-- Почему?
Керия улыбнулся настолько искренне и лучезарно, что у Хыча не осталось никаких сомнений, что он лукавит.
-- У сундучка того второе дно обнаружилось...
-- И?.. Не томи. Давай ближе к делу, -- нетерпеливо заёрзал Хыч, всё ещё толком не понимая, что означают участившиеся паузы.
Керия закусил губу, потёр большим и указательным пальцами в уголках глаз.
-- Я тебе деньги должен...
-- Ага, -- задумался Хыч, но к чести его надо заметить совсем ненадолго. -- Хорошо, долгов меж нами отныне нет. Понятно? Говори давай.
-- Это Градан ра'Крат, -- не заставил себя ждать Керия.
-- Что?! -- вытаращился на друга Хыч. -- Братец нашего Фиро. Под "нашим Фиро" Хыч имел в виду Фиро ра'Крата -- тина Ногиольского, Кайцского и Ситацского, в народе называемого тином Отколовшихся Островов.
-- Именно. Исток -- их племянница Мейада ра'Крат, единственное дитя их среднего брата Талема.
Хыч на минуту забыл, как дышать.
"Эта информация может очень понравится Дамиорам и Санторам, а ещё императору... но больше всех она понравится кеэнтору Венсору ра'Хону... больше прочих... Это же надо такому случится в одном из Золотых Домов рождается Исток. Семя Хорбутово. Тёмное пятно от которого не отмыться. Кнурам Текантула только дай повод -- ведь раз родился сейчас значит не исключена вероятность что рождались и раньше. Сразу найдутся обяснения возникновения несметных богатств Кратов и... Да это... это, -- мысленно задохнулся Хыч, -- если правильно распорядиться этой информацией, вполне можно выторговать себе землицы малость и даже титул!!! О, как долго я ждал подобного подарка судьбы! Эквес Хичион Соин Ситацский и Кайцкий... или нет, не так, мечтать так мечтать: винд Хичион -- звучит? Нет нельзя. -- Он вспомнил о том что и по его венам течёт благородная кровь. Так по крайней мере в голос заявляли его дед и прабабка, гореть ей у Хорбута в горне! Уверяли его и покойного братишку что Соины в родстве чуть ли не с Санторами и что именно их нечистоплотность и коварство одного из высокородных стало причиной их -- Соинов разорения и... А! -- отмахнулся он. -- Что там было сам Хорбут не разберёт, и всё же: эквес Хичион Ревенурк -- он едва не застонал от наслождения, мысленно разумеется. -- Но только титула мало, вместе с ним я выторгую у Венсора ра'Хона этот остров! Кому он нужен, кроме такого как я? Эквес Хичион Ревенурк, король Ногиола и Ситаца... или только Ситаца? Да хоть бы и Синих островов. -- Только теперь он осознал, что подарил ему Керия. Это стоит куда больше того что он был должен. Намного больше. Хэч готов был кинуться ему на шею и расцеловать его. Осыпать золотом. -- Путь к титулу не будет простым, -- возвращалось его сознание к суровой тарратской действительности, -- и лишь Великим известно, сколько мне ещё придётся выложить золота. Как же всё-таки вовремя появилась Лорто Артана, у меня найдётся для неё хорошая работёнка!"
-- Так что, Исток, выходит, сейчас в Таррате?
-- Нет. Сиорий Градан поместил девочку в Медвежьем замке -- это близ Кавана.
-- Смело. -- Хыч встал, прошелся туда сюда по комнате, снова сел. Скрестил на груди руки.
-- Клезор, один из слуг сиория Талема, -- продолжал меж тем Керия, снова понизив голос, -- после его гибели и падения Дорговара доставил малышку в Асхораг и передал сиорию Градану. С этим всё ясно. Я не знаю, что ещё сказать, будут вопросы -- отвечу.
"Какие вопросы? Всё, что мне надо, я уже знаю! -- ликовал Хыч, -- главное теперь -- не прогадать!"
-- Есть ещё кое что, Хыч. Помимо Истока Градан ра'Крат привёз на Ногиол один из камней Тор-Ахо.
-- Да ну! Богатый какой на диковинки сиорий! -- с наигранной лёгкостью сказал Ревенурк.
