От рева наших ребят я, думала, оглохну. Они были готовы качать Глеба на руках, но ни мне, ни Арсу так весело не было. Осталось еще два боя, и выиграть их так же не удастся. Понятно, что Глеб специально ввел в заблуждение того, кто мешал ему, и внезапно вырвался из-под контроля. А вот что будет делать Валентин, который, скорее всего, даже не подозревает о том, что нам кто-то мешает?
Думать о самом последнем бое мне не хотелось. Совсем не хотелось.
– Упырь Барет против человека Валентина, – раздался голос Галины, одновременно с первым ударом гонга. Упырь мне понравился. Было в нем что-то, что крепко меня зацепило. Возможно, даже крепче, чем Арс. Будь этот Барет человеком… Все дело в глазах и волосах – это те критерии, по которым я выбираю парня – хм, надо признать, что в этот раз выбрала не я. Скорее выбрали меня. А ведь я этого даже не заметила, пока не задумалась специально. Ну как я, с моими предпочтениями, могла влюбиться в рыжеволосого наглого поганца с разными глазами? Так вот, о Барете. У него шикарная шевелюра – темные, густые, блестящие волосы, свободно лежащие, доходящие до середины шеи, да и глаза не подкачали – тоже темные, теплые, умные… И немножко наглые.
Барет сражался, как и большинство упырей, обычным мечом, а вот Валентин выбрал алебарду. Не слабое оружие, если, конечно, ты с ним на «ты».
Валентин оказался ловким и проворным парнем, успешно использующим преимущества своего оружия. Барет же оказался среднестатистическим упырем – за исключением внешности, бесспорно.
– Могу спорить, что упырь Валентину как воин в подметки не годится!
– Он проиграет.
– Упырь?
– Нет. Валентин. Он не сделал абсолютно никаких выводов из предыдущих боев. Только посмотри на него – он Думает, что его выпустили на ристалище покрасоваться!
– Знаешь, в чем-то он прав, – вступилась я за горячего кабальеро, – он действительно сильнее упыря и имеет право позволить себе подобный… выпендреж.
– Настоящий воин всегда готов к тому, что у его противника в рукаве парочка тузов. А Валентин к этому не готов. Смотри сама, – Глеб презрительно махнул рукой в сторону сражающихся.
И в самом деле. Иллюстрация к словам Глеба – иначе и не скажешь. Валентин замахнулся алебардой, красиво присев при этом… и завалился на спину.
Меч Барета мгновенно пронзил грудную клетку, пришпилив Валентина к земле. Быстро и красиво.
Упырь усмехнулся и, хотя, может, мне и показалось, посмотрел прямо на меня, чуть приподняв брови, – «ну как тебе? нравится? иди к нам, мы все равно победим!».
Я отвернулась, от греха подальше. Бессмертие и вечную молодость мне уже предлагали. Что на этот раз? Парень моей мечты? Похож. Очень похож, особенно если кто-то читал мой дневник… Который я вела, когда была маленькой. Есть только ма-аленький нюансик. Я мечтала о человеке, а не упыре.
– Пожелай мне удачи. – Арс, кажется, ничего не заметил.
– Удачи! – Я быстро поцеловала его, встав на цыпочки.
Арс неторопливо вышел на ристалище. Слишком неторопливо. Неужели у него есть какой-то план, как у Глеба? Сработает ли он?
Молодой парень, вышедший навстречу Арсу, видимо, и есть чародей Лайн. Посоха у него в руках не было, да и никакого другого оружия тоже. Значит, он применит чары. Логично.
Чародей выглядел совсем мальчишкой – куцые светлые волосенки, румянец возбуждения на щеках и непонятная смесь гордости и страха в глазах. Он вытянул вперед руки со странным маникюром… Я пригляделась. Все его руки, начиная от ногтей, покрыты какими-то рисунками. Вот так становятся чародеями? И что это за рисунки? Руны? Они похожи на те, что остались шрамами на мне от рук Иванушки.
Вдруг все руны засветились алым светом, и с кончиков пальцев Лайна сорвался огненный шар. Он летел, конечно, очень быстро, но не настолько, чтоб Арс не смог от него увернуться…
– Дьявол! Глеб, что он делает…
Арс ОТБИЛ шар… Что-то желтое мелькнуло в его руке… Невероятно… Как ему это удалось?
– Ничего не понимаю… – изумленно ответил мне Глеб.
И все же, как бы мы ни были поражены, Лайна поведение Арса поразило куда сильнее. Не ожидал чародей подобного. Это легко читалось на его лице.
