— все верно, Рей, это крайне редкий камень, называется Грандидьерит и отличается исключительной трехцветностью, чтобы его добыть мне пришлось использовать труд двух неисправимых дураков, но результат того стоил. Самый крупный подобный камень, который есть на данный момент на земле! Именно такой камень был у самого Филиппа! Под разными углами этот камень принимает один из трех цветов, каждый из которых олицетворяет орден. Белый цвет — это, конечно, орден света, зеленый — это орден стихий и голубой ордена тайной магии, а вместе они дают единение этих орденов и преумноженную силу любых заклинаний, которые относятся к этим орденам.
— что это значит?
— это значит, что одно и тоже заклинание, которое ты использовал посохом с обычным камнем, на порядок сильнее будет, используя посох с этим камнем!
— и что мне с ним делать? У моего посоха уже есть камень, — озадаченно спросил Рей.
— все тоже самое что и когда ты выбирал свой первый камень. Доставай посох и просто проведи его над этим камнем, попробуй.
Рей встал и положил камень на одну из ступеней зала, в котором он сидел. А сам спустился на несколько ступеней ниже, чтобы оказаться на одном уровне с камнем. Через мгновение Рей достал и трансформировал свой посох, на котором красовался ему уже привычный камень. Посмотрев на него с легкой грустью, Рей начал опускать посох стороной с камнем к лежащему на ступеньке Грандидьериту. Не успев опустить посох до соприкосновения камней и тридцати сантиметров, как вдруг раздался взрыв и треск стекла, от которого Рей выронил посох из рук и, закрыв лицо руками, сел на пол, пытаясь спрятаться от осколков, разлетевшихся во все стороны. Когда все закончилось Рей медленно открыл глаза и, убирая руки от лица, пытаясь понять, что произошло, замечает лежащий рядом с ним посох.
— слава богу, он цел, — тихо сказал Рей.
Осматривая все больше и больше вокруг себя, Рей замечает, что на посохе вместо его камня уже красуется и блестит Грандидьерит, который лежал на ступеньке еще секунду назад. Рей встал с пола и, оглядевшись, увидел стоящего сзади Джейкоба, закрытого щитом, который он вызвал посохом, находящимся в его руке. И расплывающейся улыбкой на его лице.
— я же говорил, что ты тот самый! Возьми свой посох и почувствуй силу в себе и в нем, — радостно сказал Джейкоб.
Рей наклонился поднять посох, не успев взять его в руку, как из камня вырвался мощный поток света во все стороны, заливая зал им без остатку. Придя в себя и вновь начав видеть после ослепляющего света, Рей стоял и держал в руках посох с переливающимся камнем.
— ну вот и отлично, камень подружился с посохом и тобой, можешь пока его убрать, нам нужно навестить Гора и Смита и вот после этого уже сможем выдвинуться к твоим друзьям, сражающимся уже с орденом света.
Джейкоб развернулся и пошел на выход, через который он несколько минут назад зашел в зал. Рей последовал за ним, стараясь не отставать, они передвигались извилистыми коридорами так, словно старались пройти в место назначения незаметно. Неожиданно Джейкоб остановился у черной двери без ручки, произнеся заклинание, после чего дверной замок щелкнул и дверь отварилась. Джейкоб резко открыл дверь и одним движением руки затолкал Рея вовнутрь комнаты, после чего зашел сам и, поглядев по сторонам, резко закрыл дверь.
Зайдя в комнату, Рей был крайне удивлен и немного напуган. Слева от двери, в которую его затолкали, был укромный уголок, в котором стоял стул, к которому был привязан Смит без признаков жизни, рядом с которым стоял с окровавленными руками Гор, держащий небольшой бутылек в руках.
— господи, Гор, что тут произошло? — обеспокоенно спросил Джейкоб.
— немного переусердствовал, добывая нужные слова от него.
— ну так как результаты?
— вытащил все, что нужно, — ответил Гор, показав бутылек.
— а нельзя было его живым доставить туда, и чтобы он сам лично подтвердил свой приказ на диверсию в Касгоре? — спросил Рей, немного отойдя от увиденного.
