Ему нужно было найти Гарри и решить — уходить обратно на Гриммо или остаться здесь. Тем более, как сказал ему управляющий, хозяйские комнаты уже приготовили для новых жильцов.
— Крестный, — Гарри вылетел из-за угла, — я был на настоящем корабле и даже поднялся на рею!
Вот у кого энергия и не думала кончаться. Зеленые глаза блестели азартом, рубашка порвалась, ладони содраны, но счастья столько, что оно затмевало все эти мелочи. Брок посмотрел на Гарри и решил, что они, пожалуй, задержатся и завтра вместе сходят на причал. Он тоже хочет залезть на рею!
Вот у кого счастья в жизни не было, так это у Дамблдора. И пусть он остался директором Хогвартса… Да кому нужно это директорство без возможностей пользоваться своим положением?! Мордред дернул этого зануду Скримджера заглядывать за ширмы в больничном крыле! Подумаешь, дети окаменели. Вылечили бы, ничего непоправимого ведь не произошло. А Северус обязательно бы восстановил рецепт.
Еще и на Снейпа потерял все рычаги давления. Кто же думал, что и у него есть свой предел терпения, который подошел в настолько неудобное время. А ведь казался абсолютно несгибаемым и непробиваемым. Теперь здоровался сквозь зубы и улыбался так, что душа в пятки уходила. Вот не зря Альбус считал, что таких типов нужно держать в страхе и подчинении, не давая воли.
Но больше всего Альбуса пугала невозможность контролировать Поттера. О том, что мальчишка — крестраж он знал давно, точнее, с самого начала. Стоило увидеть шрам на детском лобике и почувствовать остаточный фон, что темным шлейфом вился вокруг мальчишки, как Альбус понял все. И именно в тот момент и была решена судьба последнего Поттера. Именно поэтому он отправил его прочь из волшебного мира, чтобы никто другой не увидел того, что увидел Альбус, и чтобы никто даже не помыслил вернуть Тома с помощью Поттера. А теперь ниоткуда появился Блэк и забрал одну из самых важных фигур этой партии.
Придумать более-менее удобоваримый план по возвращению Гарри Поттера под его опеку, Альбус не мог. Он крутил ситуацию, рассматривал ее под разными углами, но ничего путного не выходило. Бросив эту зряшную затею, Дамблдор отправился спать.
Подземелья Хогвартса были темными и влажными. Гилдерой Локхарт, про которого никто не вспоминал, бродил по этим катакомбам уже не первый день, как ему казалось, но выхода так и не нашел. Кудри давно расплелись, лазурная мантия с золотым шитьем измазалась в противной слизи, покрывавшей и стены и пол, мягкие дуэльные сапоги протерлись. Гилдерой, всегда великолепно выглядевший, по его личному мнению, сейчас напоминал бродяжку. И впервые в жизни его это не волновало. Какая разница, если он погибнет во цвете лет в этом ужасном месте. Он ходил кругами по коридорам, подсвечивая себе палочкой, и с каждым кругом все больше впадал в уныние.
— Извините, — хриплый голос заставил его замереть на месте и испуганно заозираться, — осторожно! Затопчешь!
Локхарт направил палочку вниз и в грязи разглядел очертания Распределяющей Шляпы.
— Откуда? — удивленно спросил он, поднимая древний артефакт и очищая его.
— Фоукс принес, — буркнула Шляпа, — глупый петух! А где мы, позвольте полюбопытствовать?
— В Тайной Комнате Слизерина, — пафосно ответил Локхарт.
— В прихожей от Тайной Комнаты, — поправила его Шляпа, оглядевшись, — и давно мы тут?
— Не знаю.
— Темпус наколдуй, волшебник, — презрительно посоветовала Шляпа. Она помнила этого мальчишку, тот еще колдун, не приведи Мерлин.
Гилдерой хлопнул себя по лбу, посмотрел на появившиеся цифры и понял, что с момента его попадания сюда, под прицелом палочек двух малолетних бандитов, прошло чуть больше суток.
— Уважаемая, — обратился он к Шляпе, — вы такая мудрая, вы столько повидали на своем веку. Вы видели Основателей. Может вам известно и о том, как выбраться отсюда?
— Послал Годрик помощничка, — проворчала Шляпа, — Люмос ярче засвети, меня надень на голову и пойдем, так уж и быть, покажу тебе где здесь выход.
Повороты следовали один за другим, Гилдерой им уже счет потерял, когда впереди забрезжил свет.
— Ура, — не сдержался он, едва не подпрыгивая от радости, а потом задумался. Идея, внезапно посетившая его светлую голову, могла принести ему небывалую славу.
— Уважаемая, а не хотите ли провести немного времени вне стен школы?
— Ну, не знаю… — заинтересованно протянула Шляпа.
— Обещаю вычистить вас лучшими средствами и даже взять с собой в путешествие, — продолжал соблазнять Локхарт.
— Что взамен? — спросила Шляпа, давно не верящая в людскую бескорыстность.