...
В доме светило солнце. Наступил вечер, однако лучи тепла и света всегда сопровождали это жилище. Родители окружили заботой и любовью своих детей. Мирина и мама готовили тесто для пирога, а Юта – младшая сестра Мири – носилась по кругу стараясь усыпить внимание старших и украсть капельку начинки. Этот ребенок был всегда в движении, никто не понимал, как можно не уставать после такой беготни.
- Что-то не так? – заметив грустный взгляд дочери, спросила мама.
- Да нет, все в порядке, мам, не беспокойся. Просто мне не хватает одного растения, - честно рассказала Мирина.
Мать вздохнула. Она искренне не понимала, почему для дочери так важно найти «что-то», когда вокруг семья, друзья, вкусная еда и прекрасная погода. Однако, она ее любила и только это было важно.
- Не переживай, хочешь я завтра схожу с тобой в поле и помогу? – с доброй улыбкой спросила она у дочери.
Мири засияла.
- Ты одна не считаешь меня сумасшедшей.
Вечер был спокойным, а весь следующий день семья провела в обыденных делах, отвлекшись лишь на поиски таинственного цветка для очередного венка. Однако, растение не было найдено.
Мирина расстроилась.
- Да сдались тебе эти цветы! – не имея терпения смотреть как мучается его дочь, произнес отец.
- Папа, ты же знаешь, это важно для меня. Полнолуние уже сегодня, значит завтра мой венок должен быть готов, - взмолилась Мири.
- Что ты ищешь в этих ночных небосводах и отражении рек? Люди невесть что подумают, что мы тогда делать будем?
- Бежать от вил, - угрюмо буркнула Мирина.
- Типун тебе на язык. Я свою дочь в обиду не дам.
Отец тяжело вздохнул. Наконец сказал:
- Ты в лес ходила? Не ходила. Поехали, отвезу тебя. Быстро посмотришь свою траву и обратно поедем.
Мирина бросилась в объятия немного грозного, но доброго мужчины с огромным сердцем.
Путь был неблизким, разговоры интересными, а солнце клонилось к горизонту.
- Так, я тебя высаживаю здесь, ищи недалеко от повозки, в глубь не уходи. Мать меня убьет, если я тебя потеряю.
- Я люблю тебя, папа, - звонко засмеялась Мири и рванула на поиски.
...
Она медленно шагнула в лес. Он принял ее как родную, окутывая и убаюкивая звуками арфы, трелью птиц и стрекотанием наших меньших братьев. Изумрудный цвет листьев, обрамленных золотом заходящего солнца, создавал уют и домашнее тепло.
Мирина бродила по тропам, которые когда-то были лишь маленькими тропинками, вытоптанными девчонками и мальчишками много лет назад. Она выросла, однако поступь ее говорила о том, что взрослая Мирина идет по следам той самой малышки Мири, бегущей в глубь на свет огненного шара.
Дочь простого рабочего и швеи была настоящей княгиней чащи. Замысловатые тени, вьющиеся вокруг, превращались в образы лошадей, эльфов, рыцарей и фей, которые жили в своем, непонятном другим, мире.
Мирина шла, а лесные жители расступались, расстилая перед ней зеленый ковер. Как-то раз на середине пути ей встретился заяц. Она с добротой встретила его, будто успокаивая лес, показывая всю свою любовь этому месту.
Золотой час подходил к концу, оранжевый свет сменился на медь, а затем превратился в сумерки.
- Кажется, пора обратно, - сказала девушка, взглянув на темное мерцающее небо, заслоненное грузными кронами.
Она смахнула пот со лба, повернулась ровно на 180 градусов и двинулась в сторону дома. Просторные поляны сменились густолесьем, а тьма начала наступать Мири на пятки. Стойкое ощущение опасности опустилось ей на плечи тяжелым грузом и прошептало на ухо:
- Беги.
От чего и куда? У нее не было времени даже подумать над этим. Страх охватывал ее сердце и сжимал сильнее с каждым ударом. Голова пульсировала, а ноги становились ватными.
- Я не могла...не могла забыть дорогу, - бормотала Мирина, уговаривая лес ее выпустить. Но это был не ее дом, ночь поглотила прекрасных созданий, погрузив их в долгий сон, выпустив других его обитателей.
В голове проносились мириады мыслей, родители, сестра, подруги. Каждый из них так навязчиво и раздражающе твердил «не высовывайся», «чем тебе не угодила обычная жизнь». Мири боролась, она тщательно высматривала каждый уголок быстро меняющихся пейзажей, которые в густой темноте казались единым целым.