Повернув голову, наблюдаю, как к озеру подъезжает джип Бэсфорда.
Схватив куртку, бегу вглубь деревьев прежде, чем джип останавливается. В ноги впиваются опавшие ветви деревьев, но физическая боль не ощутима. Часто оглядываясь, дыхание сбивается. Это не детские игры. Действительно, я не хочу, чтобы за мной бегали каждый раз, когда причиняют боль.
— Гвенет!
— Не нужно возиться со мной! — кричу я, роняя кеды.
— Подожди же! — кричит Ева.
Поднимая обувь, оглядываюсь. Сердце бьется слишком быстро, кажется, что я слышу, как циркулирует кровь по организму. Не хочу убегать от Евы, но не уверена, что могу ей доверять. Шум ломающихся прутьев, становится отчетливее. Вдали виднеется образ девушки, которая огибает одно дерево за другим. Смотря в ее сторону, я натягиваю кеды. Грязные ноги сейчас не такая большая проблема.
— Я не бегала с седьмого класса, — сообщает она, нагибаясь вперед. — Слушай, понятия не имею, что происходит, но ты должна была ответить на телефон! Я жутко волновалась за тебя!
— Прости, мне нужно было…
— Сбежать? — перебивает она, задыхаясь. — Гвенет, прошу, просто пошли со мной. Да, твой бывший парень будет учиться с тобой в одном колледже, но это не повод для забегов. Тем более, когда твоя сестра курит.
Ева умеет скрасить ситуацию. Выдавив улыбку, киваю. Она сейчас очень смешно выглядит. В рыжих волосах застрял кленовый лист, шпильки провалились в землю и, кажется, что на ней «лодочки». Взяв меня под руку, мы направляемся обратно к джипу. Одна мысль, что там Бэсфорд сводит с ума. Понимаю, что не должна злиться на тех, кто не сказал ничего плохого, но я не могу. Это не так, что «Горькая правда — лучше, чем сладкая ложь». По мне, лучше вообще не знать ни какое мнение окружающих людей, касаемо меня. Для чего лишний раз занижать самооценку, которая и так ниже плинтуса.
Когда мы с Евой выходим на пляж, ладони потеют. После всего, что было между нами с Бэсфордом, я не могу предсказать его реакции на происходящее. Если вернуться в первые дни моего пребывания, Бэсфорд мог усмехнуться, что я веду себя как ребенок, а сейчас… сейчас все по-другому.
Как только Ева открывает дверь, на водительском месте никого нет. Я выдыхаю, сохраняя интригу. Ева садится за руль, несколько секунд я не реагирую, пытаясь сопоставить факты. Гудок джипа заставляет подпрыгнуть. Поправляя лямку, иду к задней двери. Не хочу сидеть на переднем сидении…
— Ты любила этого Майкла? — заводит машину Ева, смотря на меня через зеркало.
— Ч-что?
— Знаю, что вопрос слишком прямой, но все же… Почему вы расстались? Наверняка причина в нем.
Потирая ладони, я прокручиваю все моменты с Дугласом.
— Он нашел себе девушку в Англии. С чего ты решила, что проблема в нем?
— Ну… в тебе точно не может быть проблемы. Такие девушки как ты редкость, Гвенет.
— Почему?
— Ты видела себя? — смеется Ева, заставляя меня волноваться. — Ты слишком красивая и при этом скромная. Невинность в чистом виде.
Ева назвала меня красивой? Не понимаю в чем подвох… Рассматривая мимо проходящих людей, я решаюсь ответить, опустив голову:
— Не уверена, что это правда…
Ева резко дает по тормозам, от чего сердце останавливается.
— Так, — говорит она и поворачивается ко мне. — Подожди, что?.. В чем именно ты не уверена?
— На счет красоты, — произношу я со страхом в глазах, Ева смеется.
— Гвенет, что за бред? Никогда не понимала, почему красивые девушки считают себя некрасивыми. — она поворачивается обратно. — Не знаю, кто тебе внушил такое, но знаю одно: этот человек явно завидует тебе.
Мы тронулись с места.
Я даже не догадывалась о том, что Шерон завидует. Быть такого не может! Во мне, действительно, нет ничего особенного. Нужно принять этот факт так, как будто Ева пыталась меня успокоить.
Планы остаться в общежитии отменяются. Я серьезно рассматриваю предложение мамы — переехать. Шерон слишком агрессивная по отношению ко мне. В голове не укладывается, что она видела, как я плачу, и просто улыбнулась.
