— Туда же, куда и с тобой — куда-то. Хотя нет, есть у меня один план. Загляну в Юхерн Бан. А то что-то думаю много о нём последнее время.
— Здорово. Хотя не знаю, не помню, какого́ там. Там я мало проливала крови, наверное. Но ты это славно придумал, навестить Школу. Думаю, там хорошо.
— Надеюсь, там, куда ты идешь, тоже неплохо.
— Сложно будет тому месту обойти это, — Эльфийка подняла руки к небу. К чистому небу с щедрой россыпью звёздной пыли. — Какие же красивые в Махакаме звёзды.
— Совсем не такие, как под горой.
— То-очно… Марек ведьмин?
— А?
— Ты забыл про второй вопрос.
— Не забыл.
— Тогда задавай, а то счёт мой пошёл на секунды. А мне ведь наверняка есть, что тебе сказать. О тех же твоих…
Лайка не затихла. Она всё говорила, только звук её исчез. Марек уставился на губы.
— Тихо, — сказал он, но она, кажется, тоже его больше не слышала.
Повернулась, только закончив мысль.
— Пускай прошлое остаётся в прошлом. Забирай их секреты в могилу.
Она что-то сказала и засмеялась, но ведьмак больше не мог читать по лицу. Он улыбнулся в ответ.
— Пока, Лайка, — пробормотал, когда на месте красных угольков вспыхнули на мгновение карие, когда эльфийка обернулась к нему, поймав осознание последней секунды. — Попутного тебе ветра.
И искры потухли. Исчезли безо всякого всплеска магии или растворения в воздухе. Ушли к остальным, на махакамское небо. Ведьмак моргнул и остался один.
Звёзды в Махакаме были хороши. И всё-таки они были те же. Только купол немного мешал читать созвездия.
Марек опустил в его сторону голову и уткнулся взглядом в глаза. Совсем крошечные чёрные пуговки где-то внизу. Это серо-бурый крольчонок сидел под мягким светом, отвлёкся на движение ведьмака от лакомства молодыми побегами. Изо лба его торчали два рожка-вилочки.
Кролень хлопнул на незнакомца глазами и ускакал в темноту.
========== Глава 16 - Новое утро, если это утро ==========
Гоза прокрался в Сад, полагая, что действует бесшумно. Замер за полосатым фиалковым силуэтом, который шуршал по холсту кистью. Перед художником стоял, замахнувшись веником, ведьмак. Ему-то Гоза и начал сигнализировать.
— Ху-ху! — громко поздоровался Марек.
Художник обернулся на замершего в странной позе низушка.
— Х-ху-ха, Чезаре. Привет, Марек. Э… Пора, ведьмак, — Гоза на всякий случай попятился. — Прямо пора-пора.
Чезаре выдержал паузу — и махнул рукой. Марек с Гозой расслабились. Перед уходом Яр заглянул на холст. Сразу видно: ведьмак. Без веника и гипса, зато с мечом и знаком. Даже силуэт инсектоида обозначен, но ещё не прорисован. Натурщик с художником пожали руки точно также, как провели последний час — молча. Утро, если это было оно, всё было тихим.
Низушек вёл ведьмака по коридорам, а из-за углов то и дело к ним выглядывали нелюди, прощались. Почти все хотели Мареку что-то вручить, чаще с просьбой передать сейдхе, но Гоза всеми силами отбивался.
— Нельзя выносить ничего из Махакама! — ругался он, выхватывая очередное барахло из рук Яра.
— Я уже выношу из Махакама плащ, пальцы и меч. Кстати, где мой меч?
— Не бойся, отдадим. И это другое! Это ты купил. Надеюсь. А мечи Махакам вообще экспортирует, так что всё нормально.
Только одной низушке Гоза, тяжело вздохнув, позволил сделать ведьмаку подарок — маленький тубус. Возможно потому, что это была та самая низушка, что призналась в рисовании злополучной карточки.
— Потом откроешь. Давай, давай, Уго ждёт.
Они подошли к резной композиции, ко входу в отдел Легенд. Под ней стоял, задрав голову, Коген.
— Привет, Ког.
— О, Марёк! Я хотел попрощаться. Вот это мы учудили, конечно.
— Мне понравилось.
— Мне тоже! Кроме… вранья. Ты это, приходи ещё в Махакам.
— В Махакам можно прийти только раз в жизни, — отрезал Гоза. — И обычно не выйти.
— Ну, я ещё не вышел.
— Передавай привет Лаечке.