— можно было, но доставать эти слова бы пришлось клещами на месте, сам бы он добровольно их не сказал, а это, знаешь, не очень бы скрасило ситуацию, — ответил Александр.
— а больше он ничего не говорил? — поинтересовался Рей.
— нет, — сухо ответил Гор, развернувшись спиной к нему и взяв кусок тряпки, принялся вытирать руки.
— ну тогда мы можем выдвигаться уже к Астартеду? — с нетерпением спросил Рей.
— нет, еще немного времени потребуется. Гор должен подготовить зелье для демонстрации слов Смита, все верно, Александр? — спросил Джейкоб, обратившись к Гору.
— именно, у меня уже почти все готово, еще минут десять, и можно будет отправляться.
— ну тогда предлагаю нам с тобой пройти в мой кабинет перевести дух и выпить чашечку кофе, пока Александр тут все заканчивает, — сказал Джейкоб.
— как скажете, куда идти?
— и да, Александр, не забудь тут все убрать за собой, — добавил Джейкоб.
Достав посох, Джейкоб отошел в сторонку и, наведя посох на стену, тихо произнес заклинание так, что Рей его даже не слышал, после чего в стене образовался круглый портал. Джейкоб повернулся к Рею и, махнув рукой, зашел в портал, в котором и исчез. Рей посмотрел по сторонам и с небольшим страхом последовал за Джейкобом.
Пройдя сквозь портал, он оказался в кабинете, выполненном в строгом стиле из натурального дерева, включая рабочий стол Джейкоба и столик, стоящий между двумя мягкими кожаными креслами. В одном из них уже сидел Джейкоб, на столике перед ним уже дымились две чашки с ароматным кофе. Легкий шоколадный аромат кофе наполнил всю комнату.
— присаживайся, Рей, попробуй кофе. Я знаю, ты любишь этот чудесный напиток! — восхищенно сказал Джейкоб.
— спасибо за кофе, — сказал Рей и присел в соседнее с Джейкобом кресло.
— я вижу, тебя что-то беспокоит больше обычного, это как-то связано с увиденным в той комнате? — спросил Джейкоб, указывая рукой в сторону, где еще секунду назад был портал.
Глубоко выдохнув, Рей произнес, — вообще-то да, мне показалось что Гор не достаточно честен был в том, что Смит больше ничего не сказал. Он явно вытаскивал информации куда больше, чем было нужно для дела. Да и думаю, что он убил его не случайно, а целенаправленно, чтобы тот чего-то не рассказал.
— вероятно, ты прав, Рей, но знаешь, что я скажу? Для меня Смит не мог сказать ничего важного и нужного, поэтому доверил это Гору, а не сделал все сам. Знаешь, наблюдая столько лет за действиями совета, закрадывается мысль, что все в нем старые маразматики.
— почему? И, кстати, ты же тоже член совета?
— это верно, я тоже бываю маразматиком, когда и правда начинаю верить в слова остальных членов, но потом я прихожу в себя, и все становится на свои места. Почему? Это хороший вопрос. Знаешь сколько раз совет поручал какое-то важное дело какому-нибудь проходимцу, предателю и прочей нечисти? Миллионы раз! Да хотя б возьми Чарльза, ему поручили выманить Гора и схватить его либо его наработки. И ты сам прекрасно знаешь о его успехах. Тут я, конечно, рад, что у него ничего не получилось, и ты живой, но в целом все постоянно происходит именно так. Поэтому важные дела я всегда стараюсь делать сам, а всяким бездарям доверяю сделать только то, что они не смогут испортить, — выговорился Джейкоб и сделал глубокий глоток кофе.
— а как же друзья? Им же можно довериться?
— друзья? Рей, ты серьезно? Ты же уже не школьник, чтоб в это верить. Враг тебя придаст в любой момент, а друг в самый важный. Поверь мне, во всем на друзей полагаться никак нельзя, особенно в чем-то важном, они обязательно тебя подведут, запомни, пожалуйста, это на будущее, — сказал Джейкоб так, словно великую мудрость из себя извлек, и с гордым видом, выждав небольшую паузу, продолжил, — я вот бы даже своей матери никогда не доверился.
— как так, даже ей? — спросил с легким удивлением Рей.