– А если я всё-таки смогу вам в этом предприятии помочь? На какую награду могу рассчитывать?
– Помочь?! – воскликнул младший офицер. – Да ты ещё скажи, что и мензульной съёмке обучен!
– Мензульной – нет, а теодолитной – да, – не стал врать я.
– Да на что ж нам сдалась твоя тидалитная съёмка?! – возмутился младший. – Сказано тебе карту составлять едем, а карты посредством мензульной съёмки чертят. Понял?
Про мензульную съёмку я слышал: она на пару порядков проще теодолитной и, сдаётся мне, при большой нужде я смог бы ей легко обучиться, вот только надо ли? Ладно, пора разыграть карту Самарской области.
– Вы насчёт имени-отчества ничего не сказали, – напомнил я младшему.
– Алексей Николаевич, – нехотя ответил он.
– Так вот, Алексей Николаевич, тидалит, как Вы изволили выразиться, это прибор, предназначенный для измерения углов на местности, но при этом куда как более сложный, чем Ваша мензула. И, полагаю, в Вашем арсенале таковой не просто отсутствует, Вы про него и слыхом не слыхивали. Верно?
– Верно! – ответил за него командир. – И что с того?
– Вы… ну, не Вы, а он, – поправился я и указал на младшего, который Алексей Николаевич. – Так вот он говорил, что карта Самарской области настолько нужна, что аж цены не имеет. Это так?
– Не области, дурак, а уезда! – «поправил» Данилыч.
– Так нужна или нет? – резко выкрикнул я.
– А у тебя есть? – насторожился командир. – Или ты здесь трепаться вздумал?
– Есть! – твёрдо ответил я.
– Показывай! – приказал командир.
– А Вас, как по имени-отчеству?
– Поручик Старинов Роман Елизарыч, – отрекомендовался тот.
Опа-на! Поручик! Поручики – они же к младшим офицерам относились. Или у них здесь как-то не так?
– Так вот, Роман Елизарыч, – начал я. – Вы вот инструментик-то мой тоже полюбопытствовать попросили, да так и заиграть изволили. А он хоть и выигран, но денег, однако же, стоит. Сейчас вот карту просите, тоже, поди, забесплатно хотите? Да?
– Вы, Андрей Иванович, забываетесь! Перед Вами офицер! – гордо вскинул голову командир.
Ну, вот! Офицер! Почему тогда, интересно мне, сержант к нему не «ваше благородие» обращается? Ладно, потом узнаем.
– А перед Вами – прапорщик! – и я тоже гордо вскинул голову, про старшего, правда, решил не добавлять – не поймут азияты.
Ну, не ожидал я от них такой реакции: все сразу в лицах переменились, а Данилыч, тот даже и выправку поменял.
– Отчего же сразу не представились, Андрей Иванович? – спросил поручик. – Для чего такая комедия про слесаря понадобилась?
– А оттого, господин поручик, что служба моя закончилась, и на счёт слесаря никакая это не комедия, а самая что ни наесть суровая правда жизни.
– Послушайте, но отчего же сразу слесарем? – удивился Старинов.
– А кем? – почти перебил его я.
– Разве не найдётся других применений Вашим талантам?
– Например?
– Вы давеча говорили, будто бы съёмку вести умеете.
– Доводилось, – нисколько не привирая, ответил я.
– Так почему бы Вам не присоединиться к нашей экспедиции? Нам как раз опытный человек пригодился бы. Весьма и весьма пригодился.
Предложение поручика было не лишено смысла, но… Пока я скрипел мозгами, вмешался младший:
– А карта, про которую Вы говорили, она, правда, при Вас?
– Да? – оживился поручик. – Позволите взглянуть?
Я ещё не успел ничего ответить, а он спохватился:
– И вот, инструмент Ваш, возвращаю, – поспешно произнёс он, протягивая мне мой мультитул.
Я, не торопясь принял из его рук инструмент, также, не говоря ни слова и никуда не спеша, сложил его и убрал в поясной чехол. Офицеры терпеливо ждали.
– Что ж, – произнёс я, наконец. – Карту показать, конечно же, можно. Только сразу предупреждаю, с ней не всё просто.
– Да что же может быть простого, с картой, которой ни у кого ещё нет? – вопросил младший, словно ребёнок, радуясь самолично составленному каламбуру.
– Вы, Алексей Николаевич, даже не представляете всей глубины своих заблуждений, – мрачно сказал я, и решительно добавил: – Только не вздумайте, господа, спрашивать, откуда она у меня!
– Её Вы тоже выиграли? – засмеялся поручик, но было видно, как ему не терпится увидеть карту.
– Ага. В шахматы, – невесело пошутил я, снимая рюкзак. – В шестицветные.
– А что бывают и такие? – удивился младший.
– Бывают, – заверил его я.
– А это у Вас что? – воскликнул он, когда я извлёк из рюкзака лопату.
– Лопата, – констатировал я, продолжая искать карту.