Я посмотрел на пустую руку. А еще я всякий раз держал в руке волшебную палочку. Мутная вещица из необычных материалов, конфискованная у гениального мастера по неизвестной причине. Дело в ней? В конкретной палочке или во всех палочках? Я держал наготове «разогретую» предыдущими действиями палочку, открывал каналы, чётко представлял нужный результат…
— На сегодня д-достаточно, — Квиррелл прервал практику за пять минут до гонга. — Возвращаемся за п-парты.
Вопрос, нужны ли мне такие авантюры, думал я, садясь за парту. Из действительно ценных приобретений — возможность плести пятимерные кружева, приобретённая за два дня. В пассиве — долг непонятно перед кем с непонятными перспективами его возмещения. И это при условии, что магическое зрение действительно восстановится через неделю.
— К следующему з-занятию ожидаю от в-вас эссе п-по следующему списку т-тем: к-классификация тёмном-магических…
Впрочем, я получил не только долг, но и контакт с этим «непонятно кем». А также возможность перейти в этот удивительный мир, если позволит кольцо и когда я буду готов отдать долг. По крайней мере, припомнил я, якорь перехода в красивом месте над рекой я запечатлел, хоть и не думал тогда об этом.
— Поттер! Не вздумай опять куда-то сбежать! — стоило Квирреллу объявить окончание занятия, Грэйнджер взялась за меня по полной программе.
— Мне без промедления нужно вернуться в больничное крыло. Что ты хотела?
— Ты не ночевал на… Вернуться? Что ты забыл в больнице? Ты поэтому вчера…
— Грэйнджер, — я поднялся. — Ты слишком настойчиво интересуешься моей жизнью.
— Но ты…
— Староста в курсе. Филч в курсе. Снейп в курсе. Даже Патил и Браун греют уши и тоже скоро будут в курсе, раскрутив Снейпа на подробности.
Парочка сплетниц дружно прыснули в сторонке.
— Профессора Снейпа, — педантично поправила Грэйнджер. — Сегодня утром…
— Поттер! Почему вы ещё здесь? — стоящий в дверях Снейп замолчал и переместил взгляд на свидетелей. Патил и Браун мгновенно исчезли, но Грэйнджер уходить не спешила. — Это было очень простое указание: дождаться конца занятия и немедленно вернуться. Вам подарить блокнот для склеротиков?
— Да, сэр. В смысле, уже иду, — я засунул учебник за пазуху, вызвав внимательный взгляд зельевара.
— Откуда у вас очки?
— Достал из… кармана. Короче, кое-что изменилось. В лучшую сторону.
— Живо к Помфри, — Снейп правильно расшифровал моё нежелание говорить при неизвестном количестве ушей в коридоре. — Я ещё посыльным при вас не работал.
Зельевар шёл быстро, опознав мою способность за ним поспевать и не желая выглядеть нянькой при первокурснике. Я подыгрывал ему, изображая спотыкание, подавленность и обречённость.
— Сможете подрабатывать лицедеем, если не сдадите СОВ, — не преминул съязвить Снейп, заходя в больницу.
— Куда уж мне до некоторых семейных трупп, — огрызнулся я. И прикусил язык.
Снейп развернулся и придавил меня тяжёлым взглядом. Долгим и без попыток легилименции.
— Поппи, мистер Поттер утверждает, что ему лучше, — сообщил зельевар, дождавшись нужной реакции на моём лице. — Проверь его, пожалуйста.
— Сядьте на кровать, Гарольд.
В руках медведьмы замелькала палочка. Касавшаяся меня диагностическая магия теперь ощущалась.
— Ядро в норме. Отклик стабильный. Каналы наполнены. Аура чёткая, ровная. Резерв на две трети.
— Поттер, вы что, колдовали на занятиях? — рявкнул Снейп.
— У него какой-то стимулятор в крови. Скорее всего, резерв восстановился с нуля.
— Запрета что-то пить не было, — буркнул я.
— Простуды нет. Выпито противокатаральное зелье. Примерно полчаса назад, оно ещё в желудке.
— Непохоже, чтобы он дымил из ушей.
— Это не бодроперцовое. Действует быстрее, компрессивных деформаций ауры у лимфоузлов нет.
— Поттер! Что вы пили?
Я, не реагируя, смотрел на хмурый пейзаж за окном. Говори правду, вешай лапшу на уши или вообще молчи — во всех смертных грехах меня обвинят в любом случае. А поощрять и дальше это хамство мне надоело.
— Поттер!!
— Претензии к результату есть, профессор?
Снейп уставился на меня как на внезапно заговорившее насекомое. Я смотрел спокойно и без вызова.