В общем, жизнь моя превратилась в череду самых разных мыслей с короткими передышками. Только во время работы я могла полностью отключиться от реальности и сосредоточиться на том, что действительно казалось важным. Мои подопечные. Мои исследования. Мой заповедник.
Не облегчал задачу и тот факт, что Алин, кажется, прописался у нас в квартире. Ну, или всерьёз решил, что наш с Джек дом – его персональная столовая. Каждое утро он, как по часам, поднимался к нам на завтрак – нередко в компании Нелу. Джек была права – нас окружали румыны. И спрятаться от них было как будто бы и негде. Не бежать же из собственного дома.
В один из таких завтраков я, терзаемая с утра самыми противоречивыми мыслями, спросила у Алина:
– Ал, а вы с Нелу – хорошие друзья?
Максимально глупый вопрос, если вспомнить, что семья Алина сделала для Нелу. Сама не знаю, зачем задала его. Возможно, всё дело было в том, что я почти ничего не знала о румыне. Только то, что тот был хорошим бизнесменом, пережил непростое детство, менял женщин как перчатки и был хорош в постели. Возможно, предпоследний пункт плавно вытекал из последнего. Может, у Далки была великая цель – осчастливить за свою жизнь как можно больше женщин.
Хотя…последние пару месяцев он не был ни с кем, кроме меня. Ну, на острове – так точно. О том, чем он занимался в Румынии, я старалась не думать. Никогда не считала себя ревнивицей, но одна мысль о том, что он там с кем-то трахается, заставляла меня нервно озираться в поисках ножа. В кого я хотела его воткнуть? Хороший вопрос. Когда буду знать на него ответ – обязательно его озвучу.
Алин, услышав мой вопрос, моргнул, пережевал вафлю, приготовленную Джек, после чего усмехнулся и спросил в ответ:
– Что, интересно, насколько мы близки?
– Ну, не то, чтобы… – уклончиво отозвалась я, при этом замирая в ожидании ответа.
Придвинувшись ко мне, Ал поманил меня пальцем, вынуждая наклониться ещё ближе. Когда я это сделала, мужчина с видом заговорщика прошептал:
– Да, ты нас раскусила. Мы с ним спим. Как древние греки, – после чего подмигнул.
– Оу, вот как. Ясно, – хмыкнула я, отодвигаясь.
Алин расхохотался, я же только покачала головой. Ну да, чего ещё стоило ожидать от человека, который шутил всё то время, что не тратил на сон и работу.
– А если серьёзно, – продолжил вдруг Лупей, – Он – мой лучший друг. И единственный, если подумать. Мы знакомы с самого детства. Учились в одной школе, вместе поступали в институт, вместе открывали своё дело. Просто я никогда не хотел руководить, поэтому предпочёл быть не со-руководителем, а скромным замом. Лидерство – это черта Нелу, не моя.
– Да, я заметила, что он – любитель покомандовать, – пробормотала я скорее себе, чем блондину.
Но тот меня услышал. Вздохнув, он непривычно серьёзным для себя тоном сказал:
– Нелу любит держать всё под контролем не потому, что он – тиран. Нет, если дело касается бизнеса, тут да – он тот ещё монстр. В обычной же жизни Далка душит своим контролем лишь тех, кто ему небезразличен. Понимаешь, у него было…непростое детство…
– Я знаю, – кивнула я, перебивая Алина, – Он рассказал мне о своей маме.
Брови мужчины поползли вверх, выражая крайнюю степень удивления.
– Рассказал? – переспросил он и после моего утвердительного кивка хмыкнул, – Удивительно. На моей памяти он ни с кем этим не делился.
– Скажем так, это была откровенность за откровенность.
– Вот как…ну, тогда ты должна понимать. Происшествие такого рода накладывает отпечаток на психику. У людей с подобным багажом развито желание оберегать и защищать. Он считает, что не сумел защитить свою мать, поэтому проецирует эти эмоции на других. А если учесть, что привязанностей у него почти нет и ты – первая, кому удалось с ним задержаться так надолго…ну, ты поняла.
Я проигнорировала этот вообще ни разу не тонкий намёк, как и то, каким теплом он растёкся по груди. Нельзя позволять себе думать о Нелу в таком ключе – это плохо закончится. Разумеется, он задержался рядом – мы работали вместе. Не будь у нас такого якоря – неизвестно, был бы он рядом или нет.
Внимание затронула другая фраза Алина. Переварив её, я нахмурилась:
– Как он может винить себя за случившееся? Ему было шесть. Он бы ничего не смог сделать.
Ал невесело усмехнулся:
– Поверь – он это знает. Но он также мужчина. А у нас в генах заложено, что своих женщин нужно защищать. Ну, у нормальных мужиков. У Нелу очень доверительные отношения с мамой, они очень близки. Были до покушения и стали ещё ближе – после. Её теперь есть кому опекать – у Нелу клёвый отчим. Сам же Нелу сначала опекал меня. Теперь же у него, кажется, появился новый объект, – добавил блондин с лёгкой улыбкой.