Джип завернул к дому Бэсфорда. Волнение и неудобство доставляет огромный дискомфорт. Сейчас все, что мне нужно, это душ, но не как не встреча с Фейном. Автомобиль остановился рядом с кабриолетом Евы. Почему она не приехала на своей машине? Глупый вопрос. Ее машина не смогла бы проехать по такой дороге, а внедорожник самое то. Бэсфорд избегает меня, как и обещал. Не буду думать, почему он лично не приехал. Слишком больно от одной мысли. Скорее всего, Ева с его помощью смогла отыскать меня у водопада.
Девушка выходит из машины, а я все не решусь. Через несколько секунд из дома Фейна выходит Дюк, и непосредственно сам Бэсфорд. Ева что-то говорит парням, которые смотрят в сторону джипа. Преодолев себя, неловким движением открываю дверь. Накинув куртку, не поднимаю глаза, мне стыдно за свое поведение… Стыдно за себя. Переборов чувство, я медленно поднимаю глаза и вижу, что Дюк направляется ко мне на бешеной скорости. Подойдя вплотную, он слегка сшибает меня, молча прижимая к себе. Часто моргая, я отвечаю взаимностью.
— Ты понимаешь, как я волновался? — шепчет он, положив подбородок мне на макушку, я киваю.
Дюк не обрывает объятий, на душе становится значительно лучше. Я не хотела, чтобы они понапрасну волновались, но так вышло. Через плечо парня вижу Бэсфорда, который задумчиво опустил глаза. Ему идет эта прическа. Ева смотрит на него щенячьими глазами.
Дюк отстраняется, и я перевожу взгляд на его кадык, который дернулся вверх.
— Ты сможешь рассказать мне, кто обидел тебя? — спрашивает он, взяв меня за плечи. Я смотрю прямо в глаза парня.
— Я сама, — отвечаю я, и он щурится, не понимая. — Сама накрутила себя, и так вышло. Мне очень жаль, что заставила тебя волноваться.
Дюк мило улыбается. Невозможно не сделать того же в ответ. Я до сих пор не знаю, можно ли верить друзьям. Это сложно, когда единственный друг в твоей жизни, говорит неприятные вещи, а увидев, что сделал больно — улыбается.
Ева подошла к своей машине и кивнула, давая понять, что пора ехать. Дюк с улыбкой сделал шаг назад и открыл мне дверь. Опустив голову, сажусь рядом с Евой, которая поворачивает ключ зажигания. Бэсфорд, без каких-либо эмоций, посмотрел на меня и зашел в дом.
Приняв душ, я спустилась к маме, которая выглядит взволнованно.
— Милая, у нас есть подарок, — объявила она, посмотрев на Мистера Харрисона.
— Гвенет, намного удобнее, когда…
— Мы купили тебе машину! — перебила мама, не удержавшись, и сложила ладони.
— Можно и так, — улыбнулся он, протягивая ключи. Я долгое время не отвечаю, слишком неожиданно.
— М-мне? — родители кивают, улыбаясь. — Но, я не могу…
— Все ты можешь, — ответил мужчина, взяв мою руку, положил ключи в ладонь. — Ева не сможет вечно подвозить тебя, учитывая тот факт, что вы на разных факультетах.
— Но мне не сложно, — пробормотала Ева с полным ртом еды. — Гвен, если машина красная, прошу, давай поменяемся!
— Ты же сама взяла черную, — скрестил руки отец.
— Не было матовой черной, пап! — Ева закатила глаза. — И моих накопительных хватило лишь на эту. Ты мог дать мне больше работы, чтобы я смогла заработать больше, как Бэсфорд.
— Бэсфорд сам нашел работу, Ева, — отвечает Мистер Харрисон, присаживаясь на диван. — А ты с этим не справилась.
— И то верно, — вздыхает дочь.
— Гвенет, добро пожаловать в ряды водителей, — тихо произносит мужчина. — Мы рады тебе.
— Спасибо большое.
Не знала, что Бэсфорд сам заработал на дом и машину. Казалось, что родители ни в чем не отказывали своим детям и покупали все, что они требовали. Я восхищаюсь Бэсфордом. В двадцать лет парень смог купить себе недвижимость, не прибегая к помощи родителей.
Ева, схватив меня за руку, потащила смотреть на машину. Мне очень неудобно принимать такие дорогие подарки, да и не за что. Оценки хорошие, но это все равно не повод.