— Мистер Шилдс! Мистер Шилдс!
— Тише, — старик Шилдс пребывал в благодушном настроении, приняв на грудь рюмочку-другую отличного огневиски. — Чего раскричались? Чаю будете, сорванцы?
— Будем, — кивнул Пол.
— А Гарри где? — спросил Майк, тоже соглашаясь на чай.
— Какой Гарри? — спросил Шилдс.
— Мальчик, который с нами пришел. Крестник нового мастера. Гарри Поттер.
— Никто сверху не спускался, — Шилдс побледнел и поспешил на улицу, думая, что увидит тело разбившегося насмерть ребенка у стены, но, обойдя вокруг маяка, они (а мальчишки увязались за ним) никого не нашли.
— Гарри! Гарри! — Майк, задрав голову, пытался докричаться до Поттера, думая, что они его как-то не заметили и он остался наверху, но никто не откликался. — Марк и Пол, стойте здесь и следите, а мы с Джеком сгоняем наверх, вдруг…
Он не договорил, и они вдвоем побежали внутрь маяка. Поднявшись на самый верх, Майк и Джек обыскали всё пространство, в котором спрятаться было, по сути, негде, но Гарри и след простыл. Они перегнулись через перила и помахали оставшимся внизу друзьям.
— Его здесь нет!
— Спускайтесь, — махнул им Шилдс, тяжело садясь на траву.
Потерять крестника Мастера, считай, на ровном месте, надо было суметь. Что теперь делать? Нужно же как-то сообщить. Патронус Шилдс сроду вызывать не умел, аппарировал плохо, оставалась сова. Он с трудом поднялся, пошел к сарайчику, где жила его Уха, и просил у Мерлина только об одном: чтобы сипуха была на месте.
Брок и Локи сидели в беседке, тихо переговариваясь. Прекрасная погода, не менее прекрасный ранний ужин, хорошая компания и отличный виски делали этот вечер совершенным.
— Хочу с первым кораблем уйти в плаванье, — поделился Брок планами на ближайшее будущее, — и крестника с собой возьму. Хочешь с нами?
— Приглашаешь? — спросил Локи.
Брок посмотрел на бога, заметил искреннее удивление в глазах и решил, что этому недоверчивому мальчишке нужно кое-что объяснить. И пусть тот на самом деле намного старше самого Брока, неизмеримо старше, но опыта в нормальном общении возраст ему не дал, зато подозрительности и ощущения собственной ненужности Локи приобрел за свою жизнь слишком много.
— Знаешь, что мне сказал Гарри недавно? — спросил Брок, помешивая лед в стакане с виски.
— Что?
— Что тебе нужен друг, и он хочет им стать, — Брок уловил тень улыбки, скользнувшей по лицу Локи, — я бы тоже не отказался быть тебе если не другом пока, то близким человеком, товарищем. Я хочу, чтобы ты не ждал от меня подлости, ее не будет. И я надеюсь, что ты сможешь начать мне доверять, потому что я доверяю тебе самое дорогое, что у меня есть на этой Земле, — моего крестника. Так что, ты примешь нашу с Гарри дружбу?
Локи только благодаря своему воспитанию не сидел с открытым от удивления ртом. Ему! Ему искренне предлагали то, в чем отказывали самые близкие. Да, Тор пытался типа дружить с ним, но все равно держал на расстоянии, а остальные, видя такую отстраненность наследного принца, тоже сторонились его. Еще и презирали за то, что он владел магией. Как же, все вокруг — великие воины, и только он — колдун. Он отвернулся, возвращая лицу немного отстраненное и высокомерное выражение, и царственно кивнул.
— Приму.
— Ну и ладненько, — с облегчением выдохнул Брок, которому было сложновато вести такие разговоры, но чего не сделаешь ради крестника и собственной интуиции, буквально вопившей, что Локи в семье — очень ценное приобретение. И пусть такой подход кому-то мог показаться немного странным и нечестным, но Брок в принципе мерил людей… и нелюдей другой мерой. Гарри свой, Локи должен стать своим, всё. — Раз такое дело, то позволю себе дать тебе совет.
— Какой? — спросил Локи, удивленно приподняв бровь.
— Расслабься. На самом деле мне от тебя ничего не нужно, ну, кроме того, что ты захочешь сделать или предложить сам, по своей воле.
— Я попробую, — усмехнулся Локи и отпил глоток огневиски.
— Хозяин, — перед Броком появился один из местных домовиков и склонился, трясясь от ужаса.
— Говори, — чуйка взвыла дурниной, и Брок подобрался, как перед боем.
— Крестник хозяина пропал. Тинки себя накажет за это. Тинки не уследил.
— Отставить наказание! — рявкнул Брок и протянул руку домовику. — Перенеси меня в то место, где ты видел Гарри в последний раз.
Локи едва успел схватить Брока за локоть, как их мягко перенесло наверх какой-то башни.