Наконец подоспели охранники и скрутили типа с мрачной внешностью. Вероника, растрепанная, в порванном на плече платье, растерянно стояла посреди зала, не замечая, что ее фотографируют. Потом спохватилась и протолкалась к сотруднице издательства, которая пыталась собрать растоптанные книги.
– Что теперь делать? – спросила ее Вероника.
– Да отстань ты! – в сердцах ответила та. – Не видишь, сейчас не до тебя!
Утро началось с истошного звонка Лили.
– Надежда Николаевна, я ее нашла! То есть определила!
– Молодец, – сквозь зевоту ответила Надежда, – возьми с полки пирожок.
– Вот ни за что не скажете, какая у этой третьей бабы фамилия! Ну, угадайте с трех раз!
– Безбородова! – брякнула Надежда, поздно сообразив, что надо было дать Лильке поинтересничать и похвастаться, что она такая умная и проницательная.
Спала Надежда плохо, потому что усиленно пыталась сообразить, кто может быть эта третья дама на фотографии.
– Три дамы… – бормотала она, ворочаясь, так что даже кот возмутился и ушел спать на кресло. – Три дамы… явная отсылка к картам…
По всему получалось, что третья – это дама червей. А кто такая дама червей? Не очень молодая, во всяком случае, у нее взрослые дети. В общем, мать. А какая мать фигурирует в этом деле? Правильно, мама Пети Безбородова.
– Безбородова! – повторила Надежда. – Вот только имени ее пока не знаю.
– Ну, Надежда Николаевна, с вами неинтересно! – расстроилась Лиля. – Все-то вы знаете, ничему-то вы не удивляетесь! А как вы, однако, догадались?
– Просто логику включила! – Надежда не стала рассказывать, что все дело в картах, и эта самая Безбородова как раз подходит на роль червонной дамы, поскольку остальные, если можно так выразиться, уже задействованы.
– А вы репортаж-то мой читали? – спохватилась Лиля. – В сегодняшнем номере?
– Слушай, ты что, вообще сегодня не спала?
– Какое спать! – возмутилась Лиля. – Когда такой материал в руки лезет!
– Молодость… – вздохнула Надежда. – Сил еще много… Ну давай докладывай, что накопала.
– Значит, так. Я пока только наугад пошарила в сетях. Ну, про Ольгу Трефолеву материала много, она все-таки довольно известный врач. Значит, родилась в одна тысяча девятьсот семьдесят девятом году в городе Зауральске…
– Ага… – Надежда навострила уши, поскольку Петя Безбородов тоже приехал из Зауральска.
– Там же окончила школу и приехала в Петербург. Поступила в Первый медицинский институт, закончила его с отличием и работала сначала в районной поликлинике участковым терапевтом, потом переквалифицировалась в диетолога, работала в частных клиниках, потом открыла свою.
– Давно?
– Меньше года назад. Была замужем, развелась, детей нет. Муж был значительно старше ее, крупный онколог, у него своя клиника, называется «Асклепий».
– Ну, бывший муж не в счет…
– Ага, значит, следующая Алена Левашова… Родилась в городе Самаре, но в возрасте пяти лет с семьей переехала в Зауральск, папа был военный, его и перевели. Так что школу окончила тоже в Зауральске. Думаю, ту же самую, что и Ольга. После школы тоже приехала в Петербург, чтобы поступить в Финансово-экономический институт.
– Ага, финансовый консультант, – вспомнила Надежда, – значит, по специальности работала…
– Точно. Работала сначала в разных небольших фирмах бухгалтером, потом вот устроилась финансовым консультантом к Петру Безбородову.
– Так-так… – протянула Надежда задумчиво. – Карьеру хорошую сделала…
– Угу. Замужем не была, детей соответственно нет. И третья – эта самая Безбородова Елена Анатольевна. Также родилась в Зауральске, окончила ту же самую школу и уехала в Петербург, надо полагать, вместе с подружками. Поступила в институт, что-то такое насчет турбизнеса. Работала летом в гостинице, где, судя по всему, познакомилась с господином Витюковым. У них возник роман, после чего она все бросила и уехала к матери в Зауральск. Как мы теперь знаем, забеременела, а ему не сказала. Мать у нее вскоре умерла, а Елена воспитывала ребенка одна. Замуж не вышла.
– Ну что ж, ты хорошо потрудилась, – одобрила Надежда. – Теперь нужно узнать, за каким чертом их убивают. И самое главное: по всему выходит, что эта самая Елена Безбородова будет следующей. Нужно ее спасти или хотя бы предупредить.
– Никто про нее ничего не знает, – вздохнула Лиля. – Она как узнала, что сына убили, так и пропала. Нигде не показывается, интервью никому не дает. Непонятно, где живет, вроде бы к себе в Зауральск уехала, но это неточно.