Дамблдор еще долго лежал на узких жестких нарах, перебирая в памяти свою долгую жизнь, взвешивая свои поступки, и понимал, что начнись все заново, он поступил бы так же. Да, ему пришлось пожертвовать Поттерами, Лонгботтомами, Сириусом Блэком и многими другими, но все эти жертвы были не напрасны. Они приближали победу светлых сил и поражение темных, а главное, смерть Волдеморта. А эта цель стоила всех жертв. Осталось выкрутиться из той ситуации, в которую он попал, и завершить дело всей своей жизни.
Подготовить экзамены в авральном порядке — не самое простое дело. И ладно принять переходные экзамены. Рутина. А вот выпускные… Это было задачкой со звездочкой, и Долорес, прежде чем окончательно принимать решение, требовался совет. А вот к кому идти за ним, она никак не могла определиться. К Августе Лонгботтом? К мисс Боунс? Или к леди Малфой? Мисс Амбридж сидела в своем розовом кабинете и рисовала загогулины на розовом пергаменте, пытаясь определиться. Самое интересное, что про Минерву Макгонагалл она даже не вспомнила, как и про остальной профессорский состав Хогвартса. Ну не внушали они доверия чиновнице. Решившись, она притянула к себе чистый лист, обмакнула перо в чернила и написала коротенькую записку леди Малфой. Неужели две слизеринки не поймут друг друга и не смогут договориться?
Ответ на ее записку, отправленную с небольшой сипухой, пришел спустя пару часов. Умная и осторожная Нарцисса не стала принимать решение единолично, а предлагала собраться всем вместе и обсудить проблему. Она под это дело уже и кабинет в приличном ресторане заказала, и приглашения остальным разослала, включая и «дорогую мисс Амбридж», и до встречи оставался буквально час.
Долорес понравилось такое скорое решение о собрании, она боялась, что аристократки начнут рассусоливать каждый шаг и обставлять его с помпой, тратя драгоценное время, а оказалось, что и они могут действовать стремительно в условиях цейтнота.
— Итак, Нарцисса, — леди Лонгботтом заняла центральное место и теперь осматривала присутствующих дам с видом полководца, делающего смотр своим войскам, — для чего ты нас так срочно собрала?
— Кхе-кхе, — обратила на себя внимание всех Долорес, — исключительно по моей просьбе. Я, каюсь, приняла единоличное решение и под него уже выбила подпись у министра, а теперь в растерянности…
— И какое же? — стервятник со шляпы леди Лонгботтом смотрел не менее осуждающе, чем сама леди.
— О закрытии Хогвартса, — ответила Долорес и подняла руку, прося тишины, потому что дамы, все как одна, уже набрали воздуха для того, чтобы высказать каждая свое мнение, — не насовсем! Мерлин меня от этого упаси. Леди, я убеждена, что нельзя оставлять детей в том ужасе, что сейчас представляет из себя школа. Я считаю, что нужно срочно провести переводные экзамены и распустить детей по домам, чтобы в тишине и спокойствии, не рискуя их жизнями и здоровьем, привести Хогвартс в достойный вид.
— Хорошее решение, — кивнула мисс Боунс. — А в чем загвоздка?
— В выпускниках, — Долорес откинулась в кресле. — Понятия не имею, как провести экзамены у них.
— Да так же, — хмыкнула Августа. — Все равно в конце года никто толком не учится, тем новых нет, а все знания, что нужно, они уже получили. Предупредим, оставим их сдавать экзамены на последний день, все равно это растянется как минимум на неделю.
— Предлагаю первые два курса перевести вообще без экзаменов, — подала голос Нарцисса. — Экзамены там, если честно, очень условные, а шума и беготни больше, чем со старшекурсниками.
— Тогда и третий курс туда же, — предложила миссис Паркинсон. — И не просто освободить, а отправить по домам. Так мы избавимся от самых шумных и шустрых. Принять первыми экзамены у четвертых и шестых курсов и тоже отправить их по домам, а остальных поселить в одной башне, в Рейвенкло, как в самой целой, и уже нормально принимать экзамены у них.
— Передерутся, — вздохнула Августа, — но идея хороша.
— Провести воспитательную беседу, а нарушителям пригрозить перенести экзамен на осень, — фыркнула Амелия. — Гарантирую, что будут сидеть тихо, как мышки. У половины выпускников планы на поступление в университеты или к мастерам. Терять из-за глупых детских разборок возможности и упускать время никто не станет.
— На том и порешим, дамы, — постановила Августа. — Остается решить, кто объявит об этом преподавательскому составу.
После недолгих споров решили идти не полным составом Дамского комитета, а усеченным: леди Лонгботтом, леди Малфой, мисс Боунс и, естественно, мисс Амбридж. Остальные решили посетить Мунго и присмотреться, может, и там нужно вмешаться?