Не долго размышляя, чародей запустил в Арса молнией – и снова тот сумел ее отбить.
– Что у него в руке?
– Сам не знаю. Но это что-то отбивает все волшебные штучки. Интересно, а может, это Арса и от неизвестного нам чародея прикрывает?
Арс без проблем приблизился вплотную к Лайну и демонстративно вытащил клинок.
Лайн с ужасом на лице шарахнулся в сторону, но опоздал. Тело мальчишки медленно осело вниз, под ноги моему любимому наемнику.
– Молодец он!
– Он-то молодец, конечно… Да только цикл мы все равно проиграли.
– Антон Михайлович велел всем немедленно идти в трапезную, – обратился к нам один из наемников.
– Ага, – кивнула я, – сейчас будем.
– Как тебе удалось?
– Да, Арс, раскрой тайну!
– Элементарно, мои верные Ватсоны! Глядите и восторгайтесь моим тонким умом. – Арс раскрыл ладонь, и мы увидели кинжал Хранна.
– Но как ты узнал о его возможностях?
– Э-э-э… Если я скажу, что мне это приснилось, вы поверите?
– Нет! – хором воскликнули мы с Глебом.
– Ну, тогда… – лицо Арса выражало сильнейший мыслительный процесс.
– Арс! – рявкнул Глеб.
– Ладно. Мне сказала Галина.
– Галина? И что в этом такого? Почему ты не хотел сразу сказать? – удивилась я.
– Хм… Спроси у него, где именно он говорил с Галиной, – мрачно произнес Глеб.
– Глеб! – В голосе Арса было столько укоризны, что я насторожилась.
– Я чего-то не знаю? Что происходит? – Я решительно не понимаю, что тут творится!
Арс вздохнул, но Глеб не сводил с него глаз.
– Понимаешь, Керен… Глеб, может, ты пойдешь в трапезную? Скажешь, что мы с Керен задерживаемся.
Глеб покачал головой, но ушел.
– Пойдем посидим под елкой?
– Арс, что такое?
– Пойдем. – Он обнял меня за плечи и потащил в лес.
– Понимаешь, мне так понравился твой подарок, что я таскал его с собой… Утром я пошел в душ, еще когда ты спала… Я встретил там Галину, ну и она увидела кинжал и рассказала мне о его свойствах. Он не позволяет воздействовать на меня многим видам чар и…
– Арс, о чем говорил Глеб? – перебила его я, понимая, что описание чудесных свойств грозит затянуться.
Арс опустил глаза.
Дьявол, да что происходит?!
– Ты кого-то убил? Или поспорил о чем-то и проиграл? Арс, ну не мучай меня! Скажи!
– Глеб застал меня с Галиной… В душе.
– Ну и что?
– Керен, прекрати! Хватит надо мной издеваться! Да, я виноват, но…
– Я не издеваюсь! Я правда не понимаю, о чем ты! – совершенно искренне возразила я.
– Керен, ты меня бесишь! Глеб застал меня в душе с Галиной, когда она меня целовала.
– И что? Ты бросишь меня и уйдешь к ней?
– Нет, Керен, никогда! Это ведь не я ее целовал… Просто, понимаешь… Трудно все-таки удержаться, она тоже красивая… и все такое…
– Ну и чего тогда ты так переживаешь? – фыркнула я.
– Но… – лицо Арса выдавало непередаваемую гамму чувств и мыслей.
– Что «но»?
– Ты должна злиться… Кричать на меня, обидеться…
– Арс, но это ведь такая мелочь!
– Поцелуй другой девушки для тебя мелочь?!
– Ага, скажи еще, что ты на меня обидишься за то, что я не ревную и не закатываю истерик!
– Как же с тобой… странно, Керен!
Я улыбнулась. Ну а что еще я могла сказать? Да, я патологически неревнива. Все просто – парни непостоянны, это надо понять и принять. К тому же я и сама такая.
– Что сказал Антон Михайлович? – спросил у Глеба Арс, когда мы ввалились в комнату три часа спустя.
– А что, я смотрю, у вас все отлично? Или он тебе так ничего и не сказал?
– Да ладно, Глеб, у нас все и в самом деле отлично! Неужели ты думаешь, что я могу поссориться с Арсом из-за такой мелочи?!
– Нет, Керен, но если б ты об этом не узнала от Арса, подумай сама, приятно ли тебе было бы услышать подобное от кого-то другого?
– Глеб, не волнуйся! Я уверена, в следующий раз Арс или удержится от соблазна, или предупредит меня заранее. – Я мило улыбнулась. – А теперь ответь, пожалуйста, на вопрос, что же было на собрании?