Глава IV - Смеющийся человек
А если стал порочен целый свет, То был тому единственной причиной Сам человек: лишь он - источник бед, Своих скорбей создатель он единый.
(Данте Алигьери - «Божественная комедия»)
Максим сидел в кресле напротив окна, закрыв лицо руками. Он постепенно остывал, но его все еще била крупная дрожь. Вокруг него царил хаос. Пьедестал с Евангелием опрокинут, осколки стеклянного колпака рассыпаны по всей комнате, сама книга валяется около лифта, укоризненно топорщась измятыми страницами. Прошло уже несколько часов, а Максима все еще накрывало волнами ярости. Он вскакивал, кричал, начинал швырять в стены все, что попадется под руку. Ярость его душила, не давала остановиться. Он это знал. Но не хотел останавливаться. За окном уже стемнело, и город начинал светиться мириадами переливающихся огней. Свет неоновых ламп где-то внизу выхватывал из сумерек редкие фигуры прохожих, делая их похожими на привидения. И над всем городом величаво светился крест центрального собора. Оторвав лицо от ладоней, Максим замер в созерцании этого неонового муравейника. В его глазах застыла боль и горечь. Он злился на себя за то, что позволил чувствам дать верх, когда он обязан был оставаться хладнокровным. Он злился, что именно ему куратор поручил казнь этих троих мерзавцев. Он злился на себя за то, что вообще попросил Виктора Сергеевича разузнать про свою бывшую соседку. И он принял решение. Спустившись в ординаторскую, он застал куратора именно в тот момент, когда тот уже собирался выходить. - Максим? - Виктор Сергеевич был явно удивлен появлением подопечного в такое время. - Я хочу ненадолго вернуться во Внешнее кольцо, - С порога заявил Максим. - Исключено, - Куратор явно не ожидал такого заявления, но ответ произнес машинально. - Я. Хочу. Вернуться. Во Внешнее. Кольцо, - Максим чеканил каждое слово. - Нет. - Причина? - Нечего тебе там делать, - Ответил куратор, - Там сейчас беспорядки. - Мне все равно. Я должен кое-что проверить. - Поручи кому-нибудь другому. - Я никого не знаю. Только вы мне сейчас можете помочь. Куратор подошел к выключенному телевизору. Не поворачиваясь к Максиму, подумав, он сказал: - Есть один человек, который тебе может помочь. - Кто? - Не важно. Сам узнаешь в свое время. Если он захочет назваться. - Допустим. Как с ним связаться? - Никак. Я ему дам о тебе знать, он сам с тобой свяжется, если сам захочет. - Я должен попасть во Внешнее кольцо сегодня. - Ты дурак? - Снисходительно поинтересовался куратор, - Ты что, не понимаешь, что ты сейчас в полушаге от измены? Хочешь сам на столе в операционной полежать? - Та женщина, Наталья... - Начал Максим, - У нее оставалось годовалая дочь. - Мои ей соболезнования. Она уже мертва. - Вы не знаете наверняка. - Знаю наверняка, мальчик, потому что и в относительно мирное время даже взрослым выжить трудно, я уже не говорю о детях. А сейчас там, считай, полномасштабная карательная операция. Сейчас тебя никто не будет спрашивать, свой ты или нет. Увидят, и сразу к стенке. - Больно много вы знаете, - Максим снова начинал злиться, - Я пережил пять карательных операций, Виктор Сергеевич. Пять. Думаете, я не знаю, на что иду? - Ты точно уверен в своем решении? - Абсолютно. - Прежде, чем я милостиво соглашусь не сдавать тебя под Трибунал, объясни, что именно ты хочешь там сделать? - Я хочу найти дочь Наташи, и, если она еще жива, забрать ее сюда. - Допустим, ты ее нашел. Что дальше? Как ты будешь объяснять, откуда она? Как ты будешь объяснять, как она к тебе вообще попала? - Не знаю. Что-нибудь придумаю. Куратор молчал долго. Максим уже начал беспокоиться, что вот он, конец, что его в лучшем случае вернут обратно во Внешнее кольцо. - Хорошо, - Тихо сказал Виктор Сергеевич, - Хорошо, я попробую тебе помочь. Но учти. За все, что будет дальше, ответственность будешь нести именно ты. Куратор повернулся, и внимательно посмотрел в глаза Максиму. - Ты понял? - Понял.
