- Я серьезно. Если будет война, я буду принимать в ней участие, – прошептала Лилиана на ухо дочери.
- ИТАК. Если мои подсчеты верны, то турнирная таблица выглядит следующим образом. Третье место занимает мисс Делакур. Второе место делят мистер Поттер и мистер Крам, а первое место занимает мистер Диггори, – объявил Людо Бэгмен. – Третье и финальное испытание пройдет двадцать четвертого июня.
«А вот это интересно», – подумала Лилиана, когда все возвращались в школу. Женщина увидела, как Каркаров отводит Снейпа подальше ото всех.
- Северус, ты же чувствуешь, как метка жжет, – прошептал Каркаров.
- И что? – спросил Снейп с раздражением.
- А то, что этот трус просто боится расправы за то, что сдал своих коллег, – ухмыльнулась Лилиана, подходя к мужчинам.
- Да. Я боюсь, – признался Каркаров.
- Ну так беги. Что тебя останавливает? – хмыкнул Снейп.
- Его останавливает его же трусость. Он знает, что его убьют, когда найдут, – сказала Лилиана с полным презрением в голосе.
- Ты больная… – начал говорить Каркаров, но Лилиана схватила его за горло.
- Еще раз это скажешь, и я буду последним, что ты увидишь, – прошипела Лилиана.
- Отпусти его, Весс, – попросил Снейп. – Он этого не стоит.
- Хорошо, – хмыкнула Лилиана, разжимая хватку.
- Я д-директор, – прохрипел Каркаров.
- Для меня ты трус, – бросила Лилиана и, развернувшись, ушла.
- Северус, ты её не боишься? – спросил Каркаров.
- Она опасна только для врагов. И не дай Мерлин тебе оказаться с другой стороны, – сказал Снейп и ушел.
***
- Лили, – обратилась к женщине Андромеда, когда они обе сидели в гостиной Певерелл-мэнора.
- Да?
- Я просто не могу кое-что понять. Ты знаешь, что Джоанна полукровка? – спросила Андромеда.
- Уже нет, – ухмыльнулась Лилиана, выпуская дым изо рта.
- Что?
- Когда я приняла её в свой род, то она сразу же стала чистокровной, – ответила Лилиана и, видя замешательство Андромеды, добавила. – Я сделала это, когда Джоанне было два года.
- Ты провела ритуал крови на двухлетней девочке? – переспросила Андромеда.
- Да. Я знала, что это было опасно, – кивнула Лилиана.
- А чью ты использовала кровь?
- Свою, – ответила Лилиана. – Хотя это было опасно из-за Касания Великой.
- Что? – удивилась Андромеда.
- Ах да. Ты же не знаешь, что я сейчас хожу с Касанием, – прошептала Лилиана и сняла диадему.
- И как ты справляешься с ним? – Андромеда выглядела потрясенной.
- Закрытая одежда, длинные перчатки и эта диадема, – ответила Лилиана и надела диадему.
- Понятно, – протянула Андромеда.
- Да, я еще кое-что вспомнила, – проговорила Лилиана. – Великая говорила, что потомкам Певереллов Касание Великой не страшно.
- Тогда понятно, – улыбнулась Андромеда. – Скажи, ты бы хотела изменить то, что произошло?
- Сложно сказать. Но я думаю, что нет, я бы не хотела что-либо менять, – ответила Лилиана спустя две минуты. – Впрочем, нет. Я бы хотела, чтобы Изабелла была жива. А ты?
- Я бы хотела, чтобы этой ссоры с семьей не было, – проговорила Андромеда. – Ты точно уверена, что я помирюсь с Беллой?
- Не знаю, – пожала плечами Лилиана. – Я бы еще посидела с тобой, но мне надо идти, – улыбнулась женщина и подошла к камину. – Встретимся только тогда, когда закончится третий тур. И я уже никуда не уйду, – хмыкнула она и шагнула в зеленый огонь.
***
Наступил день третьего испытания. Лилиана была как на иголках, потому что метку жгло все сильнее и сильнее.
- Мама, ты в порядке? – спросила Джоанна, смотря на мать.
- Да, милая моя, – улыбнулась Лилиана. – Но я прошу тебя послушать меня сейчас очень внимательно. После того как закончится третье испытание, вы с Анастейшей должны ждать меня в Хогсмиде. Ты поняла?
- Да. Но почему ты так говоришь? – спросила Джоанна.
