– Открылась бездна, звезд полна, звездам нет счету, бездне дна, - вспомнились чьи-то строки.
Шепот стал громче, звездный вихрь закрутил водоворотом и бросил меня на что-то твердое. Поднявшись на ноги, я огляделась, вокруг на высоком и каком-то звенящем от холодной голубизны небе, клубились огромные белые облака, а сама я балансировала на маленьком каменном уступе, сиротливо притулившимся на самой верхушке высоченной горы. Напротив меня стоял мужчина. Он был очень красив какой-то неземной красотой. Холодные голубые глаза ярким пятном выделялись на его точеном скульптурном лице. Длинные светлые волосы развевались, скручивались в жгуты и опадали тяжелой волной на широкие мускулистые плечи. Он был похож на древнего бога-воина, а в руках держал живую красную розу с острыми длинными шипами. Голубоглазый мужчина склонил голову и требовательно посмотрел на меня.
Я глядела в его глаза и слышала свист ветра. Он играл со мной, то, целуя в щеку, то, бросая в лицо горсть остро жалящего песка. Воздух был так удивительно свеж, что пьянил и кружил голову. Хотелось летать, смеяться и делать всяческие глупости. Мужчина подал мне розу, и ветер усилился. Это уже был не легкий игривый ветерок, а злой шквалистый ветер.
– Ты готова сделать выбор? - завыл он.
Зрачки холодных голубых глаз мужчины расширились, он подался вперед, протягивая руку к кинжалу, мне стало очень страшно, и я отшатнулась. В отместку сильнейший порыв ветра ударил меня в грудь и сбросил в пропасть.
Теперь я с сумасшедшей скоростью падала в глубокий черный колодец. Еще немного и я разобьюсь о дно этого бездонного колодца! На моем пути стали попадаться какие-то корни, торчащие из стен. Я стала хвататься за них, обдирая руки в кровь, постепенно снижая скорость падения. Меня больно приложило о землю. На какое-то время сознание полностью отключилось.
Приходила в себя я очень медленно. Сначала почувствовала запах свежевскопанной земли и скошенного сена. Потом услышала негромкое щебетание птиц. Я открыла глаза, голова слегка кружилась. Вокруг был густой вековой лес. Прямо передо мной на душистом цветке ползала, собирая пыльцу, золотистая пчела. Пошатываясь и держась за тоненькое, растущее рядом деревце, я смогла приподняться. Волной по лесу пробежал быстрый шепот. На меня с деревьев веером посыпались листья. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я быстро оглянулась.
В тени огромного кряжистого дуба стоял темноволосый мужчина лет 30 и внимательно наблюдал за мной прищуренными карими глазами. С его раскрытой ладони доверчиво слизывала кристаллы соли косуля. Вдруг он перевел взгляд с моего лица на кинжал, вытянул руку ладонью вверх и медленным стелющимся шагом, стал быстро приближаться. В панике я отступила. Ветки цеплялись за одежду, путались в волосах, я спотыкалась о какие-то кочки и выступающие из земли корни.
– Ты готова сделать выбор? - мелкие камешки веером полетели в лицо, и почва завибрировала под ногами.
С испуганным криком я побежала прочь от странного мужчины, споткнулась и кубарем покатилась с обрыва прямо в бурлящую темную воду. Стылая вода клубилась вокруг как живая, закручивалась в воронки, тянула на дно. Я барахталась как тонущий щенок, но силы заканчивались.
Чья то сильная рука выдернула меня из смертельного водоворота и бросила на валун, возвышающийся посреди бурного потока. Мокрая и дрожащая я лежала животом на камне и из меня толчками выливалась вода. Зеленоглазый мужчина, очень похожий на первых двух, сидел рядом на корточках и участливо похлопывал по спине.
– Ну, как, тебе уже лучше? - прохладная рука заботливо убрала мокрые пряди с моего лица. Он лучезарно улыбнулся и протянул руку, приглашая идти за ним.
Прыгая с камня на камень, я двигалась в сторону, указанную мужчиной. Он несколько раз протягивал руку, пытаясь помочь, но я почему-то отказывалась от помощи. Вода с ревом набрасывалась на камни и, разбиваясь о них, окатывала меня с головой. Соленые брызги больно хлестали по лицу. Мужчина вдруг остановился и протянул мне, непонятно откуда взявшийся серебряный кубок с вином.
– Ты готова сделать выбор? - заревели белые буруны.
Я резко отшатнулась и, поскользнувшись, упала в воду. Стремительный поток подхватил, кружа, окунул с головой, протащил по дну и с отвращением выплюнул меня на скалистый берег.
Пахло гарью, вокруг на камнях, на земле, на деревьях лежал серый пепел. Дышащие жаром потоки лавы, похожие на вздувшиеся рубцы, разрезали берег как пирог на небольшие куски. Пар, серные испарения, кипящие гейзеры наступали со всех сторон. Неба было почти не видно из-за пепла и искр, вырывавшихся из бормотавшего что-то вулкана. Вокруг был Ад. Земля дрожала и трескалась, вверх взлетали огромные валуны и тут же с грохотом падали вниз. Узкий кусочек земли, на котором я стояла, стремительно уменьшался. Мой обезумевший крик отскочил от скал и затерялся никем не услышанный. Я без сил опустилась на землю, бороться не имело смысла, выхода не было.