– Дженнифер, твоя мать, однажды пришла в ресторан, чтобы поговорить со мной. – Он снова замолчал, заметно пересиливая себя, но в этот раз Холли промолчала.
– Она плакала и сказала, что Сандра не хочет уезжать с ней. Она хотела путешествовать по миру с сестрой, но Сандра сказала, что не оставит меня. Дженнифер хотела, чтобы я поговорил с ней, заставил ее передумать. Она хотела, чтобы я признался, что никогда не любил Сандру, и отпустил ее. Кажется, она не верила, что чувства, которые мы испытывали друг к другу, были настоящими. Но я не знаю, почему она была такой.
Услышав эти слова, Холли почувствовала одновременно злость и жалость к своей матери. Она знала, что Дженни эгоистична – видела это все годы, пока та пила, – но не забывала про ее доброе сердце. Почему ее мама хотела, чтобы Сандра была несчастна? Вероятно, ее совсем убила гибель родителей, заразившая ее, как болезнь. Ее страх потерять сестру, единственного дорогого человека, стал почти материальным. Пожалуй, только теперь Холли поняла, почему мать пыталась разрушить то, что Сандра и Деннис построили вместе. Причина не в ее желании обладать Деннисом, а в том, что она хотела, чтобы сестра принадлежала только ей, и больше никому.
– Она очень завидовала тому, что мы были вместе, понимаешь? – продолжил Деннис. – Она легко знакомилась с мужчинами, куда бы она ни шла, но они никогда не оставались рядом. Я думаю, она чувствовала себя – как это правильно сказать? – никчемной. Она хотела, чтобы ее любили так же, как любили ее сестру.
Как грустно, подумала Холли, что, кроме нескольких лет с Саймоном, у ее матери никогда не было подлинных любовных отношений. Конечно, мужчины были, но никто не уважал ее и не заботился о ней. Возможно, потому, что она не верила по-настоящему, что заслуживает любви после того, что случилось тем летом в Греции. С внезапной болью Холли подумала о Руперте и о том, какой любовью он ее окружил, пока она все не разрушила.
– В то время я не хотел, чтобы Дженнифер оставалась на Закинфе, – продолжил Деннис. – Мы оба хотели присвоить Сандру, и извини, но я не хотел делиться. Но я солгал Дженнифер – сказал, что я поговорю с ее сестрой и буду счастлив, если они вместе уедут в отпуск.
– Но ты не поговорил? – догадалась Холли.
– Нет. Я пересказал Сандре разговор с Дженнифер, и она очень сильно разозлилась. Я никогда раньше не видел ее в такой ярости, но решил, что ей нужно это знать. Дженнифер, как бы это сказать, уже топталась по ее голове. Мне жаль, но я надеялся, что они поссорятся, Дженни уедет, а я получу свою замечательную девочку обратно.
Холли, знавшая, что такого не случилось, оторвала взгляд от моря и посмотрела на отца. Она весь день незаметно рассматривала его, изучала форму рта и изгиб челюсти, продолжая искать генетические подтверждения их родству.
– Они сильно поссорились, – сказал он, голос его становился тише, словно он тонул в воспоминаниях. – Думаю, вся Литакия слышала. Дженнифер кричала, что Сандра выбрала меня, а не ее, и бурно рыдала. Мне было очень тяжело видеть свою девушку такой расстроенной. Я хотел, чтобы она снова стала счастливой, и чуть не сходил с ума от беспомощности.
Холли почувствовала, что отец приближается к поворотному моменту истории, потому что он поерзал на стуле и торопливо отпил воды.
– Я был в ресторане, как всегда, – сказал он, стараясь говорить спокойно. – Дженнифер снова пришла и дождалась, пока все разойдутся.
Одинокое облако плыло по небу и именно сейчас ненадолго закрыло солнце. Палуба оказалась в тени, и Холли задрожала, крепко обнимая себя, чтобы согреться. Деннис ничего не заметил, потерявшись в воспоминаниях, в которые он редко погружался.
– Я был пьян, как всегда в те дни, – сказал он. – Дженнифер тоже пила. Она сказала мне, что завидует Сандре. Сказала, что хотела бы, чтобы я любил ее так же, как любил Сандру. Она не понимала, почему я этого к ней не чувствовал.
Холли сглотнула.
– Она пошла за мной в ресторан, – сказал он, слегка вздрогнув, и обхватил голову обеими руками. – Я оттолкнул ее, но она снова подошла и обняла меня. Она шептала, что хочет меня и…
На его щеках появились слезы. Холли даже не осмеливалась дышать.
– Я сказал ей, что она может получить меня, но только на один раз, и должна сразу уехать с Закинфа. Она пообещала уехать и оставить Сандру в покое. Она пообещала, что сделает, как я прошу, и начала раздеваться. У меня не хватило сил остановить ее. Я должен был… я не знаю, о чем я думал, понимаешь?