Он презрительно дернул уголком рта, оглядел своих собеседников и продолжил.
— Лестрейнджи, Керроу, Долохов и прочие до сих пор жертвуют нам деньги только потому, что не могут отменить распоряжения из Азкабана. Люци Малфой пошлет нас и будет прав, подлец. Остальные представители темной стороны его поддержат. Нейтралы? Даже не смешно! А вот со светлых можно и попросить. Мистер Дамблдор, нет желания помочь галлеонами родному министерству?
— Вы же знаете, Гиппократ, что я не настолько богат, чтобы иметь возможность внести весомый вклад в…
— Каждый светлый ответит именно так, проверено, — перебил Сметвик словоизлияние Дамблдора. — Май мы кое-как перебились бы, но школа стала напоминать чёрную дыру.
— Помилуйте! Что же это вы говорите?! — возмутился Дамблдор.
— Правду. Если бы вы, директор, не молчали, как пожиратель на допросе, а сразу сообщили о происшествии, когда окаменела кошка, или хотя бы после первого ребенка, нам бы не пришлось сейчас тратить галеоны тысячами, чтобы спасти четверых детей! Это еще хорошо, что гений Снейп работает за идею и ингредиенты. Зельевар такого уровня обошелся бы нам в небольшое состояние.
— Господа, — министр Фадж жутко не любил ругаться и даже присутствовать при ссорах, — давайте прекратим обвинять друг друга и поищем выход из положения.
— Выход один, — сказал Скримджер, — идти на поклон к лорду Блэку, осталось решить, кто пойдет. Мистера Дамблдора исключим из возможных парламентеров по объективным причинам.
— Мистер Скримджер, может, вы сходите? Вы вроде как поладили с Блэком.
— Это когда я ему палочку к шее приставил, или он мне? — хмыкнул Скримджер.
— Руфус, надо нам с тобой вечерком посидеть за стаканчиком виски, — Гиппократ посмотрел на главу Аврората. — Столько интересного произошло, а я ничего не знаю.
— Мальчики, давайте решим вопрос, а потом вы будете договариваться о… об этом, — Дамблдор напоролся на два говорящих взгляда и замолчал.
— Появилось у меня желание, — Сметвик улыбнулся и подмигнул Скримджеру. — познакомиться с новым лордом Блэк лично. Руфус, составишь мне компанию?
— В Блэкхаус не пойдем, а вот посетить «Черную Воду» я не откажусь. Слышал, что она уже открылась. Завтра в десять, например? — предложил Скримджер.
— А теперь пошли, говорят, в «Старом Мельнике» вкусно готовят и огневиски не разводят.
Глава 18
Утром, оставив Олли на попечение Кричера и Вивви, Брок и мисс Линдсей отправились в офис «Черной воды», только на этот раз не подземным ходом, который показывать чужим людям было бы глупо, а обыкновенной аппарацией. Наконец-то Брок увидел его своими глазами — добротное трехэтажное здание из кирпича песочного цвета с лаконичной вывеской. Он открыл массивную деревянную дверь и пропустил мисс Линдсей вперед. В конторе на первом этаже его уже ждали выбранный у миссис Паркинсон бухгалтер и Бобби Джадс.
— Мастер, — Бобби склонил голову, наконец-то дождавшись хозяина, не то заказчики уже появились, а он мог только принимать предварительные фрахты.
— Утро, — поздоровался Брок. Он планировал быстро разделаться с делами и сбежать на ту сторону к крестнику.
— Здравствуйте, — мистер Витовски, знакомый Броку по колдофото, встал и коротко поклонился.
— Мисс Линдсей, — Брок посмотрел на девушку. — Вы занимаете приемную перед моим кабинетом, надеюсь, что ваши обязанности вам объяснять не нужно?
— Нет, лорд Блэк, не нужно, — она отрицательно мотнула головой и прошла на свое новое рабочее место.
— Мистер Витовски, прошу за мной, — Брок прошел в кабинет и сел в удобное кожаное кресло за массивный стол, а мистер Витовски устроился в кресле для посетителей. На картине уже появился Орион, который был рад, пусть и опосредованно, но вновь заняться делами.
— Итак, я прочел ваше резюме, вы меня полностью устраиваете. И, так как я не имею возможности заниматься делами лично, то отчитываться и решать рабочие вопросы вы будете с ним, — Брок указал на портрет, — это лорд Орион Блэк.
— Портрет? — удивился мистер Витовски.
— Вас не устраивает такой начальник? — спросил Брок.
— Главное, чтобы он устраивал вас, — пожал плечами мистер Витовски.
— В полной мере. Портрет лорда Блэка будет висеть в вашем кабинете, и он сможет ответить на любой ваш рабочий вопрос, который может возникнуть. А также связаться со мной, если потребуется мое присутствие.
Взяв клятвы с нового работника и выпроводив его из кабинета, Брок уже хотел уходить, когда мисс Линдсей коротко стукнула в дверь.