Похоже, Герхард нашел подтверждение мыслям Гектора. Маг закончил своим поиски, и разразился грязными ругательствами, впрочем быстро себя прервав.
Гектор заинтересовался происходящим и подошел поближе.
- Позволишь мне взглянуть?
- Действуй, инквизитор.
Для того, что бы понять, что именно обнаружил маг - Гектору понадобились считаные минуты.
- В вашу магию вмешались. К счастью, у того, кто это сделал - не хватило сил что бы напакостить совсем серьезно. Но могло все это кончится совсем плохо.
- Великолепная работа, Охотник.
- Мы накажем ведьм которые это сделали?
- Безусловно, но в приоритете у нас спасение невесты Ивана. Впрочем, думаю, мы сможем выяснить кто за этим стоит. Тренировка окончена, господа. Все вы показали, что способны переступить через себя и сразиться с нежитью. Дворецкий Ивана изволил взять на себя организацию тризны по вашему погибшему товарищу. Тело сейчас эвакуируют ребята из СБ, Иван, я позволил себе отдать им соответствующие распоряжения.
- У него сын остался. И жена беременная. - Алекс уже окончательно пришел в себя, и хотя, похоже, его слегка мутило от кровопотери, но силы вступиться за своего человека он нашел. Вот за такие моменты - его и уважали все наемники, которым довелось с ним поработать.
- Не волнуйтесь. Контрактом предусмотрена страховка. Кроме того - его семья получит полный оклад. На тренировке не должно было быть смертей. То, что он погиб - это, во многом, наш недосмотр. - Иван посмотрел в глаза Алексею. - ни чья смерть не останется неоплаченной. Хотя я бы хотел что бы смертей больше не было.
- Спасибо. Мы вас не подведем, Иван. Правда ребята?
- Обижаешь, главный! - за всех ответил Михаил, а остальные согласно закивали.
- Вы идти сможете, Алексей?
- Думаю, да. Особенно, если кто-то из ребят уже подставит мне плечо наконец! - криво улыбнулся командир группы. Разумеется, плечо попытался подставить каждый, в следствиичего, на короткое время образоваласьнебольшая куча-мала.
...Спустя еще полчаса, по вечерней трассе, в сторону Москвы, летело два микроавтобуса. В одном из них, группа наемников и примкнувший к ним Иван - живо обсуждали перипетии прошедшей тренировки. В другой погрузился маг и сотрудники СБ.
Гектор несколько выпал из разговора, размышляя над тем, что произошло в течении дня.
Похоже, для эзихлубуки, в этой стране накопилось немало работы. Ну что же - работы в роду Гектора никогда не боялись. Куда страшнее было бы подвести Ункулункулу в его вечной борьбе со злом.
В конце-концов, даже смерть - была всего лишь началом. Просто мало кто из смертных это знал...
***
Поселок был небольшим, но очень ухоженным. Десяток девятиэтажек, ТЭЦ, штук десять же "хрущевок". На окраинах - "частники". Обычный поселок, каких на просторах России - сотни. Бабье лето еще держалось, так что было жарко.
Фактически, в десятке километров от этого поселка - начиналось Кощеево Царство. Вообще, вычислить локацию, где залег Кощей - было непросто. Помог сплав высоких технологий и старой доброй магии. Николасу, пришлось прошерстить кучу экологических отчетов, а Брюсу, в свою очередь, просканировать немало точек, откуда, за последнее время, наблюдалась миграция зверей и птиц. Попутно, кстати, личи умудрились найти что-то еще, крайне ценное для себя. Подробностей, Герхарду, впрочем, раскрывать не стали, но судя по виду, насколько у живых мертвецов, пусть даже настолько странных как эти, можно прочитать эмоции, были крайне возбуждены и заинтересованы. Проблема поиска, усугублялась еще и тем, что Кощея нельзя было спугнуть. Над его логовом, очевидно, были развешены некие охранные и камуфляжные заклинания. Простое, "в пол касания" сканирование - ничего бы не дало. Ну а направленное изучение местности - моментально бы было замечено приноровившимся прятаться магом. Со всеми вытекающими из этого последствиями.
В итоге, нащупать удалось лишь некий "квадрат" для поисков. Определяться решили на месте. Что бы не тратить время на дорогу - до поселка Юбилейный добрались на зафрахтованном вертолете. Отдельной головной болью стало согласование арсенала наемников. Пришлось задействовать все связи семьи Ивана. Особо мешала невозможность объяснить насущную необходимость высадки в Карелии группы вооруженных наемных бойцов. С кем там можно было воевать кроме комаров и чухонцев, люди в погонах решительно не понимали. В любом случае - деньги сделали свое дело.