Денис согласился с этим условием, после чего все касианцы вернулись на корабль, где для них потянулось тягостное время ожидания. Они могли свободно перемещаться по кораблю, но наружу их не выпускали, там днем и ночью стояли вооруженные люди. Многие касианцы сильно нервничали по этому поводу.
— Вовсе не таким я представлял наш прилёт в обетованную землю, — пробурчал Тренк, стоя на смотровой площадке и оттуда осматривая с помощью внешних датчиков слежения окрестности.
Денис хотел было что-то ответить, но тут раздался сигнал переговорника. Один из охранников сообщил, что у внешнего люка стоят чужаки и просят о встрече с ним. Денис приказал немедленно впустить неожиданных посетителей. Вскоре к ним вошло несколько охранников, а вслед за ними вошёл уже знакомый им старик, которого они не видели уже около двух недель. При его появлении, капитан и его первый помощник молча переглянулись и напряжённо стали ждать. Гость, подойдя к Денису, поприветствовал его и произнес:
— Мы изучили бортовой журнал, предоставленный вами, капитан Холеван.
— И?
— Мы почти уверены, что вы те, за кого себя выдаёте. Однако ваша история слишком невероятна, и потому нам нужны ещё кое-какие доказательства.
— Но какие же ещё доказательства мы можем вам предоставить?
В голосе Дениса было еле сдерживаемое негодование. В какой-то миг он сильно пожалел о том, что покинул мир отеотисов и привёл свой народ сюда, где их, похоже, вовсе не желали принимать. Однако его мысли были прерваны гостем.
— Есть такой факт, который окончательно и бесповоротно подтвердит все ваши слова, капитан.
— Что же это?
— С вами желает увидеться наш совет высшего разума.
— Кто?! — изумлённо воскликнул Тренк, но на его вопрос ответил Денис.
— Великий Касиан является его частью, Тренк.
— Да, совершенно верно. При подготовке к отлёту с нашей родной планеты высший разум был создан из субстанции, которая вместила в себя все знания нашего мира, и состоял он из двенадцати частей по числу кораблей исхода. Каждая из них была заключена в один из кораблей. По прибытию сюда, их поместили в новое хранилище, не доставало лишь части с пропавшего корабля и, судя по записям в журнале, эта часть, уцелевшая после взрыва сверхновой, находится в вашей голове, капитан. Этот факт был мною доложен высшему совету, и он желает встретиться с вами. Итак, вы готовы встретиться с ним?
— Да, конечно, тем более, если после этого к нам перестанут относиться с таким подозрением.
— Отлично, тогда прошу вас следовать за мной.
Верховный наместник и Денис покинули стены корабля, неожиданно ставшим тюрьмой для касианцев. Они вдвоём сели в машину, ждущую их у края площадки, на которой находился корабль. Она была сильно похожа на те, на которых на Касиане устраивали гонки, только была окрашена не в яркие цвета, а в чёрный цвет, и она была намного больше спортивного варианта. Сев в неё, они долго ехали, сохраняя полное молчание. Денис так был погружён в свои горестные мысли, что даже не замечал того, что происходило за окном ехавшей машины. Лишь однажды он почувствовал странную вибрацию и одновременно давление, схожее, что ощущаешь при взлете корабля. Он удивленно посмотрел на сидящего напротив наместника, но тот поспешил его успокоить, сказав, что все в порядке. Наконец, они остановились.
— Мы прибыли, капитан Холеван, выходите!
Денис не спеша покинул машину, и та немедленно уехала прочь. Оба они стояли перед высоким зданием, похожим на башню. Где-то в вышине на её шпиле сиял огромный шар, переливаясь и озаряя здание всеми цветами радуги. Наместник и капитан подошли к высоким узорчатым и полупрозрачным дверям, и те тут же распахнулись, пропуская их внутрь. Они оказались в залитом мягким желтоватым светом, льющимся из-под потолка, просторном зале, заполненным людьми. Некоторые из них проходили мимо, куда-то спеша, другие, собравшись в группы, о чём-то вели беседу, кто-то сидел в удобных креслах, погруженные в чтение или в собственные мысли. Денис и верховный наместник пересекли помещение и подошли к ряду широких кругов, обозначенных полосками какого-то металла, внутри некоторых находились полупрозрачные цилиндрические кабинки. При первом же взгляде Денис узнал уровневые переместители. Они зашли в один из них, и наместник негромко, но чётко произнёс:
— Хранилище.