Максим поднялся к себе в комнату, и упал на диван, уставившись в потолок. Он ждал. Надеялся. Ждал, когда ему дадут знать, согласен ли таинственный связной ему помочь, и надеялся, что сумеет найти девочку живой. Он даже не представлял, как убедительно объяснить ее присутствие в Центре. Сказать, что просто нашел ее на улице? Вряд ли ему поверят. Сказать правду? Отдадут под Трибунал. Его мысли прервал звонок. Максим взял в руки трубку, и нажал на кнопку вызова. - Спускайся в подвальный этаж, я тебя встречу там, - Сказал куратор, и положил трубку. Максим спустился, и обнаружил Виктора Сергеевича около входа в инвентарную. Куратор открыл дверь, приглашая его внутрь. - Я уговорил охрану не обращать внимание на то, что мы сейчас будем делать. Мне это дорого обошлось, так что ты теперь мой должник. Ясно? - Куратор говорил тихо и быстро. - Ясно. - Слушай внимательно, потому что объяснять второй раз или по ходу дела не будет времени. Сейчас мы пойдем к служебным помещениям, там есть проход в технические туннели. На метро когда-нибудь ездил? - Бывало, - Максим вспомнил, как он ездил из одного конца города в другой, когда у него еще была работа. Потом, когда начались перемены метро закрыли. В нем отпала необходимость. - Хорошо. По станциям ориентируешься? - Более-менее. - Технический туннель, куда мы сейчас пойдем, прилегает к станции «Новосёловская», это синяя ветка. Мы пойдем через нее. Когда пройдем две станции до «Григорьевской», по переходу перейдем на желтую ветку. Дальше пойдем по прямой до «Нагорной». - Погоди, ты что, пойдешь со мной? - Максим даже забыл, что своего наставника стоит называть на "вы". - Пойду. И за это ты мне будешь должен вдвойне, - Виктор Сергеевич невесело посмотрел Максиму в глаза, и продолжил, - От «Нагорной» ведет еще один технический туннель уже на поверхность. Но я не знаю, где именно находится выход. - Как выглядят такие выходы? - Как канализационный люк или как трансформаторная будка. - У нас в дальнем конце бульвара стоит трансформаторная будка, - Припомнил Максим, - Не помню, чтобы она когда-либо работала. - Наверное, она-то нам и нужна. Короче говоря, как выйдем на поверхность, тебе нужно будет искать дорогу к твоему дому так, чтобы нас не видел никто. Никто, понял? Если нас увидят каратели, как минимум будут неудобные вопросы. Если увидят мятежники, то даже вопросов задавать не станут. - Понял. - Переоденься. В этом тебя быстро заметят, - Сказал Виктор Сергеевич, и протянул Максиму мешок. В нем оказались черные штаны военного образца, высокие ботинки, серая водолазка, черная шерстяная шапка и плотная черная куртка с капюшоном. Максим быстро переоделся, оставив свою одежду в одном из шкафчиков. За одежду он не беспокоился. В эту комнату имели право заходить только каты. Даже уборщики появлялись здесь только в присутствии палача. Куратор кивнул, и, вытащив откуда-то увесистую сумку, вышел из инвентарной. Они прошли мимо двери в коридор, ведущий к операционной, прошли лазарет насквозь, и скоро дошли до подсобных помещений. Это был огромный склад, набитый до самого потолка стеллажами с коробками. Куратор уверенно прошел склад насквозь, и остановился у решетки вентиляционной шахты. Она была как раз такой, чтобы через нее пролез достаточно крупный мужчина. Виктор Сергеевич расстегнул сумку, и вытащил небольшой ломик, которым, поддев край решетки, вскрыл люк в вентиляцию. - Лезь сначала ты, - Сказал он, убирая ломик обратно в сумку, - Я закрою люк. Максим пролез в отверстие, и, нащупав ногой скобы металлических ступенек, начал спускаться. Воздух был сухой, и словно царапал легкие изнутри. Хотя, может, Максиму это только казалось? Спустя полминуты, тяжело дыша спустился и куратор. - Староват я стал для таких дел, - Пробурчал он, и вытащил из сумки налобные фонари, - На, надень-ка. Пока Максим надевал фонарь, он вытащил из сумки два пистолета. - Это тоже возьми. На всякий случай. Пользоваться умеешь? Максим, который за всю жизнь держал пару раз только духовые ружья в тире, помотал головой. - Ладно, смотри, - Виктор Сергеевич надавил на кнопку около рукоятки, и ему в ладонь с металлическим шорохом упал магазин. Куратор потянул затворную раму пистолета, и из небольшого окошка рамы с щелчком выскочил патрон. Куратор вставил его обратно в магазин, - Это магазин, он вставляется снизу в рукоять, - С щелчком магазин встал на место, - Но пока пистолет стрелять еще не готов, нужно сначала его зарядить, - Он снова потянул затворную раму, и Максим успел заметить, как блестящий цилиндр послушно скользнул в патронник, - Теперь пистолет заряжен, но стрелять не будет, потому что стоит на предохранителе, - Куратор повернул пистолет другой стороны, и показал на небольшой рычажок. Виктор Сергеевич пальцем надавил на него, выставив в параллельное затвору положение, и продолжил, - Теперь пистолет будет стрелять. - Понял. - Держи, - Куратор протянул пистолет Максиму, - Не забудь. Спусковой крючок надо плавно нажимать, а не дергать. Тогда пуля полети