ровно туда, куда ты прицелился. Максим кивнул. - Теперь самое важное. Без необходимости не стреляй. - Не буду, - Пообещал Максим. Они шли довольно долго. В туннеле воздух резко пах плесенью и сыростью. Вдоль стен тянулись кабели, напоминая вены. Под ногами толстым слоем лежала пыль и бетонная крошка, скрывая обрезки кабелей и прочий мусор, об который Максим периодически спотыкался. Но вот коридор резко закончился провалом в стене. - Пришли, - Тяжело дыша сообщил куратор, - «Новоселовская». И Максим прибавил яркость фонаря, чтобы рассмотреть все получше. Рельсы начинали покрываться ржавчиной, но пока еще поблескивали, припорошенные пылью. Мраморные стены и колонны покрылись трещинами, потеряв величественный лоск. Но платформе грудами валялся хлам и мусор. - Пошли, - Бросил Виктор Сергеевич, - Нам еще долго идти, а времени очень мало. Они вошли в туннель. Со сводчатого потолка свисали какие корни и мох, и начавшие формироваться соляные сталактиты. Под ногами то и дело, мерзко попискивая, мелькали крысы. Миновав еще две такие же печального вида заброшенные станции, они вышли к «Григорьевской». В центре платформы куда-то в глубины подземелий метро вела широкая потрескавшаяся лестница перехода на желтую ветку. Переход был необычайно узким и длинным. Максим еще тогда, пока метро еще работало, не любил этот переход. Особенно в час пик. Потоки людей текли в обе стороны, создавая впечатления сюрреалистичного сумбура. Сейчас же коридор был пуст, и глухую тишину нарушали только редки капли воды, сочащейся откуда-то из трещины в потолке. До «Нагорной» шли спокойно. Этот туннель был гораздо шире, и даже дышалось в нем легче и приятнее. Немного не доходя до самой станции Виктор Сергеевич остановился напротив незаметной двери в стене туннеля. - Нам сюда, - Куратор взялся за круг вентиля замка, и с трудом начал его поворачивать. С душераздирающим скрежетом вентиль поддался, и дверь с грохотом распахнулась. Максима обдало зловонным воздухом, потоком хлынувшим из открывшегося прохода. - Не обращай внимание, - Приложив к лицу ветошь, сказал Виктор Сергеевич, - Этот проход раньше вел через канализационный коллектор. С трудом перенося нестерпимую вонь, Максим двинулся вслед за куратором, стараясь вдыхать смрадный воздух как можно реже. Он очень надеялся, что их путь будет не слишком долгим, потому что содержимое желудка рывками подкатывало к горлу. На стенах влажно блестела зеленоватая слизь, а под ногами отвратительно чавкало. - Долго еще? - Сквозь рукав спросил Максим, чувствуя, что его вот-вот вырвет. - Недолго, - Коротко ответил Виктор Сергеевич, - Старайся рта лишний раз не открывать. Минут через десять они уперлись в тупик. Максим про себя грязно выругался, решив, что куратор ошибся проходом, и они мучились зря. Но Виктор Сергеевич молча сунул в руки Максиму свою сумку, и начал водить фонариком куда-то вверх. Только теперь Максим догадался поднять голову. Наверх вела узкая шахта, ширины которой хватало ровно настолько, чтобы по ней смог пролезть человек. Через минуту Виктор Сергеевич нашел, что искал. Он расчистил слизь на стене, под которой оказались металлические скобы ступенек. Он забрал у Максима сумку, и начал медленно, расчищая каждую ступеньку, лезть вверх. Максим, морщась, полез за ним, стараясь как можно меньше контактировать с вонючей жижей. По мере того, как они лезли, слой слизи на стенах становился тоньше, а вонь становилась слабее, но дышать все равно было трудно. Шахта заканчивалась тяжелым люком, из-под которого доносились живительные струйки свежего воздуха. Виктор Сергеевич с трудом приподнял люк, и, стараясь действовать как можно тише, сдвинул его в сторону. Они оказались в небольшой бетонной коробке, сплошь покрытой пылью и плесенью. У одной из стен расположились металлические, некогда выкрашенные зеленым, короба, в которых когда-то было заперто электрооборудование для освещения и подачи тока на систему вентиляции. В стене напротив была ржавая железная дверь. - Ну и как мы отсюда выберемся? - Поинтересовался Максим. Куратор не ответил. Он положил сумку около люка, и достал оттуда небольшой пузырек с мутной и вязкой желтоватой жидкостью. Подойдя к двери, он откупорил пузырек, и начал тихонько лить на дверные петли, стоя так, чтобы капли не попадали на него. Запахло чем-то едким и кислым. - Ждем, - Сказал он, убирая пузырек. С минут пять они просто молча сидели. Затем Виктор Сергеевич вернулся к двери, и тщательно вытер смоченные петли куском тряпки. Максим с удивлением увидел, как заблестел металл. - Кислота, - Пояснил куратор, - Очень полезная вещь. Теперь из его кармана показался другой пузырек, который Максим уже легко узнал. Смазка. Логично, ведь