Выживших конечно допрашивали, правда толку с простых рядовых было не много. Выяснили, что это засланцы, которые грабили обозы, жгли деревни и уничтожали малые разъезды стражи. Форма и обмундирование их было наполовину собрано с погибших агентийцев. Потом поступил приказ под видом обоза проникнуть в крепость и захватить замковый комплекс, а заодно и управление воротами у моста, чтобы открыть дорогу мазэмцам. По плану они должны были подать какой-то сигнал, чтобы войска со стороны Мазэмо рванули в наступление. Но маг им все испортил.
-... Получается тот отряд, который атаковал нас чуть раньше, подготовил вот такую каверзу. Только со сроками у них что-то не сошлось. Но куда там, маг так вмазал, что мазэмцам только наблюдать с того края и осталось. Спелись с вейгами, твари!.. - Рассказывал мне один из десятников местной охраны, Карт. - Нас конечно тоже потрепали, почитай две с лишним сотни бойцов к богам отправили. Но сейчас мы им покажем! Ваш дест, три мага, это не бог весть что! - Стукнул кулаком по столу немного захмелевший десятник. Им не разрешалось прям так прикладываться к спиртному, но у офицерского состава с этим было попроще, чем у рядовых.
Тут дверь обедни распахнулась, и в нее влетел запыхавшийся адъютант:
- Всем боевая тревога! На той стороне замечено движение! Черные Змеи к воротам!
Я уж обрадовался, думал со всеми рвану. Ага, так мне и дали...
- Дим, есть тут Дим из Змей? - Выкрикнул адъютант.
- Есть. - Уныло ответил я, понимая, что сейчас тот скажет.
- Тебе приказано охранять мага. Дэй Коло сказал, ты знаешь какого.
В крепости поднялась суета, постоянно кто-то куда-то бежал, раздавались команды, звенело оружие. Везде мелькали зажженные факелы. Со стороны все смотрелось жутко. Такое ощущение, что охота на ведьм началась.
Мне тоже не следовало долго раззявлять варежку, поэтому я рванул на третий этаж к комнатам магов. На пролете лестницы со второго на третий этаж, столкнулся с Макезой и стариком, которые спускались вниз, чтобы выйти на крепостную стену со стороны разлома.
- Что случилось? - Выпалил я, пристраиваясь сбоку от магов.
- Мазэмцы зашевелились, начали подтягивается к мосту. - Сказал старик скрипучим голосом. - Будет штурм. И я не уверен, что в этот раз мы выстоим. Придется рушить мост.
Больше умных вопросов я не задавал. Через пять минут мы уже были на большой террасе, которую образовывала крепостная стена, огибая в этом месте замковый комплекс. Тут уже расположились сотни стрелков и обслуга двух небольших метателей, но воины все прибывали и прибывали. Маги подошли к зубцам и взглянули на другую сторону разлома... А там было целое море огоньков, которое постоянно пополнялось такой же светящейся рекой, текущей из-за холма. Поток все не прекращался, хотя огней уже было наверно тысячи.
Послышался лязг закрываемых внизу ворот. К нам на террасу вышел мэй Той вместе с несколькими командирами сотен и дэем Коло. Маги отошли от зубцов и стали рядом с комендантом.
- Застор, что там видно? - Обратился Той к магу.
- Сейчас у края примерно пять тысяч воинов, но войско еще прибывает. Холлов и шаманов не видно, только берсерки и простые вейги. Не нравится мне это, кажется, артефактчики с шаманами готовят какую-то гадость. Правда, я пока ничего не чувствую. - Сказал старик и вопросительно посмотрел на Макезу.
- Я тоже. - Покачала головой та.
- Всем быть начеку! - Обратился к солдатам мэй. - Обо всем странном незамедлительно докладывать мне или магам. Стрелки, на предельной дистанции бить в два шага, на убойной - вразнобой! Метатели нацелить в центр моста, стрелять зажигательными! По команде дать залп в три прыжка по ходу на десять шагов!
На противоположном берегу войско все разрасталось и разрасталось. Уже весь "полуостров" и холм за ним светились огнями факелов. Наши защитники стояли в гробовой тишине. Все напряженные, как струны, готовые "зазвенеть" в любой момент. Только маг наставлял Макезу и передавал ей какие-то светящиеся камни.
