Оказавшись на нужном плече, я все так же находилась слишком далеко от ответа на свой вопрос.
— Хазяин, — подергав рукав, в попытке поднять куртку, я потерпела фиаско, и решила действовать самым простым способом, — руку дай.
Илис подчинился, глядя на то, как в кубе кружат два наркса. То ли птица, то ли кот, эта нечисть могла похвастаться соколиной головой, львиным телом и шикарными крыльями.
В кулаке, который пришлось расковыривать целых три нарксовых атаки подряд, лежал небольшой камень, согретый хозяйским теплом, он был гладким и ничем не примечательным. Ничем, кроме выжженной по центру цифры шесть.
— А… — покрутив в лапках камешек, я уставилась на Керста.
Взгляд мой он понял неправильно. Улыбнулся и дружелюбно пояснил, как-будто я глупая:
— Илис идет шестым.
— Это я поняла, — вернула камень хозяину и требовательно спросила, — а ты какой?
— Третьи мы, — подал голос Кадай, — знать бы кто с нами идет.
Зачет получили оба хозяина нарксов. Место своего сражения нечисть покидала в приподнятом духе. На этот раз никто не пострадал.
Еще после первого сражения я поняла, что зачет получает не тот, кто победил, а тот, кто по мнению профессора, лучше контролирует своего подчиненного. Нечисть, будь она хоть трижды высшей, все равно остается хищником, и сражение легко может перерасти в настоящий бой, стоит только хозяину утратить контроль над своим питомцем.
Но даже зная, что Кадаю ничего не грозит — по мнению всех кадетов вокруг, псих в их группе был только один, и он благополучно устранен — я все равно забеспокоилась, когда он пополз к кубу. Не то, чтобы аспид мне нравился, просто его я знала, а того, кто должен был выйти против него — нет.
Камешки кадетов заставляли вытаскивать из большого мешка, при входе на полигон. Тогда я не придала этому особого значения, теперь осознала всю подставу этого мероприятия. Подготовиться к сражению с противником не было возможности ни у кадетов, ни у их нечисти.
Против Кадая вышел большой, но какой-то несерьезный на фоне аспида, варс.
Сражение было предрешено заранее.
Кадай слегка придушил варса, тот запаниковал и заметался. Хозяин успокоить его не смог. Один — ноль. Зачет — пересдача. Никаких неожиданностей, я могла выдыхать.
Довольный собой и аспидом, к нам вернулся получивший зачет Керст.
Тайс, который в очереди был аж одиннадцатым, только печально вздохнул. Ждать ему суждено было дольше всех.
Когда пятая пара получила зачеты и удалилась с места сражения, я занервничала.
— Ха-ха-хазяин…
— Следующие!
Передав меня Керсту, Илис спокойно направился к кубу. Линорм шел рядом, напуганным или неуверенным в себе он не выглядел.
— Маааамочка моя пушистая…
— Не трусь, — Керст был полон радостных предчувствий. Впервые мне захотелось его укусить.
Против линорма выполз древесный ющ. Змееподобное существо, с мощным, гибким и пушистым хвостом, отсутствием задних лап и всякой совести. Ющ имел симпатичную мордочку, которая совершенно не вязалась со змееподобным туловищем и кровожадными повадками. Серебристая шерстка искрилась даже в этот унылый лениво-снежный день.
Линорм пренебрежительно фыркнул. После меня он уже никого не боялся.
— Таки и чего это мы морщимся? — голосок у нечисти был подстать морде. Тонкий и совершенно безобидный, — я вам чем-то не нравлюсь? Тогда скажите мне это прямо в морду. И не надо кривиться.
Ткнув себя пальчиком в черный нос, он сам забавно фыркнул.
Впервые за все шесть сражений, нечисть решила поболтать. И с кем? С тем, кто точно не сможет ответить.
Линорм уязвленно курлыкнул.
— Не слышу ваших взвешенных, продуманных и правдивых аргументов в пользу того, что я страшный и на меня можно кривить рожи.
Девушка, что оказалась хозяйкой юща, не переставая улыбалась. Наглая девица мне уже не нравилась. Никто не смеет издеваться над генералом, для этого есть я.
— Малия, это ты его научила таким глупостям? — раздраженно спросил Илис.
— Таки в чем ты меня подозреваешь? — очень знакомо возмутилась девица. Даже голос ее напоминал писк юща.
— Понятно. — процедил хозяин. — Рован, чего замер? Нападай.
Линорм не подкачал, недаром он был генералом.
Первый же огненный плевок заставил юща подавиться очередной тирадой и неловко отшатнуться.
Заболтать противника не удалось, и ющ растерялся. Наверное, это была самая короткая схватка. Три огненных плевка и один длинный прыжок, понадобились Ровану, чтобы прижать болтуна к земле, и продержать так несколько секунд, скаля зубы прямо ему в морду, как ющ того и хотел.