– Это не так, – мягко возразил Тот, Кто Бродит Среди Книг. – Слова – энергия. Мысли – энергия. Книгу писал тот, кто научился убивать мыслью всякого, кто эту мысль читает. Мысль научилась сама убивать, зажила своей жизнью. Книгу написал тот, кто постиг все законы Мироздания – и Зло, и Добро. Он написал две книги – Доброго Знания и Злого.
– Кто этот человек? Или это бог, богиня?
– Мне неведомо, мы не знакомы. С тобой я знаком лучше, – ответствовал Скиталец.
– Ладно. Поверим этому "богу". Карамба. Как всё-таки такая книга попала сюда? Словно её кто-то принёс, зная, что тут Дагон. Да, я читала про порталы под землёй, геопатогенные зоны, перехлестье нескольких потусторонних измерений. Но как так получилось, что книга оказалась в нужном месте в нужное время – загадка. Будем надеяться, она сработает… – возбуждённо размышляла я.
Я не заметила как заходила по комнате туда-сюда. Скиталец молча наблюдал за мной во мраке. Из-за отсвета, шедшего из его глаз, я не включала никаких других источников освещения. Разговор захватывал меня с каждым мгновением всё больше и больше.
– Теперь расскажи про себя. Как ты тут оказался, как попал в библиотеку. И что ты знаешь про Бафомета, его проклятье, нож и чёрный ромб.
– Я сюда попал, потому что здесь библиотека. А задержался из-за этой Книги Запретного Злого Знания. Когда я захотел её съесть, поглотить, пришёл Бафомет и заключил со мной сделку ножа.
– Ножа? Какого ножа?
– Того, которым ты меня освободила. Лезвие Слуги.
– Сколько ж у этого Бафомета ножей. Иная кухарка позавидует, – пробормотала я озадаченно. – И что это была за сделка?
– Бафомет просил меня охранять эту Книгу. Пока не придёт тот, кто меня освободит Лезвием Слуги. Пока не придёшь ты. Я и охранял её. Это было не сложно. Она всегда лежала там, где люди не могли её взять. Лишь иногда сюда забирались воры – они искали либо её, либо другие ценные книги, которых здесь много. Бафомет тоже сказал мне, что эта Книга убьёт Дагона.
– Ты пахал на Бафомета триста-четыреста лет, служил тут в качестве ЧОПа на такой вот вахте. А взамен что?
– Свобода, – развёл руками Скиталец, скалясь.
– Заслон на библиотеку, из-за которого ты не мог выйти за её пределы, поставил Бафомет?
– Да. Это коварный демон.
– Да не то слово, карамба! И ты так спокойно об этом говоришь… неужели ты не хочешь вызвать его на бой? Я уверена, что ты бы его тоже смог напугать, ну, чарами страха или своей Природой, как ты это называешь!
– Это не нужно. Мы с Бафометом партнёры, – огорошил меня Скиталец.
У меня снова поплыл мозг. Как так можно?! Я поставила себя на его место. Перемещаюсь я ночью по миру, захаживаю в библиотеки, питаюсь книжечками. Пришла я сюда, съела не ту книжечку – тут явился Бафомет и гаркает – "Пахай на меня триста лет, передашь книгу тому, кто убьёт Дагона – свободен".
– Я полагаю, Бафомет тебе что-то ещё дал. И вы с ним в расчёте.
– Когда кто-то у тебя что-то забирает – на самом деле он тебе что-то даёт, – неопределённо произнёс Тот, Кто Бродит Среди Книг.
– Получается, Бафомет вверил тебе хранить единственное оружие против Дагона… Я, кажется, поняла, почему заслон! Чтобы рабы Дагона не могли сюда пробраться и уничтожить оружие против своего господина. А ты охранял, чтобы ненароком книгу не могли вынести.
– Тот, кто задаёт вопросы – владеет миром, потому что уже знает ответы, – повторил Скиталец свою поговорку в немного модифицированном виде.
– Что такое чёрный ромб?
– Когда ты спустишься – увидишь. Твоя кровь снимет проклятье – с тебя и со всех, кто проклят. Бафомет проклял нас, чтобы мы оставались тут и помогали ему одолевать Дагона.
– Бафомет ввязал вас… нас в игру, – поправилась я. – В войну.
И осторожно спросила:
– И что будет с тобой? Как на тебе это отразится? Вот, например, если я сниму проклятье, то смогу беспрепятственно выйти отсюда, пираты Анна Бони и Жак Соурис, рыцарь и палач обретут покой, горгульи смогут тоже улететь восвояси.
– Ничего. Я так и буду твоим Слугой, – в очередной раз сильно удивил меня Тот, Кто Бродит Среди Книг. – Ты использовала нож правильно. Я могу теперь ходить, где хочу. Но особенно меня притягивают места, где книги.
– Где хочешь, – повторила я задумчиво. – Это значит, ты можешь выходить из Усадьбы?
– В книгах это называется "перемещаться", "телепортировать". Я называю это "бродить". Я обычно не хожу по улице, как ходят люди. И не езжу на транспорте. Но сегодня успел побродить в трёх библиотеках.