— Хорошо! — выдавил я, — Я всегда успею тебя убить, а пока ты можешь мне быть полезен. Как тебя зовут и что ты умеешь?
— Я Шеон, господин! Могу открывать любые замки, вскрывать магическую защиту, вижу скрытые ловушки и тайные помещения.
— А ты действительно можешь быть полезен! А пока пошел вон! Филгарт, найди ему место в гостинице.
На следующий день сразу после завтрака я отправился в лечебницу навестить больного барда. Пит уже был похож на живого человека, а не на будущий труп. Я был рад, что он пошел на поправку и, потрепав его по голове, позвал Никласа.
— Ник, ты присматривал за ним? С мальчиком хорошо обращались?
— Да, господин. Уже к вечеру Питу стало лучше, жар спал и его покормили теплой кашей на молоке. Но вот странные дела здесь творятся! Когда на улице стало темнеть с неба на храм и лечебницу стали пикировать мертвые птицы, они нападали на монахинь и пытались пробить окна. И они явно кого-то искали. Я их уничтожил, но, думаю, что тот кто их сюда послал на этом не остановится. Может заберем отсюда мальчика?
— Нет. Он еще слаб и ему нужно лечение. Сегодня я останусь и посмотрю что за хрень здесь происходит.
Сначала я бродил на улице по территории храма, прислушиваясь к разговорам проходящих монахинь, а потом сел в кресло рядом с кроватью Пита и внимательно наблюдал за всеми, кто был в лечебнице. Время от времени к больным подходили монахини и проверяли их состояние, а потом раздавали указания по лечению подросткам и детям помладше. Они внимательно слушали, а потом разбегались выполнять поручения.
Детишки вроде и были совсем разные и не похожи друг на друга, но в тоже время что-то неуловимо объединяло их. У всех них была поношенная, местами заштопанная одежда, но чистая и опрятная, а вот в глазах сквозило одинаковое выражение одиночества и брошенности. Судя по всему беспризорники, оставшиеся без семьи и родителей по прихоти судьбы!
Я заметил среди них одного мальчика, который старался не поднимать головы и прятал ото всех глаза. На его лице были видны следы заживающих ссадин и синяков. Он прятался за спины других ребят и постоянно тревожно оглядывался, явно чего-то опасаясь. Уж не его ли ищут мертвые птицы?
Из разговоров я понял, что нападения начались совсем недавно именно после появления здесь этого пацана и это происходит каждую ночь. Ну, что ж, дождемся и повеселимся!
В ожидании вечера я сидел на скамейке под тенью раскидистых деревьев и размышлял. Южный, теплый ветер шептал сквозь ветви, словно насмехаясь над беспорядком в моих мыслях.
— Таскать за собой цирк уродов… — проворчал я, вспоминая, как Шеон умудрился привязаться к Никласу, обмотав его цепями «Повешенного». — Пора заканчивать этот балаган.
И внезапно пришло озарение. Не нужно держать их всех при себе физически. Они часть меня, вшиты в саму ткань моего существа. Я сжал кулак, и семь артефактов материализовались в воздухе, образуя круг. Каждая карта вспыхнула уникальным светом.
Закрыв глаза, я позволил магии карт проникнуть в сознание.
«Шут» хихикнул в моей голове, показывая видения: он, танцующий на краю пропасти, пока враги рушатся в иллюзиях.
«Колесо Фортуны» завертелось, смешивая удачу и хаос — где-то в городе падала черепица, спасая кошку, а карета богача проваливалась в канаву.
«Звезда» засияла, указывая путь через созвездия, которых не было на этом небе.
— Вы пытаетесь говорить со мной? — усмехнулся я, ощущая, как карты вибрируют в подсознании.— Интересно, — прошептал я, — Вы подсказываете решения… или ведёте к большей опасности?
Когда в окна стало заглядывать заходящее солнце, я вышел на улицу и проводил до горизонта его последние лучи. Закрыв глаза, я стал прислушиваться к окружающему пространству и вскоре услышал звуки рассекающих воздух крыльев. Я посмотрел магическим взглядом в небо и увидел множество черных птиц, которые безмолвно кружились над храмом, собираясь в огромную стаю. От этой черной, мертвой кучи птиц исходили едва заметные, тонкие, магические нити, которые уходили куда-то за город. Ими явно кто-то управлял, натравливая на храм.
Вскоре от стаи отделилось с десяток птиц, они медленно планировали, снижаясь и пролетая мимо окон. Они явно ищут того мальчишку! Я мог бы выпустить в них огненные стрелы и уничтожить всех, но это не решит главную проблему. Надо обязательно найти того, кто ими управляет, а для этого нужно поймать невредимой хотя бы одну птицу и по ней его отследить.