Тут же Денис почувствовал вибрацию во всём теле. Затем на секунду ему показалось, что он оказался в полной невесомости, после чего всё прекратилось. Кабинка поднимала их куда-то наверх здания. Вскоре она остановилась, и ее дверца с мягким шорохом открылась, и они вышли из переместителя. На этот раз помещение, куда они попали, было совершенно иным, чем внизу. Это был зал намного меньше, его стены были отделаны панелями коричневого цвета из материала, который не был известен юному капитану. В зале не было окон, и свет исходил от встроенных в потолок небольших световых панелей, заливающие все пространство мягким желтоватым светом.
Денис и его спутник подошли к одной из стен, после чего наместник приложил к стене свою открытую ладонь. В то же мгновение часть стены отодвинулась, и они прошли в открывшейся проход. Оба они оказались в небольшом помещении, стены которого были покрыты странными рисунками. Однако самыми примечательными были обитатели комнаты. Существа являлись точной копией человека, если не обращать внимание на то, что цвет их кожи был пепельно-серым. Они были полностью обнажены, и у них отсутствовали половые признаки, хотя Денису показалось, что все они все-таки мужчины, судя по пропорциям и общему строению их могучих тел.
Существа сидели на небольших постаментах, стоящих на полу полукругом, скрестив ноги и положив на них свои руки открытыми ладонями вверх. Глаза их были закрыты, на лицах была печать полного спокойствия, и еще у каждого существа во лбу поблескивал какой-то странного вида предмет, напомнивший Денису божественный кристалл из мира Арианы. Всего их было одиннадцать, в то время как постаментов было двенадцать, и один из них был пуст. Тут в его голове раздался голос его старшего брата:
— Мои братья… Так вот в какую форму их теперь поместили.
Поток его мыслей был прерван голосом верховного наместника:
— Добрый вечер, верховный разум. Вот, я выполнил ваше повеление и привёл того, в ком, как мы думаем, находится часть вас.
Существа открыли глаза, и тут Денис увидел, что они абсолютно не похожи на глаза живого существа. У них не было ни зрачка, ни радужки, лишь совершенно белое пространство. На миг он подумал, что они все совершенно слепые. Существа почти в один голос поприветствовали пришедших к ним, после чего один из них встал и подошел к Денису, двигался он вполне уверенно. Он остановился, почти вплотную приблизившись к нему, и вдруг из того самого кристалла на его лбу вышел ослепительно белый луч. Он пронзил голову Дениса, войдя чуть повыше его бровей. Денис почувствовал сначала небольшую острую боль, почти сразу же перешедшую в столь невыносимую, что он едва смог удержаться от крика. При этом его обруч смирения превратился в раскаленные пульсирующие тиски. Но вот, всё прекратилось, луч погас, и от внезапно накатившей тяжести во всём теле, Денис сильно покачнулся и едва не упал. Существо произнесло ровным, ничего не выражающим голосом:
— Я не могу проникнуть, мне мешает этот странный паразит, сросшийся с его мозгом. Но я смог ощутить присутствие нашего брата, но нет ясности.
Тут к нему подошло второе существо.
— Ты в этом уверен, брат?
— Да, но нужна ясность, нужно убрать преграду.
Существо медленно кивнуло:
— Будь по-твоему, брат. Убрать немедленно паразита из головы носителя.
Не успел Денис опомниться, как его подхватили под руки неизвестно откуда взявшиеся люди, и буквально силой увели куда-то из зала. Его завели в небольшое помещение, залитое холодным белым светом, и подвели к узкому блестящему столу, силой уложив на него:
— Эй, что это всё значит?!
— Расслабитесь, капитан, вам ничего не угрожает. Мы лишь исполним повеление высшего разума, — услышал Денис спокойный голос верховного наместника.