Абсолютное и безграничное облегчение затопило Изабель, тело обмякло, разум сделался блаженно пустым. Под ней Мак протяжно и прерывисто вздохнул. Его руки бродили по ее позвоночнику, легонько поглаживая спину. Но времени думать об этой нежной ласке не осталось — глубокое черное забвение брало над ней верх. Из последних сил Изабель уткнулась носом в шею Мака и уснула.
Глава 13
В воздухе витал запах не только варящегося кофе, но и яиц с тостами.
Боже, как хорошо пахло.
Изабель заворочалась под простынями, глубоко вдыхая и потягиваясь. Однако внезапно она резко села. Мак трогал турку, тостер, сковородку и, о нет, а как же холодильник? У нее ушли годы на то, чтобы организовать ситуацию, когда ей не приходилось носить перчатки дома.
Выскочив из кровати, Изабель потащила за собой простыню и, замотавшись в нее, пронеслась через дверь и по короткому коридору мимо ванной.
— Мак! — воскликнула она, но остановилась как вкопанная на пороге кухни.
Он стоял, одетый в одни боксеры и латексные перчатки. Было бы почти комично, не будь он таким мужественным, выставив свое мощное тело напоказ. Он только что закончил перекладывать яичницу на тарелки.
— Доброе утро, — сказал он, ставя сковородку и тут же подходя к ней. — Если бы я знал, что кофе и яичница заставляют тебя одеваться в одну простыню, я бы приготовил их намного раньше, — он обхватил ее своими огромными руками и легко поцеловал.
— Ты меня изумляешь, — хихикнула Изабель.
— А ты ведь еще даже не пробовала яичницу, — сказал Мак, улыбаясь в ответ.
К этому она легко могла привыкнуть.
Или нет?
Ее улыбка померкла, и улыбка Мака тоже.
— Когда тебе надо уезжать? — спросила она, глядя на его широкую грудь.
— Через несколько дней, — тихо сказал он и помедлил. — Знаешь, — добавил он. — Дамфрис в это время года просто потрясающий.
— Дамфрис? — переспросила Изабель, поднимая на него взгляд.
— Дамфрис, штат Вирджиния, возле Куантико, — сказал Мак. — Я там живу.
— Ты живешь в Вирджинии? — изумленно спросила Изабель.
Мак рассмеялся.
— А ты думала, где я живу?
Изабель вернулась к тому моменту, когда случайно его прочла. Она не припоминала ничего конкретного, но смутно чувствовала маленький сельский городок.
— Нигде, — ответила она слегка напряженно, надеясь, что он не заметит.
— О, как бродячий цыган? — сказал Мак, слегка прижимая ее к себе. — Иногда так и кажется, — теперь пришла его очередь посерьезнеть. — Но серьезно, Вирджиния потрясающе красива весной, и я подумал…
— Я с удовольствием посетила бы, — быстро ответила Изабель.
— Отлично, — просиял Мак. — И думаю, я сумею выбить несколько визитов в Лос-Анджелес, раз уж у меня связи с главным парнем здесь.
Они оба усмехнулись и одинаково притихли.
— Я не отпущу тебя, Изабель, — сказал Мак, глядя ей в глаза. А потом посмотрел на льняную простынь. — Если только ты не намерена удерживать эту простынь.
Она немедленно отпустила ткань, и она осела на пол у ее ног.
Мак стянул перчатки, бросил их поверх простыни, а потом одним быстрым движением наклонился и взял Изабель на руки.
— Надеюсь, ты не возражаешь против холодного кофе, — сказал он, направляясь в спальню.
— Кофе? — спросила Изабель, пока Мак сворачивал в узкий коридор, и положила голову ему на плечо. — Обожаю холодный кофе.
Глава 14
Прентисс вылил последние капли жидкости для розжига в металлический бак для мусора и отбросил пустую банку в переулок. Затем достал коробку спичек, зажег одну и тоже бросил в бак.
Это был необходимый этап процесса, но дело не только в сжигании одежды, парика и усов. Это очищение — оставление позади старой личности и начало новой. Он наблюдал, как чернеет и съеживается воротничок священника. Усы и парик скорее плавились, нежели горели. Очки, возможно, деформируются, но не расплавятся. Это неважно. Никто не ищет костюмы или маскировку.
Какое-то время он наблюдал за огнем. В этот раз все было идеально. Не считая нехватки убийства. Он засунул руки в передние карманы брюк. Не думай об этом. Думай о том, что прошло как надо. Потому что в этот раз многое прошло как надо. Во-первых, он почти убедил себя, что он на самом деле какой-то религиозный фанатик. Во-вторых, находка неиспользуемой кладовки в подвале церкви действительно добавила огня к пламени драмы. И в-третьих, экстрасенс на телевидении — он сделал глубокий вздох и приподнялся на пятках — какая удача. Он слышал об этом столько раз, и все же не верил. Столько всего в этом бизнесе зависело от тупой удачи. Никакая уйма изумительного таланта никуда тебя не приведет, если кто-то тебя не заметит. Что ж, в этот раз они определенно заметили. Он широко улыбнулся. И в следующий раз тоже заметят.