Открываю книгу и пропускаю между пальцев странички. В нос бьёт особенный книжный запах. Какой же это рай! Этот запах ни с чем не сравнится...Сейчас почти все книги на электронных носителях, и такой вот ратитет уже и не встретишь...Интересно, кто собрал такую прекрасную коллекцию?
-Нравится? - Сзади звучит мелодичный голос. - Ты всегда любила читать.
-Да! - Бодро говорю я, ставлю на место "Гонимых", и пробегаюсь глазами по корешкам в поисках новой жертвы . - Это ведь просто клад! Я столько книг разом уже лет десять не видела!
-Мне тоже нравится эта библиотека, - я не смотрю на Геппера, но чувствую, как он сейчас улыбается. - Какой ты будешь кофе?
-Ой, ты что! - Быстро поворачиваюсь к нему. - Я сама себе возьму!
-Нера, я угощаю...В честь нашей встречи после долгого перерыва. Считай, что это дружеский подарок. Самостоятельная ты наша..., - немного дразнит меня Геппер.
-Ты такой джентльмен. - Берусь за края невидимого платья и делаю реверанс. - Тогда просто кофе с молоком. Без сахара.
-Будет исполнено! - Геппер подмигивает мне и уходит к автоматам.
Пока он занимается добычей напитков, я выбираю себе кресло поудобнее и плюхаюсь в него. Как же хорошо сесть и вытянуть ноги...Я как-то глупо начинаю улыбаться. Когда Геппер рядом, я даже опять чувствую себя немного школьницей. Как жаль, что его семья тогда переехала...Всё таки мы дружили с детского сада и даже жили в одном дворе. Геппер был потрясающим другом о котором можно было только мечтать! Всегда приходил на помощь, выслушивал мои бредни по телефону...
Я нахмуриваюсь и резко вспоминаю о том, что мы и после его переезда пытались общаться, но потом у меня было поступление, первые отношения, и общение с Геппером совсем сошло на нет...Откидываюсь на спинку кресла и прикрываю глаза. Как же я могла так поступить с ним! Он ведь наверняка переживал...В душе тут же поднимается тоскливое чувство вины.
-Не спи, замерзнёшь, - раздаётся знакомый голос над моей головой и я открываю глаза. Мой взгляд сразу же упирается в стаканчик с кофе, которым Гепп качает прямо перед моим носом.
-Благодарю..., - сконфуженно отвечаю я и беру у него свой стаканчик.
Вот же...Меня теперь гложит чувство вины. Может быть извиниться перед ним? Это ведь я постоянно говорила ему "прости-прости, давай завтра поболтаем, сегодня надо бежать". А если он обо всём забыл, а моё запоздалое извинение наоборот разбудит в нём неприятные чувства?
-О чём задумалась? - Гепп выдёргивает меня из моих уничижительных мыслей, присаживаясь в кресло напротив, - выглядит так, будто ты в туалет хочешь, но там все кабинки заняты.
-Ой Геппер..., - изображаю из себя леди, которой чужды подобные разговорчики и она вообще в туалет не ходит и какает только бабочками, - и что это вы такое говорите!
-Ха! - Он отпивает из своего стаканчика и улыбается. - А кто всё школьное время шутил только ниже пояса!
-Геппер, тише! - Чуть наклоняюсь вперед и понижаю голос. - Оставим моё позорное прошлое между нами!
-Ладно-ладно..., - он качает головой. - Но мне, между прочим, нравилось...Ты была такая живая!
-А сейчас? - Изгибаю бровь и ловлю парня на горяченьком. - Сейчас, видимо, меня уже жизнь потрепала?
-Да нет же, нет! - Восклицает он и машет головой в знак протеста. - Вот сейчас ты похожа на себя прежнюю, а в лаборатории, вроде как, улыбалась, но всё равно выглядела расстроенной...
Да. Геппер, ты прав и еще раз прав. Я вообще сама не своя последний год.
-Это всё тяжёлый день. - Растягиваю губы в притворной улыбке. - Так что ты хотел рассказать об этом здоровяке?
-Ох...- Выдыхает Геппер. - Начнём с того, что он не просто огромный мужик, он предводитель Игнисов. Точнее был им. Пока не попал к нам. Его зовут Аксел. В переводе значит "отец мира".
-Серьёзно? - Округляю в шоке глаза. - Тех самых?! Да их же никто не видел даже! Ну, точнее, видел, но их резервацию ведь до сих пор не нашли!
-В этом то и дело..., - Геппер пожимает плечами. - Мы о них очень мало знаем. И пришёл он сюда к нам со своей дочерью.
-Дочерью?! - Восклицаю так громко, что несколько человек аж поворачиваются к нам. Я прикусываю язык и продолжаю уже шёпотом. - Дочерью? И где она теперь и почему он в боксе?
-Умерла. - С тоской в голосе произносит Геппер. - Мы пытались её спасти, правда. Но ничего не смогли сделать...
-Как мне жаль..., - на душе становится как-то дико тоскливо и я сжимаю в пальцах стакан с кофе. - Так он пришёл сюда за помощью? Раз вы её пытались вылечить?
Парень утвердительно кивает и начинает свою историю:
-Пару месяцев назад к границам нашей резервации пришёл этот здоровяк с девочкой семи лет. Охрана, конечно же, не хотела его так просто впускать. Да они вообще не знали, что с ним делать! А он, тем временем, просил помочь его больной дочери.