– Так ты идешь или нет? – заорала Надежда, со злости стукнувшись головой о столешницу.
– Дама, у вас все в порядке? – удивленно спросила подошедшая официантка.
– В полном порядке! – Надежда задом вылезла из-под стола и отпила остывшего чая. Затем посмотрела на часы и приготовилась ждать.
Лиля прибыла только через сорок минут. За это время Надежда совсем извелась, выпила еще чаю и съела бутерброд и даже одно пирожное. Исключительно на нервной почве.
– Вот она, та фирма! – проговорила Надежда, заворачивая на улицу Лаборанта Новосильцева.
И невольно попятилась.
Возле старого здания, где она только что побывала, стоял экскаватор с включенным мотором и толпились рабочие.
– А это еще что такое? – удивленно спросила Лиля.
– Понятия не имею! Когда я отсюда уходила, здесь никого не было. Но так или иначе, нужно скорее туда идти, пока инсталляция не разрушена.
Надежда невольно вспомнила, как привела Антонину Васильевну и техника из ТСЖ в пятьдесят восьмую квартиру, а там не нашлось ничего подозрительного… Неужели сегодня повторится та же история?
Надежда Николаевна направилась к зданию, Лиля следовала за ней.
– Женщины, вы куда? – остановил их прораб, лысый мужчина в оранжевой жилетке. – Сюда вход запрещен, мы это здание сейчас сносить будем.
– Я журналист, – сообщила Лиля, выступив вперед и предъявив редакционное удостоверение.
– А мне-то что?
– А то, что я сейчас свяжусь с комитетом по охране памятников и скажу им, что вы сносите здание, имеющее большую историческую ценность!
В глазах прораба промелькнуло беспокойство, но он не сдался:
– Да какая там ценность! Простая бетонная коробка. Таких тут вагон и маленькая тележка!
– Ага, наверняка так и есть, но пока в этом разберутся, пока найдут экспертов – все работы остановят. А вы знаете, как медленно делают такие вещи. Месяц уйдет как минимум.
– Ладно. Что вам от меня нужно?
– Пропустите нас в это здание. Буквально на полчаса. Нам нужно кое-что проверить. Потом мы уйдем – и сносите его на здоровье.
– Ладно, так и быть. Только смотрите там, осторожнее, а то шею сломаете, а мне потом отвечать.
Внутри старого здания царила странная, настороженная тишина.
– Ну, и где этот ваш манекен? – проговорила Лиля.
Надежда поняла, скорее даже почувствовала, что Лиля задала этот вопрос только для того, чтобы нарушить эту тишину.
– Вот здесь, за этой дверью…
Прошлый раз, когда она подошла к этой двери, из-за нее доносились странные звуки, которые оказались шумом работающего вентилятора. На этот раз было тихо, но Надежда Николаевна помнила, что сама выключила вентилятор.
Она толкнула дверь и шагнула вперед…
Несомненно, это было то самое складское помещение, где она нашла «повешенного», – те же стеллажи с широкими полками, тот же бетонный пол… только не было и следа повешенного за ногу манекена, не было и вентилятора, который приводил его в движение.
Но ведь она видела этот манекен и даже выключила вентилятор… Это ей не привиделось! Она не сумасшедшая!
– Лиля, я клянусь, он был здесь… – смущенно проговорила Надежда. – Вон там, в дальнем конце этого склада… манекен был подвешен к той балке, а позади него стоял вентилятор…
– Надежда Николаевна, если бы я не знала вас достаточно давно, то решила бы, что вы меня разыгрываете.
– Лиля, ну что ты! Как ты могла подумать!
– Но это выглядит именно так. Согласитесь, очень странная история: вы второй раз находите композицию из манекенов – и оба раза никто не может это подтвердить. Более того, оба раза вы не смогли сделать фотографию.
– Но так получилось! Я же говорю – забыла зарядить телефон… а первый раз вообще его не взяла…
– Вот я и говорю, все как-то странно!
– Даже ты мне не веришь…
– Да я бы и хотела верить, но, так или иначе, здесь нам больше нечего делать!
С этими словами Лиля развернулась и пошла к выходу.
Надежда хотела пойти следом, но тут заметила, что на бетонном полу, на том самом месте, где прошлый раз она видела «повешенного», что-то блестит. Она пересекла помещение, наклонилась и подняла небольшой металлический предмет.
– Здравствуйте, Николай Борисович! – Тренер Гриша с подчеркнутой вежливостью приветствовал уважаемого клиента, лысеющего мужчину средних лет. – Сегодня у нас мало посетителей, вы будете в зале почти один.
– Да мне без разницы! – буркнул клиент и пошел к раздевалке.
– И нам сегодня нужно заняться вашей правой икроножной мышцей! – бросил Гриша ему вслед, но клиент не оглянулся.