- Я думаю, что сегодня все изменится, – улыбнулась Лилиана. – И вам бы следовало собрать вещи. Ты же помнишь то заклинание, которому я вас обучала, чтобы уменьшать сундуки и делать их легче?
- Да, мама, – кивнула Джоанна.
- Отлично, – улыбнулась Лилиана. – А теперь иди.
Лилиана смотрела вслед убегающей дочери, пока не услышала клацанье за своей спиной.
- Весс, – рыкнул Грюм, подходя к женщине.
- Да, профессор Грюм? – спросила Лилиана.
- Куда побежала мисс Весс?
- Собирать вещи, я думаю, – пожала плечами Лилиана. – И честно сказать, сегодня я бы хотела раньше уйти домой. Я же могу это сделать?
- Я думаю, что да, – кивнул Грюм.
- Отлично, – улыбнулась Лилиана и пошла в сторону своего кабинета.
«Чуть было не попалась», – подумала Лилиана, входя в кабинет и закрывая дверь.
Наступило время третьего испытания. Лилиана переместилась домой в Весс-мэнор и подошла к могилам родителей и дочери.
«Простите меня, – подумала женщина. – Но я опять вернусь к Темному Лорду. Почему я так уверена? Метка. Вот что дает знак, что он вернется сегодня».
Вдруг метку обожгло, и Лилиане не оставалось ничего иного, как только переместиться.
Когда девушка появилась на кладбище, она увидела, как другие Пожиратели целовали мантию Темного Лорда, который выглядел как змея с красными злыми глазами.
- Добро пожаловать, Пожиратели смерти, — тихо сказал Волдеморт. — Тринадцать лет... прошло тринадцать лет со дня нашей последней встречи. И все же вы ответили на мой зов, будто это было вчера... значит, нас всех по-прежнему объединяет Метка? Или нет? Я вижу, вы живы и здоровы, силы ваши не иссякли — вы так быстро прибыли! — и я спрашиваю себя... а почему этот отряд волшебников так и не пришел на помощь своему хозяину, которому они клялись в вечной верности?
- Я пыталась вас найти, мой Лорд, – поклонилась Лилиана.
- Я знаю, Весс, – кивнул Волдеморт. – Ты будешь награждена.
- Спасибо, мой Лорд, – прошептала Лилиана.
- Вы не ответили на мой вопрос, – продолжил Волдеморт шепотом. – Но я отвечу сам. Они, должно быть, поверили, что я повержен, что я погиб. Они снова вернулись в стан моих врагов и клялись в своей невиновности, в том, что они ничего не знали, что были околдованы... И я спрашиваю себя: как они могли поверить, что я не восстану вновь? Те, кто знал, как я защитил себя от смерти? Те, кто своими глазами видел доказательства моей безмерной силы, когда я был самым могущественным из всех волшебников? И я отвечаю: может, они поверили, что существует еще более могучая сила, которая может уничтожить даже лорда Волдеморта... может, они теперь клянутся в верности другому... может, этому защитнику грязнокровок и простецов Альбусу Дамблдору?
- Я разочарован... признаюсь, я весьма разочарован... – продолжил Темный Лорд.
Один из Пожирателей смерти неожиданно бросился вперед и рухнул к ногам Волдеморта. Тело его сотрясала дрожь.
- Хозяин! — крикнул он. — Хозяин, прости меня! Прости нас всех!
- Круцио! – направил палочку Волдеморт.
Пожиратель смерти начал извиваться и кричать от боли.
- Встань, Эйвери, — тихо сказал Волдеморт. — Встань. Ты просил прощения? Я не прощаю. И я ничего не забываю. Тринадцать долгих лет... Тринадцать лет верной службы — и тогда, может быть, я вас прощу…
- Люциус, мой скользкий друг, — прошептал он, остановившись перед Пожирателем, стоящим рядом. — Мне говорили, что ты не отрекся от прежней жизни, хотя и был вынужден надеть личину приличного человека. Ты, я думаю, по-прежнему готов возглавить тех, кто не прочь помучить маглов? И все же ты не попытался найти меня, Люциус... должен сказать, твои подвиги на Чемпионате мира по квиддичу позабавили меня... но разве не разумнее было бы направить свои силы на поиски своего хозяина, на помощь ему?
- Милорд, я всегда был настороже, — тут же послышался из-под капюшона голос Люциуса Малфоя. — Если бы я заметил хоть какой-то знак, любой намек на ваше присутствие, я бы тут же, немедленно явился к вам, ничто не могло бы помешать мне...