А тут еще один лорд, на этот раз Малфой, решил навестить декана своего единственного сына и нашел того в странном состоянии. Нет, он был трезв, но… он радовался!!! Улыбался! И даже изволил быть доволен появлением незваного гостя.
— А что у вас тут происходит? — Малфой уселся в кресло и закинул ногу на ногу.
— Ничего особенного, — с загадочной улыбкой ответил Снейп.
— И я могу увидеться с сыном? — спросил Малфой.
— Несомненно, — сказал Снейп и, вызвав дежурного домовика, отправил его за Драко. Тот прибежал буквально через пару минут, ворвался в гостиную с громким: «Здрасте, декан!» — и кинулся отцу на шею.
— Молодой человек, потрудитесь вести себя прилично! — Люциус с улыбкой отстранил от себя Драко и усадил его на подлокотник своего кресла. — Какие у тебя новости?
— Поттер исчез! Уизел, придурок рыжий, говорит, что его забрал крестный. Откуда у Потти крестный?! А еще говорит, что они нашли вход в Тайную Комнату, а там василиск, огромный, как Хогвартс-экспресс, ползает по катакомбам. Он Локхарта сожрал! А Уизел…
— Кто кого сожрал? — Люциус опешил от той экспрессии, что буквально кипела в Драко.
— Что? — Тот запнулся на полуслове и непонимающе посмотрел на отца.
— Я спрашиваю, кто и кого сожрал в Тайной Комнате?
— Так василиск Локхарта же, пап! А Уизел…
— Подожди, потом про Уизли. Ты откуда знаешь это все?
— Ну, пап, так это все Уизел в Большом зале рассказывал, — терпеливо пояснил Драко.
В этот момент огонь в камине окрасился в зеленый цвет, и из него вышли двое невыразимцев в серых балахонах и зеркальных масках и два целителя в лимонных мантиях.
— Профессор Снейп, — обратился один из невыразимцев, протягивая ему сундучок, — вы просили на подмогу толкового зельевара и целителей. Ингредиенты, заказанные вами, здесь.
— Мистер Смит, — Снейп встал, поприветствовал всех и принял сундучок. — Премного благодарен, пройдемте, господа.
Мистер Смит тут же отбыл, а остальные гуськом пошли за Снейпом в его личную лабораторию. Малфои, оба, провожали их заинтересованными взглядами. Драко уже планировал, кому и что он поведает по большому секрету, а Люциус хотел знать вообще всё. Но Снейп был параноиком, и, хоть голоса были слышны, понять, о чем шла речь за закрытыми дверями, было невозможно.
— Так, пока профессор Снейп не вернулся, давай поговорим серьезно, — Люциус указал Драко на кресло, которое тот тут же занял. — Сын, мне не нравится твоя зацикленность на Поттере и Уизли. Она недопустима. Складывается впечатление, что твоя жизнь настолько скучна, что ты, вместо того чтобы рассказать мне о себе, начал вываливать новости о посторонних.
— Но папа, они же…
— Они могут каждое утро прыгать с Астрономической башни и ежевечерне убивать по дракону в Большом зале, мне это неинтересно. Мне интересна только твоя жизнь, — Люциус пресек возражения Драко. — И только после того, как ты мне расскажешь о своих делах, то можешь поделиться общими новостями.
— Хорошо, — кивнул Драко, признавая правоту отца.
— Ну и как твои дела? — спросил лорд Малфой.
— Скучно. Ни с одной башни не прыгал, драконов не убивал. Учусь прилежно. Профессора хвалят. Всё.
Люциус посмотрел на совершенно несчастного сына и махнул рукой:
— Рассказывай про своих Поттера и Уизли.
Пока сын с жаром пересказывал все слышанные им сплетни, Люциус строил планы. Скримджер знатно всех взбаламутил, так почему бы теперь человеку умному, коим Люциус Малфой себя безусловно считал, не половить в этой мутной воде рыбки для собственной выгоды? Он дослушал сына, сказал ему что-то соответствующее ситуации, велел держать нос по ветру и отбыл.
Ярко-зеленое прыткопишущее перо летало над листом пергамента с огромной скоростью, едва поспевая за мыслью своей владелицы. Рита сидела на диване, завернувшись в теплый плед, а в руках у нее была кружка с уже остывшим какао. Она уже в который раз переписывала статью, но результат не устраивал не только ее, но и заказчика. Мистер Спенсер хотел, чтобы вроде как и виноватых не было, но и акценты были расставлены именно так, чтобы у обывателя сложилось «правильное» мнение. Ну и как написать, что мистер Дамблдор, конечно, порядочный маг, но при этом немножко подлец, бросивший окаменевших детей на произвол судьбы и ничего не сообщивший их родителям? Что новый лорд Блэк хоть и появился непонятно откуда, но он достойный гражданин, прекрасный человек и достойно будет нести свои обязанности? Что Гарри Поттер хоть и герой, совершивший во младенчестве невозможное, победив Того-Кого-Нельзя-Называть, но при этом не стоило в будущем ждать от него ничего сверх того, что он уже сделал. Он ведь не обязан. Нетривиальная задачка.