Набрав обороты, нападение Лето ускорилось. Он, напоминая набравшего разгон бегуна, бил всё сильнее и яростнее. Бурлящая энергия перехлёстывала через край, словно сосуд раскачивался всё больше, давая выход силам, пока Лето не перестал сдерживать себя. Толедо должен был уже понять, что его теснят. Он заметно уступал: только несколько из его ударов достигли цели, но были настолько же неубедительными, как и сам альфа в этом бою.
Вот Лето достал корпус, Толедо не успел прикрыть тыл. Он резко развернулся, норовя подловить момент и ударить, но Лето уже подпрыгнул, словно сила притяжения не имела над ним власти, крутанулся и выбросил вперёд ногу. Соперник же, продолжая собственное движение, заметил атаку, когда уйти из-под неё было невозможно; дёрнулся, но вместо того, чтобы исправить положение, подставил лицо. Удар пришёлся аккурат в челюсть. Толедо закрутило: зубы полетели вон, из носа брызнула кровь. На несколько мгновений удар оглушил альфу и тот, откатившись в сторону, замер на земле.
Лето сделал несколько скорых шагов, застыв над противником и ожидая, когда тот сможет подняться и продолжить бой, но, кажется, у Толедо всё ещё кружилась голова. Он бессмысленно озирался, мотая головой и заторможенно моргая.
— Хватит! — рявкнул Пиёт, старший отряда, выходя из круга.
— Мы не закончили, — не обернувшись, ответил Лето, всё ещё дожидаясь, когда Толедо встанет на ноги.
Альфа сократил расстояние в мгновенье.
— Закончили. Ты выиграл.
Лето рывком обернулся, сверкнув глазами, и Хюрем заметил, как едва заметная волна тревоги обдала Пиёта, чуть не отшатнувшегося, повинуясь инстинктам. Но он вовремя сдержался, твёрже уставившись на мальчишку в ответ.
— Ты ему морду попортил. Карафа не вчера родился, и отрабатывать всем за вашу стычку наверняка и так придётся.
Остальные, желая окончания поединка, негромко загалдели.
Лето крепче сжал кулаки, белевшие костяшками, его глаза продолжали гореть жаждой, но вот он подавил порыв и немного расслабился. Хюрем с удовольствием наблюдал за тем, как, несмотря на спавший накал, первому взгляд пришлось отвести Пиёту. Только после этого Лето выпрямился, показывая, что бой действительно окончен.
Он повернулся к Толедо, помедлил, но всё же протянул ему руку. Альфа уже немного пришёл в себя, бросил взгляд на раскрытую ладонь, затем злобно посмотрел на Лето и, не приняв помощи, перекатился на бок, поднимаясь.
Хюрем толкнул локтем стоявшего рядом.
— Вот видишь, — довольный собой, подвёл он черту. — А тебе нужно поработать над оценкой противников, — подмигнул он Герлесу, зная что больше его никто не услышит и не станет раздумывать, что именно он имел в виду.
Герлес же насупился, прекрасно понимая, о чём говорит Хюрем.
Продолжая забег в конце колонны, Хюрем думал совсем не о Герлесе. Гораздо больше его занимал мальчишка, и Хюрема восхитило отнюдь не то, что он одержал верх над старшим товарищем, который выглядел крупнее и был старше. Гораздо важнее было, что Лето одержал победу после того, как несколько часов кряду бился с Хюремом, когда тот и не думал поддаваться. Затем получил не менее упоительный опыт в его объятьях, и, как ни в чём не бывало, побежал вдоль бесконечных тропинок впереди отряда, по дороге набил одну бесстыжую морду и снова припустил вперёд во главе товарищей.
Внутренним взором Хюрем с лёгкостью увидел ущерб, нанесённый Толедо. Ничего серьёзного, но энергетические потери проглядывались прорехами, как и должно было быть после схватки. В отличие от него, Лето, судя по продолжающим закручиваться спиралям, был готов бежать вот так несколько дней кряду и встать напротив всех товарищей по очереди. И если уж он выдержал ночной марафон Хюрема, можно было не сомневаться, что он имел шанс одолеть их всех.
Сам омега ощущал небольшой упадок сил, но справлялся с ним легко — заметить со стороны это было невозможно, только обладая внутренним зрением.
Среди многочисленных умений Хюрема нашлись бы такие, которые, пожалуй, позволили бы омеге выиграть ночью быстрее. В конце концов, он мог бы использовать хитрость, чтобы победить и раньше, но не сделал этого. Отнюдь не потому, что хотел одержать верх честно — честность мало занимала Хюрема. Он не прекращал бой, желая отчётливее рассмотреть границу возможностей мальчишки, не тратя на это уйму времени учебных тренировок. И в очередной раз Лето сумел удивить Хюрема — граница пока ощущалась нечётко.