они же не хотели привлечь скрежетом двери всех рыцарей в округе. Куратор смазал петли и дверную ручку, и вернулся к сумке, достав из нее тяжелые кусачки. Он осторожно нажал на ручку, опасаясь, что та тоже приржавела, но когда она довольно легко нажалась, осторожно толкнул дверь. Дверь открылась дюйма на два с половиной, и гулко звякнула цепью, которой выла заперта. - Ничего страшного, - Прошептал Виктор Сергеевич, - Как раз на такой случай, у меня есть это... Он подцепил звено цепи, и стал жать на рычаги кусачек. Скоро металл поддался, и цепь со звоном стекла на землю. Виктор Сергеевич замер, прислушиваясь, не услышали ли их, и только тогда приоткрыл дверь и вышел. Максим хотел было взять сумку, но куратор его остановил. - Оставь здесь, мы еще вернемся, а с собой она нам будет только мешать. Максим поставил сумку в угол, и вышел вслед за куратором. Холодный воздух рассекали редкие капли. Они быстро спрятались в тени, за углом большого кирпичного здания. Где-то на бульваре слышались беспорядочные хлопки выстрелов и крики. - Узнаешь места? - Спросил Виктор Сергеевич. Максим огляделся. Да, это были знакомые места. Вот только они вышли немного не там, где планировали, а немного ближе. Если дом Максима стоял по левой стороне бульвара, то вышли они за зданием бывшего кинотеатра, на противоположной стороне. - Узнаю, - Кивнул он, - Но мы вышли не там. Нам будет нужно пересечь бульвар. Мы не на той стороне. Виктор Сергеевич коротко выругался. Максим выглянул за угол, и, удостоверившись, что поблизости никого нет, осторожно, прижимаясь к стене, направился к дороге. На бульваре полыхали баррикады, сложенные, как видно, из виселиц. Пахло горелой резиной и деревом. Столбы жирного вонючего дыма поднимались с баррикад, устремляясь в черное небо. В дальнем конце бульвара шел бой. Несколько фигур бросали в броневик камни и бутылки, из броневика, в свою очередь, лениво отстреливались. Максим окинул взглядом дорогу, и, убедившись, что путь свободен махнул рукой куратору. - Веди, - Сказал куратор, доставая пистолет. Максим пригнувшись, почти на корточках побежал на противоположную сторону, накинув на голову капюшон. За ним, тяжело дыша, бежал Виктор Сергеевич. Достигнув дома напротив кинотеатра, они снова вжались в стену, прячась в тени. До дома Максима оставалось еще ярдов триста. - Нельзя идти прямо по бульвару, - Прошептал Виктор Сергеевич, - Надо зайти за дом, и идти дворами. - Согласен, - Максим очередной раз осмотрелся, и забежал за угол. Где нос к носу столкнулся с рыцарем. - Стоять! Аагрх.... - Крик гвардейца захлебнулся, когда куратор, подбежав сзади, всадил тому в шею нож по самую рукоять. Гвардеец упал на колени, зажимая рану, и как рыба открывал рот, пытаясь закричать. Удар был нанесен мастерски, перебив голосовые связки и вену. Из-под ладони толчками била кровь, заливая грязно-серую стену. - Черт! Проклятье! - Максим поймал заваливающееся тело, и осторожно положил гвардейца на бок, - Он взялся из ниоткуда! - Стой здесь, - Не обращая внимание на оправдания Максима, Виктор Сергеевич поднял тело за руки и оттащил его к куче мусора, где и бросил, не забыв прикрыть тряпьем и мусором. Они двинулись дальше, стараясь идти как можно быстрее, прыгая в тень каждый раз, когда им виделось какое-нибудь шевеление. До дома добрались быстро. Максим привычно распахнул дверь подъезда, и бросился к двери квартиры Наташи. Дверь была заперта. Внутри было тихо. Уже не стесняясь, он пинком выбил дверь, и ворвался внутрь. В кухне пусто. В большой комнате тоже. В Маленькой комнате на грязном диване лежал маленький сверток. Похолодев, Максим подошел ближе, и откинул край пеленки. Лицо ребенка заострилось, кожа посерела. Но когда палец Максима коснулся щечки девочки, она открыла глаза. Максим с шумом выдохнул. Он схватил сверток, и побежал обратно к выходу. Едва он подбежал к двери, на лестнице показался его сосед, Сергей, который, вероятно, выбежал на шум. - Ты! - Закричал он, увидев Максима, - ТЫ! И засмеялся. Громко, срываясь на фальцет, истерически и с надрывом. - Ты все-таки пришел за ней! Максим попытался выбежать из подъезда, но Сергей, одним прыжком преодолев все девять ступеней пролета, схватил его за штанину, едва не повалив на землю. - Ты пришел за ней! - И он снова засмеялся. Максим ударил его каблуком в лицо. Губы старика лопнули, как переспелые ягоды. - Отпусти! - Спаси ее, Максим, - Вдруг совершенно спокойно произнес старик, выплевывая кровь, - Не дай ей умереть... Я нашел ключ, я пытался... Присматривать... Я... - Отпусти, - Максим приготовился снова ударить, но Сергей разжал кулак, выпуская ткань. - А ведь ты был прав, сосед. Ты был прав, - Проговорил он, и снова засмеялся.