– Потом, Клип, потом…
Сократ попытался обойти старого знакомого стороной. Но худощавый ловко сдвинулся в том же направлении и перегородил собой дорогу.
– Да, да, мне тоже надо бежать. Только вот что, Сократ. Перезвони вечером.
– Я? Тебе?
– Я недавно удалил все свои базы с номерами. Сам не знаю, как так получилось… – Клип пожал плечами, изобразив крайнюю степень недоумения на лице. – Сам в шоке был. Ты и представить не можешь, как это неудобно. Просто терайбл!.. Обещай, что позвонишь. Окей?
Сократ посмотрел на приятеля и мысленно нарисовал себе, как будут развиваться события в случае отрицательного ответа. Клип отличался крайне неугомонным характером. А времени на долгие разговоры не было.
– Ладно. Позвоню… если вспомню… Давай, Клип, пока.
– Ошизеть! Ты отличный парень, Сократ! Вот увидишь, то, что я предложу, тебе точно понравится! Главное, не забудь позвонить…
Сократ уходил всё дальше и уже не слушал восторженные вопли оставшегося позади горе-режиссёра. Разумеется, он не собирался выполнять данное напоследок обещание. Напротив, надеялся, что Клип забудет о своей «замечательной идее» или переключится на какую-нибудь другую кандидатуру.
…
Случилось то, чего он боялся. Сократ оказался в коридоре, под завязку забитом людьми. Толпа двигалась всё медленнее и медленнее. И в какой-то момент практически остановилась.
– Дела… – пробормотал молодой человек и недовольно покачал головой.
Люди вокруг тоже принялись на все лады возмущаться. Кто-то костерил городские власти, кто-то – Корпорацию, кто-то – уборщиков мусора и расклейщиков рекламы, кто-то – глупую молодёжь, кто-то – неработающих пенсионеров, которые вместо того, чтобы днём посещать Торговый район, направились туда сейчас в самое пиковое время. Вспомнили и проблемы с освещением, и вонь на улицах, и изношенную водопроводную систему…
– Никто не знает, что там случилось? – спросил грубый хриплый голос за спиной Сократа.
– Да кто его знает, чёрт из Катакомб вылез… Ничего не случилось, обычная пробка… – послышались в ответ голоса с разных сторон.
– Говорят, какой-то толстяк по обходному пути полез и застрял, – перебил всех наиболее проинформированный человек, только что разговаривавший с кем-то по интерфону. – Там чеэсников вызвали, они вроде разбираются.
– И куда он полез, балбес?.. Вот из-за таких уродов… Блин, ну и долго они там разбираться будут? Я на акцию не успеваю… – сильнее прежнего завозмущался народ.
Где-то неподалёку заверещал ребёнок лет восьми. Он срочно хотел попасть в магазин или домой и уже не верил словам матери о том, что надо ещё совсем немного подождать.
– Терпи, пацан, в диггеры возьмут! – подбодрил его стоящий рядом пожилой человек.
У Сократа тоже внутри всё кипело. Почему-то именно сегодня, в день, которого он столько ждал, всё складывалось для него наиболее неудачным образом. Словно какая-то невидимая сила не желала, чтобы парень осуществил свою мечту.
Он хотел сделать что-нибудь, чтобы поскорей миновать пробку. Однако протискиваться сквозь толпу назад, чтобы попытаться найти другой, альтернативный маршрут, было уже поздно – слишком уж много скопилось народу. Не оставалось ничего, кроме как ждать и терпеть, разглядывая рекламные видеоролики на стенах.
«Антидепрессанты «Relax» – лучшее средство для борьбы с нервами. Relax – и твоя жизнь снова станет прекрасной!»
«Подтекают трубы? Заторы? Постоянные лужи на полу? Желаете подключить новую стиральную машину? Сантехническая служба «Vantuz» – лучшее решение сантехнических проблем!»
«Ресторан «Кротовья нора». У нас работают лучшие кулинарные машины под присмотром ведущих специалистов из Евро-центра! Китайская кухня, английская кухня, древние рецепты вымерших цивилизаций… Приходите в ресторан «Кротовья нора», расположенный в самом центре Торгово-развлекательного района – и вы не пожалеете!»
…
Немного отвлечься помог интерфон. Сначала позвонила Саманта.
– Сократ, так ты придёшь или нет? – с ходу начала она.
– Нет, я не смогу, извини. Мы же вроде договорились?
– Договорились? Не припомню…