Ведьмак кивнул. С Когеном они обнялись, а с Гозой пожали руки. Вместо того, чтобы продолжить путь до выхода, низушек положил ладонь на деревянного нелюдя.
— Стой, — хрипнул Яр. — Хочу я.
Гоза позволил ему дёрнуть краснолюда за нос. Отворилась дверь.
— Ху-ха, ведьмак.
— Пока!
Марек махнул нелюдям на прощание и вошёл в отдел Легенд один.
Но отдел уже не был пустым, как вчера, если это было вчера. В каждом углублении, за каждым столом, обложившись пергаментом, сидели нелюди. Каждый беззвучно прощался с ведьмаком, а он шёл вперед — к Уго. Тот стоял в конце комнаты, изучал причудливый челюстной протез среди врановьей экспозиции.
— Ху, ведьмак, — шёпотом поздоровался он. — Закончил дела?
— Закончил.
Уго поманил за собой. Они углубились в отдел, запетляли между книжных полок, экспонатов древности и занятых нелюдей. Остановились у неприметных стеллажей. К ним приставлены были ножны.
— Вот они мои хорошие…
— Тс-с.
— Я схущал, — сошёл на шёпот Марек.
Пока он надевал (почищенное) оружие, Уго достал с полок свёрток бумаги.
— Карта туннелей, ведьмак.
Яр нервно выдохнул, развернув: схема крошечного масштаба в раскрытом виде была больше краснолюда. На ней сотни, тысячи поворотов, и ни одной надписи, даже буквы, зато извивается толстая жёлтая полоса с самого низа до уголка наверху. Виляет странно, заворачивая через всю карту, то находя сама на себя, то делая круги.
— Срез пары уровней специально для тебя. Чтобы не встречать механизмы. Думаю, разберёшься.
— А свет?
— Игни?
— Моя Игни-рука немного не в форме.
— С железными фалангами знаки класть нельзя?
Марек покачал головой.
— Надо не забыть записать. Вот и твой первый вклад.
Уго проверил жидкость в своём фонаре и протянул его Яру.
— Карту и лампу оставишь в Хате. Считай это первым распоряжением Галереи.
— А следующие?
— Найдут тебя, когда придёт время.
Уго потянул несколько корешков тут, прожал пару там. Изнутри шкафа зашуршало, а краснолюд всё продолжал дёргать книги, будто органист клавиши. Последний фолиант вытянул полностью, и шкаф отполз почти бесшумно назад, открыв маленькую дверь в стене.
Староста достал из-под кафтана ключ о двух концах и вставил в скважину. Закрутил то влево, то вправо, вытащил и вставил другой стороной, снова закрутил. Поддалась и дверь, открывая тесный туннель.
— Ведь просто отодвинуть шкаф и просто открыть дверь не достаточно.
— Дай старому краснолюду поиграть в его игрушки. Кстати об игрушках. Будь добр, выверни карманы.
— Что? — захлопал невинно глазом Марек.
— Не жеманься, у нас мало что в Галерее прикручено.
Яр ощерился будто бы неловко, будто бы извиняясь, и присел на корточки. Карманы не вывернул, но неспешно, как фокусник, начал выуживать из сумки сокровища: внушительного размера цитрин, друза кварца, жиод, тут же начавший разгораться, пара кисточек, железное перо, вялый пучок трав и — самое главное — механический венчик. На перо ведьмак поглядел задумчиво и вернул в сумку.
— Кхм.
— А это не ваше, это из Банульфрика.
— Допустим. Но я не поверю, что тебе не приглянулось ничего из инструментов Кукуй.
Ведьмак уставился на краснолюда, продержался секунд десять, но всё-таки сдал позицию — улыбнулся. Под трагичный скрип горла вынул из внутреннего кармана сумки моток ниток с парой воткнутых в него гнутых иголок.
Уго не то хмыкнул, не то вздохнул. Достал из кармана платочек и завернул в него горящий камень.
— На будущее, не советую жиоды голыми руками трогать.
— Ты лишил меня совместного с ними будущего. Вряд ли я ещё их увижу.
— Кто знает, ведьмак. Траву забирай, раз нарвал. Повезло тебе — не тебя пришебёт за неё Чезаре.
— Много мне везёт последнее время.
— Думаю, мы оба это понимаем, но озвучить стоит. Никаких ведьмаков в Махакаме не было, никаких лазеек из Махакама нет, никаких Глаз не существует.
— Не знаю, о чём ты.
Марек выпрямился и протянул руку, но Уго заслонился ладонью.