Возражающих не нашлось.
Карты
В день Святого Патрика Джаспер Флэнеган привел нового знакомого в свой любимый бар. Это была достаточно злая шутка, поскольку весь зал заполнили уже пьяные рыжебородые агрессивно настроенные мужики в зеленых шляпах.
Сказать, что Роберту было неуютно – ничего не сказать. Но он понимал, что это проверка на вшивость, и потому старался испуга не показывать. Хэмилтон искренне надеялся, что его собственная рыжая шотландская борода вполне позволит сойти за своего.
Стоило братьям Флэнеган переступить порог заведения, как в воздух взметнулись кружки, сопровождаемые приветственным гулом. Тут же недалеко от сцены образовался пустой стол. Финнис кивнул бармену, тот принялся наполнять кружки. Братья уселись на высокие табуреты.
– Хорошо вы тут устроились! – вынужден был признать Роберт. – Видимо вас все знают и уважают.
– Ирландцев в городе не любят так же, как и везде, – спокойно ответил старший брат. – Только в Ирборо мы нашли себе пристойные занятия. Но все равно предпочитаем держаться вместе. А ты сам откуда?
– Можно подумать вы не знаете! – с легким раздражением воскликнул Хэмилтон. – Сами же принимали на меня заказ.
– Не говори ерунды! – фыркнул Джаспер. – Для подобных дел твоя биография не нужна! Ты же не королевская особа, устранение которой нужно месяцами разрабатывать.
– А то вам известно, как все это делается? – усмехнулся Роберт. Братья многозначительно промолчали. Парень неуверенно поерзал на стуле.
Хотя Хэмилтон в основном вращался среди работяг и моряков, любил подраться и покутить, особых проблем с законом не имел и в связях с криминалом тоже замечен не был. А многозначительное молчание новых знакомых наталкивало на мысль, что они-то как раз с незаконными делами сталкивались не раз.
– Я родился в Шотландии, – наконец ответил Роберт. – Но мы сюда не за этим пришли. Так что давайте не будем тянуть кота за яйца и перейдем к делу.
К их столику как раз подоспела пышногрудая официантка с бокалами пива в руках. Она игриво улыбнулась Джасперу, тот ответил ей широкой улыбкой и подмигнул. Финнис сурово глянул на девушку, и та в мгновение ока испарилась. Младший брат не одобрительно покосился на родственника и отхлебнул пива.
– Дело никуда не денется, – Финнис взял в руки бокал с пенным напитком. – Давай сначала выпьем за знакомство. Да и праздник, как ни как.
Роберт нехотя взял предложенную пинту. Пиво он не любил, но вся эта ситуация вызывала сильное беспокойство, и обижать странных ирландцев парень опасался.
За первой партией кружек последовала еще одна. Потом принесли какие-то закуски. Потом еще пиво. И только после третьей порции алкоголя Финнис снова заговорил.
– Вот теперь можно и к делу, – едва слышно проговорил он и вытер капли с бороды. – У нас с братом уже давно зреет план по созданию собственного дела. Но для него нужен стартовый капитал – это раз. А еще нужны клиенты – это два. Ну и связи тоже не помешают – это три. Увы, наши с Джаспером лица уже примелькались в определенных кругах. А вот ты – лицо новое и неизвестное. Тем более с таким редким талантом. Поэтому мы предлагаем тебе долю в обмен на помощь. Все просто.
– Но у меня нет ни денег, ни связей. Ничего! – недоумевал Роберт. – Чем я смогу помочь?
– Брат же сказал: лицом и талантом! Ты точно тупица! – покачал головой Джаспер. – Может другого найдем? Поумнее?
– Искали. Не нашли, – отмахнулся Финнис. – И вообще, не придирайся к парню. Можно подумать пару лет назад ты был лучше.
Младший в ответ только что-то пробурчал.
– Успокойся, Хэмилтон, у нас есть люди на примете, но нет точек воздействия. Вот их ты и обеспечишь. Мы поможем приодеться, познакомим с кем надо, а ты выбьешь из них все, что требуется.
– Я не умею выбивать! – сразу начал отнекиваться Роберт. – Я вообще редко пользуюсь своими способностями.
– Ой, сказки не рассказывай! – подал голос Джаспер. – Я успел ощутить, как ты не умеешь выбивать. Но агрессивные методы нам и не нужны. Нам бы доверие обеспечить, уважение, признание. Короче, базу для плодотворного сотрудничества.
Роберт задумался. Предложение не выглядело слишком опасным и криминальным, и даже слишком сложным не казалось. Знать бы еще во сколько оценят его услуги.
– Ну допустим, я соглашусь. И что я с этого буду иметь?
– Партнерскую долю, – повторил старший.
– Это, знаете ли, ни о чем не говорит и в фунтах не измеряется. Денег сколько?
– А это на сколько наработаешь! У нас есть сбережения, есть на примете помещение, и даже сотрудников знаем, где переманить. Но в этом не будет смысла, если к нам никто не придет. И очень желательно, чтобы клиенты сразу были с деньгами.