Наш «шокированный» парень уже окончательно пришел в себя и с ужасом взирал на песца. Поглядев на ошалелое лицо бандита, я приступил к делу, которое никогда в своей жизни не проводил — к допросу. Но тут меня ждал облом, мужик похоже настолько сильно струхнул, что когда я шлепнул его по щеке, он обделался и невнятно начал мычать. А потом просто затих и пустил слюнку.
Я был в ступоре. Никогда не видел, как люди от страха съезжают с катушек. И вот теперь стою, смотрю на подобный «овощ» и не знаю, что с ним делать. Вопрос отпал на какое-то время, потому что зашевелился стрелок.
Этот индивид оказался куда как разговорчивее. Пока я придавал ему сидяче-привязанное-к-дереву положение, он вывалил на мою голову столько угроз и мата, что портовые грузчики вместе с сапожниками обзавидовались бы. Ну хоть словарь ругательств пополнил…
— Ты думаешь меня это пугает? — Немного наклонился к нему я, при этом старательно заставляя комбез загерметизироваться и прогнать волну мимикрии. Этот фокус я давно отрабатывал в свободное время.
Эффект превзошел все ожидания. Стрелок мгновенно поперхнулся словом и вытаращился на меня. Наверно это действительно смотрится угрожающе. Еще больше ужаса на бандита произвел Мэр-ро, который спикировал мне на плечо. Взгляд песца и медленно складывающиеся крылья заставили нижнюю челюсть бандита мелко затрястись.
— Ну что, сам расскажешь или тебе помочь? — Спросил я.
— Ч-ч-что расскажу? — Запинаясь, прошептал бандит.
— Кто такие, что здесь делали? Да вообще всё что спрошу.
— Да-да-да. — Закивал бандит.
— Ну тогда начинай.
И он начал. Шило, как звали стрелка, оказался старшим среди этой группы бандитов. Именно этой, потому что была ещё одна. Так вот, «тройка» — Шило, Кривой и Плакса, были выходцами из местных деревень. Воровали, иногда грабили, занимались мелкой контрабандой и всякими не особо легальными поручениями за звонкую монету. Года два назад их подгреб под себя один криминальный авторитет по кличке Синеглазый, который «хулиганил» сразу по нескольким деревням. Он занимался контрабандой в чуть более крупных масштабах, чем «тройка», и иногда брался за мокруху.
Несколько месяцев назад Синеглазый подгреб под себя Шкета. Это самый молодой из бандитов, которого Мэр-ро уложил первым. Оказалось, что он маг… почти. Его не взяли учиться. Везде давали отворот-поворот, и он вернулся в деревню к бате, от которого до этого сбежал в поисках лучшей доли. Ну и получил дюлей по возвращении, мол «Самостоятельности захотелось? Вот теперь зарабатывай себе на еду как можешь! А у меня не проси!»
Тут как раз подвернулся Синеглазый с братками и предложением, от которого нельзя отказаться. Много Шкет не умел, но Синеглазый видимо рассчитывал на развитие мальца и поэтому вцепился в такую перспективу зубами.
Напали на меня «тройка» и Шкет из-за барахла. А точнее просто от безделья. Они тут уже долго сидели и маялись в засаде, а одинокий путник с хорошими сапогами мог избавить «честну компанию» от скуки.
Бл? опять сапоги! Да чем же они их привлекают-то, а?
Засада была организована для страховки, если кто-то успеет убежать от второй группы бандитов.
Оказывается, Синеглазый плотно сотрудничал с одним трактирщиком по имени Толстый Сэг, трактир которого находился как раз на перекрестке, что должен быть дальше на восток. Он то и был основным контрабандистом в этом районе, и чаще всего именно он давал Синеглазому поручения. В этот раз они тоже выполняли заказ.
Сейчас пятерка «Синеглазый и Ко» сидит в засаде дальше по дороге примерно в паре километров, и ждет жертву — какого-то местного торгаша. Я недоумевал, почему столько бандитов пришло убить всего лишь одного человека, но оказалось, что торгаш ездит в город не сам. С ним всегда отправляются два его сына, здоровые такие детинушки. Вот бандиты и решили всё сделать наверняка. Правда всё равно выходило многовато, пять человек во главе с Синеглазым и подстраховка из четырех ребят Шило.