-- Сам был п-поражён до глубины души. Но камень не у него а у Клезора, бывшего слуги сииты Ареллы Ринар. Я не знаю, каким образом камень оказался у него. Могу только предполажить, что он его украл. Скорее всего, камень ему передала сама сиита Арелла, которая, по словам слуг, погибла вместе с сиорием Талемом в Дорговаре. Почему считается, что сиита Арелла и Талем ра'Крат погибли, я не знаю, но тем не менее слуги думают, что именно так и было.
-- Почему Клезор ещё жив, раз все знают, что камень у него?
-- Вот это для меня самого загадка. Хотя не такая уж и неразрешимая. Во-первых, сиорий Градан уехал с острова через несколько дней после того, как привёз малышку Мейаду. Как-никак, а он видный государственный деятель; не уверен, но он занимается чем-то связанным с торговлей. Он попросил присмотреть за малышкой своего давнишнего друга Трегиза Ламо и его молодую супругу Нилу. Во-вторых, Клезор уже не числится среди слуг сиория Градана и не живёт в замке -- он в небольшой деревеньке под Каваном. Заделался под цейлера и врачует людишек. И, должен заметить, весьма успешно.
-- Ясен пень -- успешно: камень за него лечит, ему только остаётся делать умное лицо да шептать мудрёные слова, сушить репейник или что там ещё эти шарлатаны сушат? Да пихать его пациентам в рот и в жопу! -- захохотал Хыч, не в силах больше сдерживать радости от внезапно возникшего счастья.
-- Именно так, -- криво улыбнулся Керия, который несомненно догадывался об истинной причине безудержного веселья старого друга.
-- Вот что, голуба моя, ты за работу спрашивал. Есть у меня для тебя работа.
-- С-с-слушаю.
-- Вернёшся в Каван и будешь следить за девочкой Истоком, как ты сказал её звать?
-- Мейада.
-- Так вот будешь наблюдать за Мейадой и всё мне докладывать. Найдёшь способ поселиться в Медвежьем замке?
Керия активно закивал.
-- Д-думаю да.
-- Вот и отлично. Два дня тебе на отдых. Подумай заодно, сколько тебе на подкуп слуг и расходы надо. Завтра придешь -- обсудим... Хотя... -- Хыч задумчиво постучал пальцем по подбородку, в его глазах блеснули озорные огоньки. -- Нет, -- сказал он, -- не поедешь ты в Каван...
-- Что-то не так?
-- Всё так, просто я передумал. Ты мне и в Таррате пригодишься, а в Медвежий замок я найду, кого отправить. Да, не переживай ты, денег здесь в два раза больше заработаешь, да и ехать никуда не надо. Человечку моему только всё обстоятельно опишешь: к кому в Каване обратиться, сколько дать, с кем в замке дело иметь можно. Всё-всё-всё если короче.
Керия кивнул.
-- А здесь что д-д-делать надо?
-- Не спеши, мне надо всё хорошенько обдумать, завтра всё расскажу.
В дверь снова постучались, на этот раз чётко и достаточно громко -- сразу было видно, что не Лари скребётся, а идёт человек, уверенный в себе, но признающий признаки приличия, что само по себе на Ногиоле было величайшей редкостью.
-- Входи, Кейёр, -- отозвался Ревенурк, утирая запястьем слёзы радости, -- не заперто.
На пороге возник долговязый заро в серо-голубом шочерсе. Из-за спины Хычева казначея выглядывал любопытный Лари.
-- Проходи, Кейёр, присаживайся. Лари, дуй к Ариху и скажи, чтобы нам принесли три чашки экехо и булочек с тмином. Сам лети на Штормовую Заставу к портному -- градду Вирулу. Знаешь, где он живёт?
-- Найдёт, -- перебил его Кейёр, -- у Вирула вывеска размером с беременную хошершу -- только слепой мимо пройдёт, а кто повыше -- так и головой трёхнуться может.
-- Бился, что ли, уже?
-- Нет, -- скривился Кейёр, -- но каждый раз, когда там прохожу, -- пригибаюсь, потому как кажется: вот-вот да задену.
-- Найдёшь? -- рыкнул на мальца Хыч.
Лари закивал, но спросил с сомнением:
-- Спит, наверное, градд Вирул?
-- А мне насрать, спит он или нет! Если не хочет без клиента остаться -- как миленький прибежит! Понял?
-- Ага, -- выдохнул с дрожью Лари, опасаясь, как бы не получить от хозяина и за свою, и за Вирулову нерасторопность.
-- Может, ты голодный? -- запоздало поинтересовался у Керии Хэч. -- Поужинаешь?