И я, и МаРо тоже не отставали от общей занятости и старались внести свой вклад в дело. МаРо подкармливал меня под смешки Родгара и его шуточки, что скоро я не смогу свой собственный хвост разглядеть. На что я ему вместе с пищевым робоботом доступно объясняла, что мозгам требуется энергетический ресурс, а самый удобный способ восполнить недостаток – поесть. Подруга ко мне присоединилась, наглядно доказывая, что гипотеза верна и работала отменно.
За очередным перекусом, когда мы с Эл объединили усилия в работе над проекцией, я сумела разглядеть кое-что.
– Подожди… – прошептала Эл после того, как я указала на неровность изображения, которое привлекло мое внимание. Сида в несколько раз увеличила выделенный фрагмент голограммы и стала пристально его рассматривать, примеривая ключ.
– По-моему это активатор ключа… – себе под нос пробубнила Эл.
– Как получить доступ к системе силовых нитей, мы определились, но дергать за каждую ниточку и проверять, за что каждая отвечает не тот план, который мы все ищем. – сказала я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Нет, – подтвердила Эл. – Так рисковать мы не станем.
– Плетения любых чар всегда имеют строгую организацию. – сказал Родгар. – Нам нужно разгадать принцип их распределения.
«Будто это было так легко…» – подумала я.
Впрочем, когда мы действительно выделили некую систему в этом клубке потоков, стало все понятно, но для этого пришлось потратить большое количество времени, нервов и, как не странно, еды. Как раз кольцо пончика натолкнуло Эл на некое сходство, что она, бросив все и всех, полетела к проекции подтверждать свою догадку.
У нас появился шанс произвести единственную попытку по размыканию выбранной силовой нити, которая, как мы решили на совете, запечатывала Аэроус. Она раздваивалась и закручивалась во временное кольцо, так напоминающее маленький пончик. Всех хитростей чарообразования я не понимала, все же я не могла похвастаться достойным образованием, по сравнению с друзьями, но Родгар, как самый опытный в использовании энергетических потоков, был согласен с гипотезой.
Больше не было смысла проверять догадку на словах, пора было рискнуть. И Талистрин снова сопроводил нас в самое сердце Аэроуса, в тайное подземелье капитана Тана.
Ответственная миссия по обесточиванию нити из сосредоточия чар была поручена Родгару, он умелее всех управлял своим даром. Отпускать его одного на самопожертвование у меня и мысли не возникло, я встала за его спиной так, чтобы не мешать его действиям. Я осознавала, если что-то пойдет не так, то весь Аэроус взорвется с золотым ареалом, и никто не спасется, но в последнюю минуту лучше быть с тем, кто стал самым ценным в твоей жалкой жизни.
На мое приближение Родгар ничего не сказал, но я успела заметить, как уголок его губ еле уловимо поднялся и опустился.
– Полный вперед! – сказала я, и Эл активизировала ключ-карту!
Руки даймона замерли вокруг сплетения древних чар, и время остановилось. Все вокруг замерло, и только еле слышимое собственное дыхание напоминало о том, что мы еще живы. На уровне зрения ничего не происходило – сияющие линии так и находились в неподвижном и запутанном состоянии, может быть только пульсировали чуть интенсивнее, но работа по дезактивации уже велась.
По строгому и напряженному лицу Родгара стекали капелька пота, одна за одной, а кончики сведенных пальцев подрагивали в судорогах. В какой-то момент я поняла, что Родгару не хватало сил, не хватало энергии, не хватало мастерства, чтобы дезактивировать изворотливые чары Эдзарда. Дыхание Родгара стало тяжелым и прерывистым, а затем и хриплым. Силы космические, как же я могла ему помочь?
Не придумав ничего лучше, я прижалась к его спине, обняла так крепко, как только могла, и зажмурилась. Когда-то каждый мог пользоваться энергетическими потоками, и где-то там глубоко внутри меня тоже должен был быть дар. В каждом представителе жизни во всех уголках вселенных и даже во мне был малюсенький отголосок былого величия. Я изо всех сил взывала к этой капельке сил.
Ничего не происходило, только тело Родгара потряхивало все сильнее и сильнее, но я не сдавалась. На место ощущений вымышленной крупинки дара, пришло новое чувство – я словно распахнула окно, из которого хлынула теплая и светлая энергия. Она перетекала по моим рукам к даймону, а он продолжал влиять на средоточие плетений по-новому.
Сам Создателем нам помог, не иначе, другого объяснения, как у нас могло получиться – у меня не было. О том, что у нас все же получилось, я узнала после, когда пришла в сознание. Как только мое внутренне окошко силы захлопнулось, я рухнула под ноги Родгару, даже не успев, и слово сказать.