– Ни каких обломков корабля или даже лодки в том районе мы не обнаружили. Ты и сам знаешь, что с пожаром на корабле не так-то просто справиться. Даже если корабль и удастся спасти, волны какое-то время сохранят следы. Либо мы должны были найти хоть что-то, либо в воде она должна была провести гораздо больше времени. Но Джон говорит, что она совсем не долго была в воде.
– При всем моем уважении к Джону, но он ещё пока что только ученик.
– Но надеюсь, ты не будешь отрицать, что он очень хороший ученик. Я тебе и без врача скажу. В ледяной воде человек долго не протянет. Что ты о ней знаешь?
– Практически все.
– Все или только то, что она сама тебе рассказала? Откуда у неё такое странное русское наречие?
– Она говорит, что с севера России.
– Мой отец довольно долго прожил на севере, но такого произношения он там не встречал.
– Север большой... Послушай, Саш, у меня нет причин не доверять ей. Я знаю намного больше, чем ты думаешь. Но рассказать я не могу. Я обещал ей.
– Даже мне?
– Прости.
Александр обреченно поднял руки:
– Я надеюсь, ты понимаешь что делаешь, и знаешь, что ты всегда можешь рассчитывать на меня.
– Я знаю.
– Ну а как ты собираешься искать эту карту Атлантов?
– Что за остров, на нём ничего не возможно скрыть… Это-то тебе откуда известно?
– Просто я очень хорошо тебя знаю.
– Как только корабль будет готов, отправлюсь в Южную Африку. Может, повезёт…
– А зачем ей карта, тоже не скажешь или ты не знаешь?
– Знаю, но не могу сказать…
– Если не возражаешь, пойдём на «Громе». Исчезновение «Ястреба» может вызвать подозрения.
– Мы?
– А ты хочешь чтобы я все пропустил…
***
Друзья на «Громе» отправились в Южную Африку. Там им действительно удалось напасть на след карты. Она, как и прежде, переходила из рук в руки, пока не была увезена в Лондон.
Вернувшись на Мадагаскар, Дмитрий подготовил корабль к долгому путешествию. На «Гром» загрузили товар и набрали команду. Через неделю корабль под видом торговца отправился в Англию. На острове так ни кто и не узнал об истинных причинах путешествия.
Торговцы прибывали в Лондон[1] ([1] В XIX веке Лондон превратился в один из самых больших городов мира и столицу Британской империи. Численность населения выросла с 1 миллиона в 1800 году до 6,7 миллиона в конце века. В этот период Лондон стал мировой политической, финансовой и торговой столицей. С этой точки зрения, он был сильнейшим городом до середины века, пока Париж и Нью-Йорк не начали угрожать его могуществу.) со всех концов света. Так что «Гром» был далеко не единственным кораблём в порту.
Как только Дмитрий и Александр сошли на берег, их окружили десятки нищих[2] ([2] В то время как город рос, а Великобритания богатела, Лондон XIX века был городом бедности, где миллионы людей жили в переполненных и антисанитарных трущобах.). Женщины, дети и старики тянули к ним руки, прося милостыни. Александр довольно щедро раздавал монеты. Дмитрий заметил, как на них смотрит группа молодых людей. Он толкнул Александра:
– Саш не разбрасывайся деньгами…
В порту было довольно много нищих, но как только показались полисмены[3] ([3] В XVIII веке в Лондоне активизировалась борьба с преступностью, в 1750 году была создана профессиональная полиция. Наказания были суровыми, смертная казнь полагалась даже за незначительные преступления. Одним из самых популярных в народе зрелищ было публичное повешение.), народу значительно поубавилось. Исчезла и группа молодых людей.
Друзья оставили заботы о грузе на команду, а сами отправились осмотреть город. Дмитрий и Александр решили разделиться и позднее встретиться в кафе[1] ([1] В XVIII веке в Лондоне стали популярны кафе как место для встреч, обмена новостями и обсуждения различных идей.) на улице Олдвич. Александр отправился на Флит-Стрит[2] ([2] Растущая грамотность и широкое использование печатной машины увеличили распространение информации среди народа. Флит-стрит была центром рождающихся газет в течение столетия.), а Дмитрий решил исследовать район Блумсбери.
Не успел Дмитрий пройти и несколько шагов, как в одном из пустынных переулков ему преградили дорогу двое молодых людей. Дмитрий узнал их. Это были парни из порта. Не оборачиваясь, он услышал, что сзади ему преградили путь ещё двое.