На следующий же день после моего запоминающегося знакомства с его отцом, Илистар вернулся после занятий с огромной книгой по истории.
— Держи, — уронив её рядом со мной на кровать, он обессиленно осел на пол, — отец велел передать. Читай, просвещайся…если умеешь.
— А зачем? — поинтересовалась, с опаской обнюхивая книгу.
— У отца на твой счёт какие-то грандиозные планы, которыми он не счел нужным делиться со мной. Но ты должна учиться и начать он велел с истории.
— Ну…ладно. Учиться, так учиться. Это должно быть интересно, — неуверенно протянулась я, с сомнением глядя на книгу.
Это оказалось не только интересно. Я сознательно бойкотировала тайный поход в леса, за нечистью для рыжего, целую неделю, не имея возможности надолго оторваться от книги.
Читала долго, мучительно, по слогам, периодически буксуя на одном месте, но упрямо продвигаясь вперёд. Годы в качестве пушистого домашнего животного многому меня научили, в том числе и читать.
Читала я, конечно, медленно и плохо, но старательно. И была вознаграждена.
В один из долгих, серых вечеров, когда за окном шёл дождь, в академии было особенно холодно и сыро, а Илис ушёл на свидание к своей белобрысой, я наконец-то нашла то, что искала вот уже вторую неделю. Я нашла себе имя.
О чем и сообщила вернувшемуся под утро хозяину.
Стоило ему только, открыв дверь, воровато проскользнуть внутрь, тёмным пятном выделяясь в серых сумерках, как я с чувством рявкнула:
— Касимора! — проснувшись от тихого шороха открывшейся двери, я еще не до конца осознала, что происходит, но заготовленный с вечера монолог уже крутился на кончике языка.
Хозяин вздрогнул, чертыхнулся и глухо переспросил:
— Что?
— Бешеная стерва, как отзываются о ней ваши несдержанные историки, — я деловито похлопала лапой по лежащей на кровати книге, — шестикратная вдова, вырезавшая целый город из-за недостаточного, по её мнению, почитания своей правительницы. Самая безумная из известных истории женщин, что держала власть в своих руках. И убита была соответственно. Растерзана волками на охоте. Хотя бытует мнение, что несчастный случай был тщательно спланирован. Заговор, представляешь?
Илис молчал. Лениво стянув с себя рубашку, бросил её на стул и медленно подошёл к кровати.
— Ка-си-мо-ра! — по слогам продекламировала я. — Замечательное имя!
— И ты хочешь, чтобы тебя звали как Кровавую королеву? — догадался хозяин, захлопнув книгу и спустив её на пол. Ни сил, ни желания переложить её на стол у него не было.
— Посмотри на меня, — посоветовала ему угрюмо, — я мелкая, безобидная нечисть.
— Я заметил, — хмыкнул Илис, пытаясь одновременно и меня отодвинуть, и сапоги стянуть.
— И я хочу, чтобы хотя бы имя у меня было грозное!
— Значит, грозное имя? — спросил он со странной улыбкой. Сейчас он выглядел как человек, который знает что-то, чего не знаю я, и это небольшое превосходство его очень забавляет.
— Ага.
— Касимора?
— Именно так.
— И ты не передумаешь?
— Определённо, нет.
— Хорошо, — легко согласился он, стянул таки сапоги, и быстро забрался в кровать, сдвинув меня аж к самой стенке, — Касимора, так Касимора. Только потом не обижайся.
— А почему я должна обидеться?
— Скоро узнаешь, — со смешком пообещал он и, повернувшись ко мне спиной, пробормотал, — мелкая нечисть с грозным именем. Это будет весело.
Причина его веселья стала известна утром, когда вместо того, чтобы после завтрака отнести меня в комнату и отправиться на занятия, он потащил меня с собой.
На практическое занятие, где с гордостью представил женской половине боевиков как Касимору. Больше ему ничего делать не понадобилось.
Меня унизили, морально раздавили и опять затискали.
Радостный вопль «Симочка, какая прелесть!» ещё долго звенел в ушах.
Даже когда на открытом полигоне, располагающемся рядом с небольшой, своеобразной рощей, больше всего похожей на островок дикого непролазного леса, от которой так и тянуло магией, появился грузный, угрюмый мужчина, без левого глаза и мочки правого уха, меня не сразу оставили в покое.
— Сегодня, — зычный голос преподавателя разнесся над кадетами, заставив меня прижаться к земле. Оставленная в гордом одиночестве, на границе полигона, я чувствовала себя уязвимой. Мелкая, вкусная нечисть на открытой местности — подарок любому хищнику.