Ожидание продлилось еще около пяти минут. Войска противника еще продолжали прибывать, когда первые шеренги вступили на мост. Эта светящаяся змея вызывала прям священный трепет. Я только сейчас понял, что это действительно война - кровавая, беспощадная, наполненная металлическим привкусом и запахом гари. Мама, роди меня обратно!
Первыми начали стрельбу метатели, освещая центральную часть моста разбившимися снарядами с зажигательной смесью. Затем подключились стрелки. С той стороны раздавался топот сотен ног и лязг металла, а с нашей только гулкие щелчки тетивы и свист стрел. Когда первый залп достиг цели, ночь разрезали громкие вопли раненых мазэмцев. Из плотной реки огней посыпались маленькие искорки, падающие с моста. Это были поверженные стрелами люди, так и не разжавшие рук с факелами. Первый залп стрелков был дан как раз между двумя зажженными метателем пятнами. Когда противник достиг среднего светлого пятна, стало видно, как мазэмцы падали не только с моста, но и под ноги своих товарищей. Страшное зрелище - светящаяся "змея" словно проглатывала падающих солдат, которые исчезали внутри нее, казалось бесследно.
- Метатели! Зажигательным! По второй точке! Жги! - Закричал Той.
Тут же в воздух взметнулись два огненных шара и по дуге рухнули прямо в середину строя противника, который уже прошел отметку второго пятна. Я думал, это будет выглядеть как в кино, когда бросают коктейль Молотова, примерно так и растекалась горящая жидкость по голым камням, но сейчас, когда снаряды попали в строй, произошло нечто. Горящий шар, ломая как кукол попавших под него солдат, разрывался от удара и расплескивал горючую смесь во все стороны. Только она не стелилась невысоким ковром, а вспыхивала на каждом человеке красным огненным факелом, причем складывалось ощущение, что этот огонь будто по цепочке передается от одного солдата к другому.
Вопли боли зазвучали с новой силой. В радиусе двадцати метров от падения огненных шаров во все стороны начали разбегаться подожженные, но еще живые солдаты. Правда это не остановило текущую по мосту реку воинов, только больше гнева послышалось в их выкриках, громче зазвучал ритмичный звон металла, словно печатая каждый шаг. Это мазэмцы били своим оружием по щитам, поднимая боевой дух.
В это время подул легкий ветерок, который принес со стороны моста запах паленой плоти. Честно, тут я не выдержал и метнулся к краю стены. Только и успел свеситься между двух зубцов и опустошить свой желудок. Не знаю, что больше на меня подействовало - страх, крики горящих заживо или этот запах.
Немного отдышавшись, я вернулся на свое место возле волшебницы, которая тоже не могла похвастаться здоровым цветом лица. Правда она в отличие от меня держалась гораздо лучше. Тут я почувствовал тяжесть чьей-то руки на своем плече, а затем резкий рывок развернул меня на сто восемьдесят градусов.
- Ты совсем уху ел? - Прилетел гневный крик в лицо, после чего мою голову мотнуло от хорошего леща в латной перчатке, которым дэй Коло наградил мою каску. - Не смей оставлять свой пост! Надо, блюй здесь! В следующий раз задушу собственными руками... - Процедил он сквозь зубы. А потом, не дожидаясь от меня ответа, развернулся и ушел обратно к Тою.
Не успел Коло вернуться на место, как засвистели стрелы мазэмцев. Но такой урожай, как наши, они не собрали. Те, кто стоял практически у края стены, спрятались за зубцы. Лучников прикрывали щитами другие солдаты, составив целую стену практически перед ними, а командный состав прикрыли магией волшебники.
Преодолев последнее освещенное пятно, войско мазэмцев стало претерпевать какие-то изменения. Свет факелов на крепостной стене отразился от поднятых над головами щитов, среди которых замелькали вытянутые силуэты осадных лестниц. Наши лучники уже нескончаемым потоком поливали врага стрелами. Все так же ссыпались с моста убитые и раненые солдаты, но поток не ослабевал. На место каждого убитого вставал новый воин, поднимая над своей головой щит и грозно что-то крича.