— Это же около Зигальги, — удивлённо пробормотала я.
— Угу, — согласился хранитель, осторожно поглаживая Солар пятнистый лоб, — не так уж далеко отсюда. Росомахи разорили гнездо, и она единственная спаслась, — юноша чему-то нахмурился. — Я вытащил её едва живую, и с тех пор мы вместе.
— Ты-то как туда попал? — пробормотала себе под нос. Но он расслышал.
— Отец часто берёт меня с собой для проверки порталов, — пожал плечом с нарочитым равнодушием. — Говорит, так я буду крепче. По мне, так разницы никакой. Только путаюсь во времени постоянно из-за всех этих переходов.
— Вот и я тоже, — я невесело вздохнула.
— Правда? — Иллай странно улыбнулся, — Я думал, я один такой неловкий.
Я засмеялась:
— Нет, не один, — и, кажется, не смогла скрыть обожание во взгляде. Поэтому поскорее добавила — Мы должны сменить компресс.
Солар смогла идти спустя полчаса и ещё пару перемен герани. И выглядела вполне здоровой. Лапа вернулась в почти нормальное состояние. Дыхание было ровным и глубоким, и сердце стучало чётким правильным ритмом.
Иллай подал мне руку.
— Попробуем пройти немного. Надеюсь, ей не станет опять хуже.
— Ты проводишь меня к Борею? — поинтересовалась, поднимаясь, и на самом деле не очень-то на это рассчитывая.
— Я не нашел его здесь. Тебе всё-таки нужно в Иринам.
То есть, кажется, в этот раз я переместилась только в пространстве и времени, а не между мирами.
— И?
— Это далеко, а ты сегодня уже перемещалась.
— Раньше тебя это не беспокоило! — мрачно буркнула я, — Ладно, сама справлюсь.
— Я не сказал, что не отведу тебя, — Иллай опять выглядел отстраненным, будто и не было этой короткой доверительной беседы.
— Наверное, действительно не стоит. К тому же Бадра отметил мне путь на карте.
— Ах, Бадра… — Иллай поморщился и нахмурился одновременно, — Тогда, конечно.
— Не похоже, что вы ладите, — усмехнулась я.
— Отчего же? — он приподнял одну бровь и недовольно отвернулся.
Я подняла рюкзак.
— Пока, Солар, — и мысленно добавила: «Доведи этого… хорошего человека домой, чтобы с ним ничего не случилось. Тут может быть опасно».
— Куда это ты собралась, — резко одернул меня Иллай.
— В Иринам, конечно.
— Ты же не думаешь, что сможешь добраться туда в одиночку?
— Нет. То есть, не знаю. То есть, я, наверняка, встречу кого-нибудь, кто сможет мне помочь, — я отчего-то расстроилась и занервничала, и слова выходили не те, что нужно.
Он был такой чужой. Далёкий. Резкий. И я не была уверена, что с этим надо что-то делать. Быть может, если он всё время будет таким, это излечит и мою одержимость им тоже?
— Если мы поторопимся, успеем добраться к порталу до темноты, — сказал он, бесцеремонно отбирая у меня рюкзак. Я пару секунд возмущенно пыталась выдернуть его обратно. Иллай оказался сильнее. — Двигаться нужно в темпе, — сказал мне сверху вниз, и, не оглядываясь, пошёл по тропе на север.
Странно, я думала, Иринам на юге.
— Но Солар ещё не поправилась, чтобы идти так быстро. И я могу и сама открыть портал, куда и откуда угодно, — я бежала за ним вприпрыжку.
— Солар уже в порядке. А на открытие портала нужно немало сил. К тому же, портал и так есть. Нет нужды напрасно стараться, — он даже не замедлил шага. И вдруг, обернувшись, с кривой усмешкой добавил, — Это не обсуждается, коротышка.
— Ты такой, такой… — я сжала выпяченные губы, подбирая слова.
— Да? — Иллай опять поднял брови, все ещё усмехаясь.
Да он издевается!
— Заносчивый и… противный!
А мы ведь были почти ровесниками сейчас, чтобы так задаваться.
— Я думал, тебе нравятся как раз такие, раз ты всё-таки явилась к Бадре, — он цокнул языком и, опять развернувшись, быстро пошел вперед.
Что?
— Что ты сказал?
— Ничего, — резко ответил он мне.
Я едва за ним поспевала.
ГЛАВА 3
Иринам был не городом, как я думала вначале. Это был, скорее, монастырь. Или маленькая крепость, или ашрам. Приземистый дом, с причудливой крышей и маковками широких куполов по углам, цеплялся за самую вершину пустынной горы, подобравшись одним краем к крутому светло-охристому обрыву. Хотя, вблизи он оказался довольно высоким и ещё более впечатляющим. Резные барельефы украшали деревянные колонны и окна. Я отметила алконоста — птицу Сирин и Лантикуса. Остальных я не знала, как, впрочем, и узоры. Хотя нет, некоторые были мне знакомы, повторяя различную ритуальную символику народов, населяющих Россию.
Удивительно, но, невзирая на разнообразие этносов, входящих в состав нашей страны, символы эти были довольно схожи, заметно изменяясь к востоку и обретая более округлые черты. Обитель хранителей, словом. Что же они охраняют кроме порталов, в таком случае? Я протянула руку к резному барельефу, но прикоснуться не решилась, так и застыв перед знаком Небесного Вепря — двойной левосторонней свастикой, означающей среди прочего соединение прошлого и будущего. Вот и Рысич, берегущий святилище. Знаки из коротенького спецкурса символики писанки нехотя всплывали в памяти. По телу побежали мурашки, и я поёжилась, наконец опустив руку.