Я кивнула.
— Если медведь встает боком, показывая себя во всю длину, или на задние лапы, поднимая передние вверх, — это скорее добрый знак, и вернее всего дело закончится устрашением. Только не удирай сразу. Осторожно отступай, не поворачиваясь к нему спиной, метров двадцать, а потом бочком уходи. При этом, не лишним будет визуально увеличить свои размеры.
— Как это? — пролепетала я.
— Руки растопырить, куртку расстегнуть, чтобы казаться больше и толще, — засмеялся Карим.
— А-а. Я скорее смогу уменьшить, — хмыкнула я. — Я даже думала прикинуться детёнышем.
— Идея была бы неплоха, если бы медведица была здорова. Такие случаи были, когда встречая ребёнка, медведица давала медвежатам поиграть с ним, и после они уходили восвояси, не тронув ни малыша, ни мать. Но в этот раз зверь был ослеплён болью и неадекватен. Вам просто не повезло, — качнул головой Карим. — Или наоборот.
Я натужно сглотнула и обвела присутствующих взглядом. Мне было нехорошо.
— В сущности, то, что сделал Иллай, было единственным выходом спастись. Даже я не смог бы сделать лучше. Другое дело, что ты, конечно, переборщила с количеством дверей в один день, — Карим улыбнулся. — Вот, у меня есть кое-что для тебя. Сделал сам. Пусть будет твоей защитой.
Карим подошёл и вложил мне что-то в руку. Я раскрыла ладонь, в ней лежал тот самый, мой, медвежий коготь. Я широко распахнула глаза и почувствовала, как на щеках вспыхнул румянец.
— Так вот откуда… — вырвалось у меня.
— Раз уж вы выстояли в схватке, считай, вы победили. Так что, он вполне заслужен, — улыбнулся Карим.
— Надеюсь, это не той самой медведицы.
— Нет, не беспокойся. Вообще-то он должен работать довольно сильно. Не пренебрегай им.
— Пока, не работает, — мрачно сказал Бадра, — Ты все ещё здесь, — он дёрнул подбородком на брата.
— Но при чём здесь он? — пробормотала я, глядя на Иллая.
— При том, что он может управлять ими всеми. Ветрами, дождями, зверями, даже горой!
— Я знаю, — невозмутимо произнесла я, — И при чем здесь это? Это была раненая медведица, Бадра. Ты же не хочешь сказать, что Иллай специально покалечил ее? Зачем ему это?
Бадра шумно сердито вздохнул, глядя на брата, и спросил у меня:
— И как ты оказалась на Улу-Биле?
— Где?
— Так называется заброшенный скалистый город в твоём мире.
— Когда я была в Иринаме, Борей велел мне идти за жёлтым сигналом, — осторожно пожала я одним плечом.
— Когда это было? — спросила Лиллайа.
— Я пошла сразу, как только он сказал. Ну, может, спустя четверть часа.
— Но Борей всё это время был больше здесь, — задумчиво проговорила она. — Он сказал тебе что-то еще?
— Вобще-то да. Мы беседовали довольно долго. И я полагаю, — осторожно добавила я, — Он присутствовал там, как бы это сказать, не весь.
Лиллайа, Иллай, Карим и Бадра усмехнулись одновременно.
— Разумеется. Он везде. Просто иногда где-то немногим больше, чем где-то ещё. — и её глаза наполнились теплом.
— Что же ты не говоришь теперь, что всё это устроил Борей, — спросил Карим.
Бадра смерил его взглядом и повернулся ко мне.
— Что ты собираешься делать в Кашитуле, Делия?
— Вобще-то у меня были некоторые планы, и я намерена вернуться к ним, когда поправлюсь. Вероятно, мне понадобится подсказка или помощь кого-то из вас.
Бадра кивнул.
— И у меня, — я посмотрела на Иллая, он внимательно наблюдал за мной, чуть заметно хмурясь, — Осталось ещё одно незаконченное дело.
Иллай подался вперёд и вздохнул через нос.
— Думаю, — медленно произнес он, — В виду последних событий, этот проект обречён и тебе следует…
Что? Меня словно ударили по лицу, и в голове разом стало жарко. Что он такое говорит? Это из-за травмы? Ему так плохо? Он так сильно ранен?
— Ты сейчас, верно, шутишь? — перебила почти шёпотом.
— И тебе следует сменить компаньонов, — бесстрастно закончил он.
Невероятно. Я, кажется, неудачно заснула, а сон содержанием гадок. Когтистая медвежья лапа крепко сжала сердце и легко выдернула беспокойный орган наружу. Мне стало нечем дышать.
— Боюсь, на сегодня довольно разговоров и Дели нужно отдохнуть, — Карим бесцеремонно взял Бадру за локоть, выволакивая из комнаты.
Иллай осторожно шагнул от окна следом. Тихо сказал, на мгновенье задержавшись рядом:
— Рад, что тебе, наконец, лучше, — и вышел из комнаты.
И всё? Это всё, что ты можешь сказать? Что, черт возьми, произошло?!
— Идём, я должна взглянуть на твою спину, раз ты так и не спишь.