– Я не заказывала сегодня ни мышей, ни крыс, – поспешно сказала Теона, перехватив ее взгляд. – Ой, я не хотела обидеть вас с Радугой, но совы не могут питаться обычным мясом. У них особенное пищеварение, и они едят всяких мелких птиц, ящериц, кры… ну разное, в общем.
– Без проблем, – пожала плечами Алекса. Она прекрасно понимала, что в обществе Белоснежки и Галадриэль ее Радуге ничто не угрожает. Фамильяры, по крайней мере до тех пор, пока были привязаны к хозяину, могли управлять своими инстинктами.
Радуге, кстати, тоже достались деликатесы, среди которых были ароматные кусочки сочного персика и ягоды ежевики и малины, которые черная крыса поедала с видимым удовольствием.
– А ты была права, – заметила Рокси, выбирая кусочек пиццы с морепродуктами. – Так разговаривать приятнее.
– Да. – Теона потянулась за профитролями, начиная с самого вкусного. – Гораздо приятнее. Вот бы сейчас очутиться в «Крокодильчике»!.. Вот это действительно рай!
– Ты тоже любишь «Крокодильчик»? – оживилась Рокси. – Обожаю его! Было же время, когда я ходила туда каждые выходные… – Она вздохнула.
Алекса ощущала себя чужой на этом празднике жизни, а название «Крокодильчик» казалось ей довольно подозрительным, поэтому она осторожно уточнила:
– «Крокодильчик»? Даже боюсь спрашивать, что это.
– Ой! Ты же не знаешь, что такое «Крокодильчик»!
– Ты никогда не была в «Крокодильчике»? Кошмар! – хором отозвались обе девушки, кажется, готовые вступить в клуб по интересам.
Они переглянулись.
– «Крокодильчик» – это элитный спа-салон для магов и их фамильяров, – пояснила наконец Рокси. – Это замечательное место, просто кайф. Там тебя и твоего фамильяра не только приведут в порядок – сделают ногти и коготки, отправят на обертывание, массаж и всевозможные уходовые процедуры для кожи, волос и шерсти, – но при этом еще будут очень вкусно кормить и развлекать.
– Вот лежишь в кресле для педикюра… а оно такое, прямо как облачко… очень удобное, – присоединилась к описанию Теона, – и пьешь какой-нибудь невероятно вкусный коктейль со взбитыми сливками, шоколадом и кусочками всевозможных ягод… – Она с ностальгией вздохнула. – Твои ножки распаривают, ухаживают за ними… и это так прекрасно!..
– И твоего фамильяра тоже расчесывают, поглаживают, массируют, угощают вкусненьким, – поддержала Рокси.
– Поняла. – Алекса скривилась. – И красят ногти каким-нибудь ужасным розовым лаком со стразиками. – Она скользнула взглядом по маникюру Рокси, выглядящем безупречно, несмотря на то, что соседка, по ее же словам, давно не посещала «Крокодильчик». – Нет, упаси боги, не пойду туда.
– Да ладно?! – хором удивились подруги.
– Обязательно надо пойти! Там особый вайб, не передать словами. Вот выпустят нас – и первым делом пойдем втроем. Да? – Теона умоляюще посмотрела на обеих девушек.
– А ногти можешь покрасить черным. Хотя, конечно, это выглядит ужасно, – предложила Рокси.
– Я вообще не люблю тратить время на всякие такие вещи. И Радуга, как подозреваю, тоже, – заметила Алекса.
– Ты просто не была в «Крокодильчике»! – воскликнула Теона.
– Кстати, а почему «Крокодильчик»? Странное название для спа-салона.
– Ну как, потому что у хозяйки фамильяр крокодил, – пояснила Теона.
Алексе сразу стало интересно: никогда не видела, чтобы крокодил был чьим-либо фамильяром. Хотя тут, в Лонли-Рок, фамильяром, пожалуй, может стать даже акула.
– Маленький крокодил, наверное? – предположила она, выбирая кусок пиццы с пепперони.
Теона и Рокси странно переглянулись.
– Ну… В общем, увидишь, – дипломатично сказала Рокси. – Как раз будет дополнительный повод не отказываться от визита. И вообще девушке нужно за собой ухаживать, в этом нет ничего плохого. Грязные волосы и неухоженная кожа свидетельствуют вовсе не об уме, а напротив, о глупости.
– У меня что-то не в порядке? – Алекса почему-то уже подумывала, не обидеться ли ей. Хотя раньше подобные уколы вовсе прошли бы мимо ее внимания.
– Ну, пока все нормально, но девушки должны заботиться о будущем. Нужно ухаживать за собой с юного возраста. Помню, когда на пятый день рождения мне подарили набор кремов для тела с запахом клубники и огромную косметичку в виде бабочки, включающую и тени, и румяна, и помаду… я была счастлива! Знала бы ты…
Оказывается, есть в мире кое-что похуже темной магии, высасывающей души, – разговоры о бьюти-процедурах.
– С тобой как раз все понятно, – прервала ее Алекса, боясь, что соседка сейчас окончательно сядет на тему косметики и всяких уходовых процедур. – Но мне кажется, нам сейчас лучше вернуться к текущей теме. Мы собрались здесь для того, чтобы наметить план действий, и изначально он не включал в себя спа-процедуры.