Она с усмешкой посмотрела на свое отражение: бледное решительное лицо, собранные в пучок волосы – чтобы не мешали, – удобные мягкие черные джинсы, черная толстовка с большим карманом на животе, кеды – все очень функционально.
– Удачи. – Рокси коснулась Алексы скрещенными пальцами – извечный жест на удачу. Только вот никем еще не доказана его практическая польза.
Когда время стало приближаться к пяти, побывавшая в саду Теона удостоверилась, что калитка все еще закрыта. Галадриэль заняла место на страже, чтобы отследить, кто будет открывать калитку, но каким-то образом проморгала это важное событие.
Так или иначе, в половине шестого запора уже не было.
Алекса на миг остановилась и закрыла глаза, проверяя наличие магического плетения. Чисто. Мышеловка открыта, добро пожаловать, дорогие мыши.
– Мы справимся, – успокоила девушка запаниковавшую Радугу, которой сравнение с мышеловкой как-то особенно не понравилось. Видимо, срабатывала генетическая память.
Алекса с интересом исследователя, наблюдающего за ситуацией словно свысока, отметила, что думает о всяких пустяках. Может быть, это свойство психики – находить успокоение в мелочах, пытаться выстроить все так, будто ничего особенного не происходит. Ну подумаешь, свидание с убийцей. Ну подумаешь – роль живой приманки. Почему бы и нет?
С этими мыслями девушка скользнула за калитку и остановилась, увидев под ногами знакомый глянцевый прямоугольник с рисунком из черепов, оплетенных терновником. Новая карта. Вот этого как раз недоставало. И все же рука едва заметно дрогнула, когда Алекса потянулась затем, чтобы перевернуть карту. Только бы не Дьявол!..

Глава четырнадцатая
Смерть
Итак, последний кусок мозаики был собран. Все должно свершиться сегодня, во время затмения. Киан знал это абсолютно точно, как и то, что ему все-таки потребуется помощь.
Он появился в библиотеке перед самым закрытием, с большой сумкой на плече, и Агнешке оказалось достаточно всего одного взгляда, чтобы немедленно выставить за дверь нескольких учащихся средней школы, явившихся за книгами, и закрыть ее на замок прямо перед их носом. Разумеется, никто и вякнуть не посмел – старую библиотекаршу боялись не то что больше директрисы, называемой Горгоной, но даже больше ее секретаря и по совместительству коменданта общежития, а в младшей школе и вовсе считалось особой доблестью пойти в библиотеку в одиночку, но на это, конечно, мало кто решался.
– Ну рассказывай, раз пришел, – кивнула Агнешка, возвращаясь за кафедру.
И Киан приступил к рассказу.
Выслушав его, библиотекарша молча встала и направилась в хранилище. Киан последовал за ней и вовсе не удивился, когда они добрались до особо охраняемой комнаты с запрещенными книгами.
Агнешка, кряхтя, влезла на стремянку. Что-то бормоча под нос, она тщательно просмотрела стоящие на полках книги и наконец выдала Киану два толстых пыльных тома в черных кожаных обложках без всяких опознавательных знаков и надписей. Каждая из книг оказалась невероятно тяжелой, и это немудрено, потому что внутри, вместо обычной бумаги, были толстые листы грубо выделанного пергамена, местами пожелтевшие и истершиеся.
– Кровью написано? – не удержался парень, разглядывая буроватые чернила.
– Читать будешь здесь, – буркнула она, не отвечая на вопрос.
Киан хотел напомнить, что скоро ночь, но благоразумно промолчал. Он прекрасно знал Агнешку: если профукать свой шанс, новый она уж точно не предоставит.
– Утром приду, открою, – добавила она, уже уходя.
Чего-то такого он и ожидал. Ну что же, Джон Ди остался, так сказать, на воле – следить за порядком, – а ему самому и вправду нужно посвятить всю ночь чтению. Еще неизвестно, управится ли он за ночь. Затмение уже завтра, и тогда все окончательно решится, а пока у него все еще недостаточно данных и понимания, как все должно происходить. Он уже немало знает о том, как черпать силу и иссушать, но Разлом таит в себе множество манящих возможностей. Кстати, всегда существует выбор: или распахнуть его и войти туда, или, как говорит Дерк, проковырять дырочку и получить пусть и не все сразу, однако уже весьма немало для этого гнилого мира. Правда, и для того, и для другого требуются подходящее время, немалые силы и кровь. Хорошая кровь может стать ключевым компонентом, и Киан точно знал, чья кровь подойдет идеально.