Дальше шло описание всей банды. Но выделялся из общего «мусора» только Синеглазый. Он был уроженцем деревни Зеленая Куча, находящейся где-то близ Гашета. По молодости залетел на год каторги. Выжил и вернулся обратно, но нормально жить так и не стал. Зарабатывал игрой в кости, мелким грабежом и подворовывал все, что плохо лежит. Года три-четыре назад спелся с Толстым Сэгом, стал у него подрабатывать. Ничего серьезного, доставить груз, набить бока жадным клиентам трактира и всё в таком духе. Потом начал сколачивать банду. Портить жизнь только сельчанам Синеглазый посчитал слишком мелким, поэтому решил выходить на большую дорогу, там-то уже можно развернуться.
Со временем подобрал несколько парней. Начал щипать одиноких путников и торговцев, устранять за денежку неугодных Сэгу крестьян, но на кого-то более серьезного пока ещё не зарился. И вот дня три назад получил заказ от трактирщика: закопать одного человечка, торговца из деревенских.
Слух ходил, будто Сэг попросил что-то у торговца, но получил отказ. Ему такой ход событий не понравился, и он собрался решить проблему кардинально. Сегодня торговец и два его сына должны были возвращаться из Гашета в свою деревню, и пока я тут расспрашивал пленников, их могли уже встретить.
Жалости к бандитам у меня не было, поэтому решил оставить их как есть — связанными. Снова вырубив Шило, стал быстренько собираться в путь.
Даже не знаю, стоило ли так делать? Хотя паранойя говорила, что оставленный в сознании бандит может сотворить кучу неприятных неожиданностей. Не те это люди, которых можно пожалеть, не меня так кого-то другого убьют. А так будет время спокойно уйти. Тем более мне ещё нужно миновать вторую группу бандитов. Ну а если смогут развязаться, то считай выиграли в лотерею.
Денег у них не было, поэтому в трофеях у меня оказались лишь два тесака, простой лук с колчаном и пятеркой стрел. Задорого не продашь, но и малые деньги тоже деньги.
Продолжать путь пришлось аккуратно, потихоньку пробираясь сквозь заросли. Через километр пути дорога делала изгиб, за которым была неизвестность. Мэр-ро отправился в придорожные кусты, а я приблизился к повороту. За ним мне открылась страшная картина. У обочины дороги стояла покосившаяся повозка. Возле колеса распластался молодой парень в луже собственной крови, натекшей из его головы. Рядом с ним, привалившись спиной к тому же колесу, была его точная копия с широко рассеченной грудью и с разрубленными напополам вилами в руках. В паре метров от телеги лежал мужик с пробитым затылком. Чуть сзади него, уткнувшись лицом в землю, лежали еще два мужика в рванье, а рядом на жопе сидел их товарищ, зажимая руками кровоточащий живот и тихо подвывая.
Перед повозкой на спине лежал старик, одетый в кожаные штаны и серую рубаху, запятнанную кровью. Одна его рука была пригвозжена ножом к земле. Рядом стоял здоровенный бугай и что-то говорил старику, иногда пиная носком нож.
Пришлось подобраться поближе, чтобы понять о чем идет речь.
— Я тебя спрашиваю! Гондольер ты штопаный! — Послышались первые разборчивые ругательства, после чего он пнул нож. — Твои сынки положили моих ребят! Кто мне теперь их заменит, хрипящая ты куча дерьма?! — Бугай потянул с пояса меч. Это похоже был тот самый Синеглазый, вожак банды.
В крови у меня забурлил адреналин. Страх и нерешительность заполнили меня с головой. С одной стороны этот жлоб будет сейчас убивать старика, с другой — мне было очень страшно нападать на бандита. Я хотел помочь, но не знал как к нему незаметно подобраться.
Наверное Мэр-ро уловил мое желание. В кустах напротив Синеглазого блеснули два огонька. Бугай схватился за голову, выронив клинок, и с тихим стоном свалился на землю. Из его носа вытекла струйка крови, а взгляд остановился, буравя траву красными от разорванных капилляров глазами.
Мужик, который скулил и зажимал живот, нервно завертел головой. Когда я вышел из кустов и направился к нему, он постарался отползти, но как-то неловко дернулся и повалился набок, судорожно раскрывая рот. Я немного замедлил шаг, не решаясь подойти вплотную. Несколько секунд он еще шевелился, а потом затих, и похоже окончательно.