– Диана, – в толпе слышались знакомые женские крики, – иди сюда.
Шери стояла в середине толпы, махая руками и активно подпрыгивая на месте. Рядом с ней стоял злой Кевен, расталкивающий наглых мужчин, пытающихся залезть вперёд. Подойдя к друзьям, Диана попыталась просочиться сквозь людей, но давка была страшной. Никто не давал друг другу прохода, толкая и пиная в спины других. Крепкая хватка Шери помогла насильно пройти вперёд, огибая возбуждённую толпу.
– Сегодня с раннего утра люди, как с ума сошли. В этом месяце будут участвовать не только мафии с других стран и городов, но и сама элита.
– С чего вдруг элите участвовать в этом? Они же просто организаторы лотереи? – удивилась девушка, пытаясь разглядеть списки.
– Сам черный скорпион и синий дракон объявили сегодня по телевизору.
Осматривая толпу, пыталась найти Кевена скрывшегося, где-то в эпицентре бунта.
– Где Кевин?
– Пошел на пролом к спискам, сказал, что сфотографирует их.
Решив больше не лезть на ражен обезумевший толпы, подруги вышли в место, где меньше всего скопления народу, дабы отдышаться.
– Надеюсь, никого из знакомых там нет, – выпалила Диана, нервно перебирая рукав кофты.
Одно радовало, Шери и Кевин вне игры. Каждому исполнилось уже по двадцать один, а никто так ни разу не попал в списки. Их спасла удача и везение, но вот кто спасет саму Диану?
– В этом сезоне много двадцатилеток, у тебя маленький шанс попасть в списки, – Шери внимательно смотрела на толпу, пытаясь разглядеть затерявшегося парня, – где же Кевин.
– Так вот же, – девушки напряглись, когда увидела серьезного друга идущего в их направлении, – и, кажется, у нас проблемы.
– Что ты узнал? – накинувшись с распросами, Шери выхватила телефон друга, ища нужные фотки.
– Диана.
Он звал ее по имени только в те моменты, когда был расстроен или шокирован, что заставляло ещё больше нервничать.
– Диана, – повторила Шери, поворачивая телефон в ее сторону, – посмотри.
Недоверчиво посмотрев на подругу, та медленно взяла телефон в руки. Приблизив кадр, принялась читать имена.
Проходя взглядом по незнакомым именам, узел в животе постепенно распутывался, отпуская напряжение из мышц. Она дошла уже до самого конца, но ее там не было.
"Может, кто-то из знакомых здесь?!"
Но тут девушка замерла, останавливаясь на самом конце списка. Незнакомые имена миновали, оставив только одно замыкающее. Руки начали трястись, а губы пересохли, она была близка к нервному срыву.
18. Эбигейл Хартвид
19. Рэй Эверди
20. Диана Кеплер...
"Я – номер 20"
Ее имя было самым последним в списке, говорящее о том, что удача отвернулась от нее, послав вместо себя судьбу злодейку. Теперь ей предстоит решить, как вытянуть нужную роль и остаться в живых на ближайшие три года.
Глава 3: «Разговоры по душам»
– Диана, успокойся, – тараторила Шери, ходя из стороны в сторону, – мы это решим, мы все решим.
– Единственная, кто здесь нервничает — это ты, Шер. Диана само спокойствие, – Кевин опрокинул стопку текилы, – какая же гадость.
– Так зачем ты это пьешь? – выхватив вторую стопку из рук друга, Шери одним разом выпила ее, – ну и гадость.
– Эй, закажи себе отдельно, это мои стопки!
В ушах стоял шум, будто рядом взорвали бомбу. Ощущение потерянности проследовала по пятам, сколько бы она не готовила себя к этому дню, сколько бы не внушала себе, что примет судьбу в любом исходе в душе девушка надеялась не оказаться в том списке. Так ещё и самая последняя. Если ты последний, то значит шанс вытянуть удачную карту нет.
"Что она скажет отцу? Хотя, он наверняка уже все узнал от Свен"
– Диана, ты нас слышишь? – толкнул в плечо Кевин.
– Да, – резко ответив, вырвала третью стопку текилы из рук парня.
– Вы издеваетесь надо мной, хватит воровать бальзам для души.
– Надо больше текилы взять, – посмеялась Шери, поправляя алую челку.
– Бармен, бутылку водки, – выкрикнула Диана, вытягивая руку вверх.
– Вот это по нашему, если и заливаться горем, то в компании хорошего алкоголя, – хлопнул в ладоши Кевин, добавив, – и можно какой-нибудь закуски на ваш выбор.
– Будет сделано, – подмигнул Льюис.
– Льюис, расскажи, как ты пережил свою лотерею? – спросила Шери, нанося вишневую помаду на губы, смотря в небольшое раскладное зеркальце, – Диане сейчас не помешает совет.
Мужчина задумался, уставившись в одну точку. Его серые глаза источали холод, похожий на опустошение.
– На самом деле, мне повезло больше всего. Вытянуть роль охранника не у всех получается. Она позволила войти в ближний круг тигров. Узнал я тогда многое и, честно сказать, вспоминать не хочу, – Льюис наклонился к Диане, прошептав, – это запрещено говорить, но тебе нужно всеми путями выторговать самую лучшую роль.