Вот интересно – откуда Генриетта знала, что стоит подарить этому существу? Перед расставанием, о котором я догадывался, а она почти наверняка знала, мы отправились в Лозанне, где провели прекрасную неделю, полную безделья и любовных утех. Так вот, там я поделился с ней своими измышлениями на данный счет и получил ответ, результат которого сейчас созерцаю. Нет, о возвращении домой тогда речь не шла, просто мы с ней говорили на самые разные темы, и всякий раз я поражался тому, насколько много моя новая любовница знает о том, что творится и творилось под Луной. Вот и здесь вышло так же. Я не успел сказать, что не знаю, каким заграничным подарком можно порадовать Хозяина Кладбища, а она уже ответила – землей с разных кладбищ. Желательно старых, таких, которые помнят Темные Века.
Вот как так? Откуда она это знала? Без понятия. Как, собственно, для меня осталось загадкой и то, кто Генриетта вообще такая есть. Когда мы встретились с ней впервые, то я принял ее за ведьму, по всем ухваткам она принадлежала к этому племени. Но тем же вечером я понял, что все не так. Наоборот, она как раз охотилась на одну немецкую ведьму, которая что-то там украла у ее брата. Брат, насколько я понял, тоже был из наших, и он махнул на произошедшее рукой, дескать – пропади ты пропадом, пусть тебя жизнь накажет.
Не знаю точно, что именно двигало Генриеттой – то ли так сильно брата любила, что не собиралась спускать его обиду нахальной ведьме ни при каких условиях, то ли просто решила развлечься охотой, но факт остается фактом – она гоняла оступившуюся ведьму по всей Западной Европе, пока наконец не настигла в Праге, где, в результате, и выпотрошила на дальней окраине города, посреди развалин какого-то то ли замка, то ли просто большого старого дома. В буквальном смысле выпотрошила. Причем на моих глазах. Ну, вот так вышло, что я оказался замешан в это страшненькое и кровавое дело.
После я думал, что она чародейка, но и это оказалось неправдой. Умей она какие-то магические штуки-дрюки, не натерпелся бы я страха в подземельях Старого Города. Впрочем, дырку в боку, что я там заработал, она мне залечила на редкость умело и качественно, шрам почти не виден. Но это была не магия, а что-то другое. Что именно – понятия не имею.
Так что Генриетта осталась одной из немногих неразгаданных загадок, что попались мне на долгом пути из Москвы в Москву. И если совсем честно – я рад, что наш роман состоялся. Но еще больше рад тому, что он оказался недолгим.
А лучше всего то, что мы расстались с ней друзьями. Потому что кого-кого, а ее своим врагом я точно не хотел бы видеть. Уверен, что сто человек из ста назовут эту трогательную, всегда чуть сонную девушку с голубыми глазами, наивно распахнутыми навстречу миру, безобиднейшим существом. И это будет огромная ошибка, возможно, фатальная. Даже не так – возможно, последняя. Лично я предпочту по новой сцепиться с Кащеевичем, чем с ней. Так шансов уцелеть будет больше.
– Порадовал – проурчал Хозяин кладбища, собирая узелки в мешок – Ой, порадовал, ведьмак!
– Старался – застенчиво ответил я – Для милого дружка и сережку из ушка! Ну, в хорошем смысле, разумеется.
– А в каком еще?
– Ну, по нынешним временам даже в безобидных поговорках можно найти нетолерантный смысл.
У меня за спиной раздалось несколько смешков, кто-то из недавних покойников уловил смысл сказанного.
– Не понимаю я тебя иногда, ведьмак – отмахнулся умрун – Может, оно и к лучшему.
– Определенно – подтвердил я – А как вообще дела? Никто больше не тревожил покой твоих владений? Телевизионщики, журналисты?
– Приходят иногда разные – филином ухнул Костяной Царь – Какие целы остаются, потому как днем бродят. Ну, а какие ночью норовят наведаться, с этими по разному случается.
– Всегда был уверен в том, что погоня за сенсациями до добра никогда никого не доводит – усмехнулся я – И вот, оказался прав.
– Иные ведь даже до меня добрались – в голосе умруна мне послышалась недобрая ирония – Представляешь? Правда эти не из зевак, эти знали, к кому и зачем идут?
– И зачем же? – насторожился я.
– Верно, ведьмак – Хозяин кладбища, несомненно, получал удовольствие от происходящего – Тобой они интересовались.
– Ишь ты. Чего узнать хотели, если не секрет? И, сразу уж, чтобы не тянуть – кто «они»?
– Где ты есть, хотели выведать – ответил умрун – Отчего-то полагали, что я более других знаю. Называли меня твоим наставником, дуралеи. Какой ты мне ученик? С чего бы? Только не хватало.