Боковая дверь провалилась в пол, и первый из незваных гостей не успев ничего сказать влетел в стену с неприятным хрустом, явно намекающим на повреждение ребер. Второй попытался развернуться к возникшей опасности, но хрупкая, очаровательная и миниатюрная (полтора метра с кепкой) девушка, внезапно оказалась в несколько раз сильнее его самого, да к тому же каким-то невероятным образом выросла достаточно для того, что бы перехватить его за глотку свободной рукой и поднять его на вытянутой руке над полом.Внешность "секрутутки" тоже изменилась. Из девочки-одуванчика - она превратилась в "принцессу в доспехах". Доспех, хотя и проходящий по категории "бронебикини" (сказывалось суккубье прошлое, сказывалось...) так же возник.
Некогда хрупкое создание сверкнуло глазами и полифоническим, реверберирующим голосом приказало:
- НЕ ТРЕПЫХАЙСЯ, СМЕРТНЫЙ!
Смертный предпочел подчинится.
Герхард, наконец, перешагнул порог комнаты и немного рассеяно осмотрелся.
- Умничка Кадэнс. Ты у меня просто замечательная девочка. Но, если что - не нужно было напрягаться. С этими друзьями я бы и сам справился спокойно - Кадэнс растаяла от искренней и теплой улыбки своего хозяина.
- ладно, отпусти этого лишенца, мы с ним пообщаемся, а ты, если тебе конечно, не сложно, окажи, пожалуйста, первую помощь его соратнику. Я, кажется, переборщил со Словом Ветра. Больно они тяжелыми выглядели...
- Ну а вы, уважаемый, можете изложить мне - что у вас за дело, настолько срочное, что вы смеете СИЛОЙ врываться в мой дом...
***
- Прежде всего, герр Берски, позвольте принести вам извинения за действия моих помощников. Я просил их доставить вас, но не принял во внимание, что замашки у них... Скажем так, ниже критики. С другой стороны - тут есть и немалая доля моей вины: мне следовало уточнить, что доставить вас следует со всей возможной вежливостью....
- Бросьте, господин Сумилин. Вы слишком высоко поднялись, что бы допускать такие "ошибки". Вы хотели убедиться, что имеете дело не с шарлатаном. Вы убедились. Жизни двух ваших "помощников" низшего звена - абсолютно адекватная цена за эту проверку на ваш взгляд. К тому же, вероятность, что их жизням будет что-то угрожать - была крайне низка. Я, все же, по вашим данным, более чем цивилизован. И любопытен, что немаловажно. Я все верно излагаю?
- Браво! Мои вам аплодисменты. Вы, именно так умны как мне вас и рекомендовали. Ну, раз уж у нас не осталось недопонимания - предлагаю вам назвать сумму компенсации за доставленные вам незначительные неудобства, и - перейдем к делу.
- Хм.. Дайте подумать... Разряжен один артефакт, два человека нейтрализованы... Ну, полагаю, что 10 000 евро - 7 за артефакт и по 1.5 за ваших "боевых слоников".
- Виктор, сделайте, пожалуйста, перевод на счет нашего гостя. Сумму вы слышали. Герр Берски, надеюсь, теперь наши разногласия улажены?
- Ну, как минимум, я готов вас выслушать и оказать первичные консалтинговые услуги.
- Благодарю. Три дня назад - пропала моя дочь. Пропала из закрытого номера отеля, причем вход в номер - охранялся несколькими бодигардами, из охранного агентства, принадлежащего моему холдингу. Да, опережая ваши возможные предположения: это не вертолет и не группа альпинистов - наружное наблюдение не зафиксировало ничего похожего.
- Ну, как минимум, мне уже интересно. Вспышка света? Озон? Вышедшие из строя электроприборы?
- Это не вы ее случайно похитили? Пытаюсь шутить, извините. Да. Все что вы перечислили и еще кое-что: бодигарды слышали хлопок в номере, вот только войти не смогли. Их скрутило, по их словам, "животным ужасом". Услышать такое от моих ребят, которым я привык доверять и которых набирают по принципу "лучшие из самых лучших" - само по себе тот еще ужас. Скажу больше - ощущение этого ужаса осталось, хотя и ослабло. Когда входишь в номер - ноги в коленях подгибаются.
- И холод, верно? Ощущение замогильного холода и изморозь на окнах. Я прав?
- И опять верно.
- Нежить. Если бы холода не было - Древние. Не важно. Нежить это очень плохо, но шанс остается. Вопрос в том - какого черта. Нежити обычно нет дела до живых. Да и открыть Путь Тени могут только немногие представители нежити.
- Нежить, это, простите, живые мертвецы?