Тела нашей команды были изрублены и обглоданы Котами. Но мы молча перенесли их в подготовленные ямы. Отряхнув руки. Я произнес короткое прощание:
— Прощайте — люди, которые просто хотели жить, и делай все чтобы помочь выжить другим… — В горле встал ком. Получилось как-то… комкано. Шеренга молчал.
Сумки были давно собраны, мы были готовы идти. Но перед этим я позвал Шеренгу за мной. Мне хотелось показать ему кое-что. Из-под камней торчала маленькая, ржавая, детская лошадка на пружинке.
Среди камней угадывалась голова детской игрушки. Сам не знаю зачем я показал это Шеренге, но его расширившаяся глаза стали мне лучшей наградой. Напоследок зарисовав находку, мы направились обратно.
Стена леса словно живая открылась перед нами, пропуская двух путешественников, стремящихся вернуться к своим. Возможно, мне и не нужна была маска ключ?
Глава 23
— … тебе следует наконец принять решение. Зима близко, хрен знает какой она будет. — Тип с взъерошенными волосами весело посмотрел на Орфена. — Снежные ходоки — это не самое плохое стечение событий!
— Не стоить верить этому… Циклопу. Его бред про раны на березах нечем не доказан. — Бросил Титан ожидая реакцию главы поселения.
— Говорил он об этом только мне и Зеленову. Профессор проверил утверждение Картографа и был с ним солидарен. — Орфен постучал по столу. — Пока не будет найдено идеальное место, где мы сможем пережить зиму. Мы никуда не идем.
— В мифическую «великую пещеру» уже не веришь? — Титан продолжал зубоскалить.
— Это только один из вариантов.
— А чего это молчит наш огневик? — Еж поддел молчащего Флаера.
— Слушаю.
— Ну как? Идеи появились?
— Лес как-то странно шумит… — Флаер поднял голову и вслушивался. — Как будто…
— Кто-то идет. — Закончил за него хмурый Титан.
Через пару секунд каждый из совета услышал гулкие шаги словно сотрясающие землю.
— Что за…
Палатку тряхануло. Шаги остановились. Полог палатки взлетел вверх.
Перед советом предстал Картограф. Он стоял, согнувшись, словно припадая к земле, его правая рука свисала плетью держа горизонтальное к земле грязное, кровавое копье. Он, наклонил голову 90 градусов, смотрел своим единственным глазом прямо на членов совета. В вечернем сумраке казалось, что перед ними стоял настоящий циклоп. Его зеленый глаз с желтоватым белком и алыми прожилками лопнувших капилляров немного дрожал. Когда в темноте блеснула дужка арбалета, члены совета смогли различить уходящий силуэт человека, Шеренга решил, что отоспаться важнее. А возбужденный Картограф, ненавидевший себя за бездействие, распрямился и направился в глубь палатки.
Скинув с плеч рваную накидку, куда-то на стену палатки, я грохнулся, складывая ноги по-турецки, прямо на землю.
— …
— Картограф. Как прошел поход? — Разрывая неловкую паузу проговорили Орфен.
— Ужасно. — Я провел рукой по своему грязному лицу. Жутко хотелось спать, но желание действовать заставляло меня говорить. — Все погибли… Чертовы кошки.
— Кошки? — Лохматый тип выгладил удивленно.
— Противные мрази любящие поиграть с добычей. — Я продолжал смотреть на землю перед собой. — Мои лагеря были в их зонах обитания.
— Но… задание ты выполнил? — Орфен посмотрел на мою грязную котомку за спиной.
— Да. Дневники у меня. — Я достал несколько мятых книжек и предел Флаеру седевшему слева от меня.
— Зачем ты пришёл сюда? — Глухо сказал Титан. — Мог бы идти спать и утром бы доложил.
Я посмотрел в его глаза. Наверное, Титан увидел в них что-то, поспешив отвернуться. Я тряхнул головой прогоняя наваждение. Мертвые, обглоданные лица группы постоянно мелькали перед моим взором… всю дорогу.
— Я пришёл извиниться. Когда я вернулся в клан… я просто сидел и нехера не делал!
— Но твои занятия…
— Орфен. Сам знаешь, они никому не помогли. Я считал их благом! Но я просто тратил время! — Со злости я ударил кулаком в землю оставляя вмятину. — Я найду ту самую пещеру! Даже если придаться выходить за стену!
— Ты…
— Да, я! Я не дам нам погибнуть! — Я вдохнул полной грудью.
Я чувствовал, как в меня с каждым движением входит энергия, проходя по ногам она расходиться по всему телу, наполняя меня силой и решимостью. Не знаю наваждение ли это или что-то магическое… сакральное.
= Утром пришли ко мне трех людей которые хотят учиться. Мне без разницы кто это и ходят ли они на мои утренние занятия! Я расскажу им все что знаю о энергии и уйду из поселения. — Кивнув Орфену я поднялся.