— Это просто ветер, — рассмеялась светловолосая девочка. — Кто-то не закрыл окно.
Темноволосая была бледной, как мел.
— Кажется, оно закрыто...
Мисс Уэсли наклонилась, чтобы поднять книгу, как вдруг подруга истошно завопила. Милана стала панически озираться по сторонам. В каюте не было никого, кроме них. И вдруг взгляд упал на зеркало, встроенное в дверцу гардероба.
В нем отражалась красивая черноволосая женщина со злыми глазами.
Милана в ужасе закричала, умоляя покинуть комнату, но ее никто не услышал. Тем временем зеркало треснуло, и теперь женщину увидели все.
Незнакомка вытянула руку, и мисс Уэсли тут же упала замертво. Тело вспыхнуло, после чего полупрозрачная субстанция поднялась и впиталась в тело убийцы. Мисс Грэйсон и Элис, истошно завопив, бросились к двери, но не успели ее открыть — крики оборвались, когда обе рухнули на пол и сгорели дотла.
Покончив с ними, женщина прошла мимо перепуганной Миланы, не обратив на нее внимания. Пройдя сквозь дверь, исчезла. Дрожа от неописуемого ужаса, Милана сползла по стене на пол и закрыла глаза.
Когда открыла их вновь, то обнаружила себя сидящей в коридоре, заваленном мусором.
XIV. Ответственность
Милану трясло. От увиденного по телу бежали мурашки. Она-то думала, что все дело в поступке Сайпресс. Как оказалось, обиженная девушка со своей бандой просто оказались случайной проблемой. Они лишь расчистили поле для игры демона, сами того не зная.
Зло тянется ко злу. Существо, призванное глупыми девчонками из недр Преисподней, попало на настоящий пир смерти. Ему осталось лишь повернуть течение событий в удобном для себя направлении.
И Элис замешана в этом кошмаре.
Глупо винить горничную в том, что скрыла свою причастность. Похоже, она медленно готовила Милану к правде, но никак не решалась рассказать. Но корабль сам открыл карты. С одной стороны, хотелось наброситься на Элис и выместить на ней боль и горечь, а с другой — пожалеть бедную девушку. Она стала жертвой собственного любопытства. Правильно говорят: не лезь в то, чего не понимаешь.
Девочки залезли. Решили повеселиться, но уничтожили целый лайнер. Отдали его на растерзание кровожадному демону, который установил здесь собственные порядки. История с нападением бандитов и последующим проклятием со стороны одного из пассажиров казалась интересной, но в реальности все вышло гораздо драматичнее.
Сколько ни искала, Милана не смогла найти Питера. Она знала, что с корабля ему не уплыть. Значит, он где-то здесь — ищет материалы для плота. Ей и самой хотелось поскорее покинуть «Каролину Квин», — может, даже тем же способом, что и Кейт, — но Милана чувствовала ответственность. Впервые за всю жизнь ощутила ее в полной мере. Она всегда старалась переложить ответственность на плечи других, но теперь не могла поступить привычным образом. «Каролина Квин» не просто так открыла свои секреты, — души, запертые здесь, хотят освободиться. И, вероятно, только Милана в силах это осуществить.
Правда, она еще не понимала, каким образом это сделает.
— Теперь ты знаешь, — прозвучал голос за спиной. Элис всегда подкрадывалась сзади.
Милана резко повернулась. Молодая горничная, опустив голову, смотрела в пол. Ей было стыдно.
— Ты не виновата, — тихо произнесла Милана.
— Виновата. — Элис подняла голову. — Если бы остановила девочек, ничего бы не случилось.
— Ты не знала, что произойдет.
— Но могла догадаться.
— Не могла. — Милана вздохнула. — Я тоже не верила в такое, пока сама не увидела. Ты думала, что это игра.
— Но Джейн Грэйсон так не думала. Она боялась, словно предчувствовала.
— Зачем теперь об этом сожалеть? Дело сделано. В любом случае, когда вы призвали демона, на корабле уже было неспокойно. Из-за Сайпресс.
Элис пришлось согласиться. Сайпресс с друзьями и без потустороннего существа навели шороху. Неизвестно, выжил бы кто-нибудь в резне, устроенной ими, или нет. Темная энергия адской твари только усилила их жестокость. Но и без демона они творили ужасные вещи.
— Какого демона вы призвали? — спросила Милана.
Элис пожала плечами.
— Я в этом плохо разбираюсь. Сначала мы вообще не понимали, кто она такая, но уже позже, когда пробудилась, я смогла узнать имя: Махаллат. Рик сказал, что зовут ее именно так. Извини, мне больше ничего не известно.