— И не подумаю.
Кейтлин торжествовала, словно охотник, подстреливший свою жертву. Одно ее действие или слово помогало оголять искрившиеся эмоции, переворачивать все внутренности от злобы, выпускать своих демонов на пир. Но, только она не ожидала увидеть спокойствие в лесных радужках, чья уверенность с виду была непоколебимой. Диана знала, что реагировала неправильно. Последнее какую эмоцию она должна излучать, так это спокойствие, кто же знал, что подобный шквал эмоций сможет выработать в венах такое давно забытое спокойствие.
Каблук коснулся ветхих досок, идя на встречу своей судьбе. Оптимиз ведущего был виден издалека. Оказавшись в закулисье, уже там Кеплер разглядела безумные глаза мужчины, размахивая руками, изображая какую то сценку.
"Настоящий шут, даже перед лицом смерти будет рассказывать анекдот"
— Где же наш последний участник? Как думаете, где он?
Ноги оставались у края шторы, которая едва ли скрывала происходящее снаружи. Смена чувств произошло моментально. Спокойствие посчитало, что оно не так важно в данный момент, уступая место тревоги.
"Держи себя в руках, ты справишься, ты сильная", — прокручивая несколько раз заученную фразу, в душе становилось липко. Не только чувство тревоги растекалось внутривенно, но и неуверенность в себе давала знать в самый неподходящий момент. Диана не верила в эту фразу, хоть и пыталась скрыть данные мысли.
— Кажется, я ее вижу. Дорогая, прошу не прячься, выйди к нам на свет, покажи себя нашим гостям, — звонко проговорил ведущий, случайно обернувшись в сторону кулис, — о великий скорпион, да ты просто чудо.
Восхищения никаким образом не помогали девушке собраться с духом. Секунды превращались в минуты, минуты в часы, а часы в дни. Или же все таки они так и оставались собой? Просто мозг настолько отказывался воспринимать происходящее, что замедлял пространство вокруг себя.
"Я сильная, я справлюсь. Ну же давай Диана, не будь такой трусихой", — всматриваясь вперед, она сделала первый шаг наполовину выглнянув в зал.
Кеплер больше не слышала ведущего, не слышала зрителей, присвистывающих в след, не даже речи Бринкса, что продолжал что-то говорить в микрофон, помогая опомниться ей. Все это было не важно. Важно лишь, что она делала постепенные шаги, все ближе подходя к мужчине с микрофоном. Колени подгибались, но ноги продолжали нести вперёд, прямиком в пасть зверя. Она как ужин, который подают под особым соусом двух цветов: синий и черный. Тьма и бездна. И то и другое опасно, и то и другое сжирает.
— О боже, вы только посмотрите на это милое личико, она же просто принцесса, — обратился ведущий к залу и вернул свой взор на платье участницы, — эти цвета безумно идут тебе, красавица, ты в них словно сладкий десерт.
"Меня сейчас вырвет", — выслушивая бредовые изречения, Диана старалась рассмотреть сидевших перед ней людей. Сафиты ослепляли, образуя в глазах белые точки. В первых рядах восседали низшие слои мафии, стаи волков и ещё незнакомых ей группировок переговаривались между собой, осматривая женское тело, как товар. Похабные взгляды, неприличные жесты, сальные шутки — единственное на что были способны подобные им.
— Я так обычно не говорю участникам, но даже мне стало интересно рассмотреть тебя со всех сторон. Пожалуйста, не соизволишь покрутиться для нас, — просьба, звучавшая, как приказ. В одной интонации можно было уловить ноты диктаторства. Они говорят, она подчиняется.
Кивнув на реплику ведущего, Кеплер с отвращением на лице принялась крутиться во круг себя. Движения были неуклюжие и прерывистые из-за скопившихся чувств внизу живота. Они тормозили ее, заставляя сопротивляться желанию плюнуть в лицо каждому, кто сидел в зале.
На третьих и четвёртых рядах, сидели средние круги, излучающие агрессию и удовлетворенность от происходящего. Забавляясь мучениями лотов, каждый круг с упоением наблюдал за шоу, наслаждаясь зрелищем.
— О господи, вы видели это? Она словно сошла с небес, — с восхищением отозвался мужчина, — дорогая, ты ангел? Кто же тебе оторвал крылышки?
"Держи себя в руках"
Повернув лицо к ведущему, Диана притворно улыбнулась, произнеся:
— Потеряла по дороге, пока добиралась до вас.
Секундное молчание и зал заполнили низкие мужские баритоны, разверзающиеся в хохоте. Ведущий широко улыбнулся, похлопав по женскому плечу.
— Ты великолепна. Скажи, ты готова к решающему выбору, который изменят твою жизнь?