Например, внешность Марка была описана посредственно. Будто бы со слов шпионов ордена инквизиции, всё это время следовавших за нами по пятам. Черные волосы, красные глаза, на вид около восемнадцати-девятнадцати лет. Телосложение поджарое. Также были даны опять-таки приблизительные рост и вес. Указано о владении двумя клинками-душекрадами и способностях помещенных в них на данный момент душ. Но что касалось моего имени…
Я аж оторопел в моменте, когда четко и по слогам Саймон прочел его. Георг «Даггер» Дагвис. Мое настоящее имя, о котором знали единицы, и подавно никто из знакомых мне в этом мире людей. Никто, включая Саймона и Диану, знающих лишь мое прозвище.
— Значит ли это, что папа Венедикт каким-то чудесным образом вошел в круг людей, которым оно известно? — предположил парень, прочитав мои мысли.
— Зависит от того, как долго нынешний папа занимает этот пост.
— Семнадцатый год идет, — подсказал телепат.
— Семнадцатый год… — повторил, смакуя столь внушительный срок.
— А сбежавшие от вас души? Знакомо ли им ваше настоящее имя?
— Возможно… Но лишь тем, кто обитал в моих клинках на момент посещения родительского дома.
Я принялся мысленно перечислять их: Орзарен, Микаэль, Элияр, Райнард, Азума, Габелл… Если бы хоть кто-то из них после побега занял столь авторитетный сосуд, как тело папы Венедикта, то вряд ли удержался бы от мести своему надзирателю, то бишь мне. А имея под рукой тайный и при том вездесущий орден инквизиции, подавно.
— Не факт, что одна из душ заняла именно его тело, — решил Саймон рассмотреть иные варианты. — Может, один из служителей, к словам которого папа прислушался бы наверняка. Месть можно подать под разными соусами. Вероятно, ваш дух достаточно умен для того, чтобы придумать иной мотив, не раскрывая при этом свою настоящую личность. А еще круг сужается, если отбросить души диких монстров.
— Это верно, — согласился я, почесывая спину. — В числе подозреваемых остаются лишь те, чей разум выходит за рамки животных инстинктов.
И даже при этом список оставался довольно внушительным. Сократить его можно было еще до прибытия на Саксонский материк, отыскав новые души, однако требовалось время.
Также я осмотрел трупы остальных святош, но никаких намеков на яд Версалида при них не обнаружил. Следовательно, личности владельцев дротиков всё еще не были установлены. Эх, а я так надеялся, убить двух зайцев одним выстрелом…
Королевство Скардия, верховный храм истины и справедливого суда…
В то же время…
Длинные и тонкие пальчики богини скользнули по очерченным кубикам пресса мужчины, лежавшего перед ней на столе. Никаких признаков жизни тот не подавал. Грудь его не вздымалась, пульса не было. Он был бледен и холоден. Одним словом — труп, но единственный нюанс всё еще не давал Талии покоя.
Это был труп, который спустя столько времени так и не проявил признаков разложения. И дело было вовсе не в божественной ауре храма.
— Как поживаешь, Даггер? — склонившись, прошептала женщина ему на ухо. — Ты такой скучный, когда молчишь… Ни одной колкости, ни одного упрека в мой адрес.
Бережно схватив его за волосы, она резко откинула голову некогда верного ей пса. Но лицо его не дрогнуло. Ни один мускул не пошевелился. И этот факт раздражал богиню до крайности.
— Вы сказали, что с восстановлением печати его душа воссоединится, — сдерживая клокочущую внутри ярость, обратилась она к послушницам. Нужно же было срывать свой гнев хоть на ком-то, чтобы на некоторое время возвращать себе душевное равновесие.
— Да, госпожа, — хором ответили ей обе старухи, учтиво склонив головы.
— Но печать должна быть завершена, — напомнила одна.
— На данный же момент восстановлена лишь малая ее часть, — добавила другая. — Это длительный процесс, хотя времени на него уйдет куда меньше, чем если бы пришлось накладывать ее с нуля.
— Допустим, — наконец выдохнула Талия, сжав кулачки. — Но чем быстрее вы завершите ее, тем скорее он вернется. Значит, приложите больше усердия.
— Да, госпожа, — вновь поклонились они. — Сегодня мы завершаем первый внешний круг.
— Тогда продолжайте.
Мужчину перевернули на живот. Круглая печать, состоящая из нескольких окружностей и покрывающая большую часть его спины, слабо засияла. Отдельные письмена на ней были стерты, от каких-то оставались едва видимые, но уже неразборчивые следы. Лишь самая крупная окружность печати была вполне читаема.