– Ты об этих, что ли?.. – Приятель с усмешкой отмахнулся. – О них мне тем более думать лениво. Знаешь, Сок. Красивая женщина – как бутылка коньяка. К утру от неё остаётся одна головная боль… Но пойми правильно, чувак, я не сторонник димоновских идей о том, что все бабы – зло…
– Правда?
– Да. Есть и вполне стоящие. Не такие… А с которыми… реально… можно…
Не договорив до конца, блондин снова застыл в прострации.
Сократ выждал некоторое время. Потом серьёзно посмотрел другу в глаза и спросил:
– Тогда, в чём проблема? Почему не найдёшь такую?
– Таких сложно найти, – не сразу ответил Крис. И немного подумав, добавил: – Нашёл одну… Но накосячил… Сильно накосячил – и всё похерил… Без вариантов… Только другую искать, или…
Тут он будто вспомнил о чём-то важном. Внезапно приободрился, вскочил на ноги, встал к собеседнику лицом и принялся деловито приводить себя в порядок. Стряхнул следы пыли с брюк, поправил рубашку…
– Ладно, Сок, забудь… всё, что я тут наболтал. Просто маюсь дурью с фигова безделья. Ща похмел сойдёт – депрессить перестану… Надо, кстати, пойти глянуть, чё там эти две. Живы ещё?..
– Не мешало бы, – улыбнувшись, согласился Сократ.
– Если живы, пошлю обеих к чертям. Пора завязывать. Надоело… Но это уже – без тебя… Так что давай, чувак, не сбавляй. Свидимся как-нибудь.
…
…
Фил жил примерно в таких же стеснённых условиях, как и Сократ. Маленькая комнатушка, совмещала в себе гостиную, спальню, кухню, прихожую и даже ванную. Простая скромная мебель. Телекомптер далеко не последней модели. Электронное табло над выдвижной диван-кроватью…
В квартире, правда, имелась вторая комната. Она располагалась точно над первой и превосходила её в размерах. Попасть туда можно было через скрытый люк в потолке. Эту комнату тихоня использовал как музей – хранилище для своих многочисленных коллекций. Всегда держал её запертой на несколько замков. И пускал туда только «избранных» – самых близких друзей и родных.
Приходу гостя Фил обрадовался. Не успел ещё тот опомниться, предложил «подняться наверх».
– Ты имеешь в виду… на поверхность, через Катакомбы? – не сразу сообразил, о чём речь, Сократ.
– П..п.. причём тут Катакомбы?.. Я насчёт к..коллекции. Ты, кстати, давно не за..заглядывал. Там новые экземп…п…пляры появились. П..правда п..прикольные!
– Погоди. Постой. Я к тебе по другому вопросу.
– П…п…по другому? – Тихоня непонимающе посмотрел на одноклассника, словно не существовало на свете таких вопросов, которые бы не имели отношение к его коллекции.
– Да тема есть одна. Ничего особенного… Просто интересно твоё мнение.
Пройдя глубже в квартиру, гость остановился и огляделся по сторонам. В жилище было темно. Освещение работало в энергосберегающем режиме.
– Опять экономишь на свете? – полюбопытствовал он.
– Да. П..п..приходится. Слишком дорого стало п..платить. К тому же мне и та..такого света вполне д..достаточно…
Тут Фил отчего-то засуетился. Начал быстро ходить по комнате из угла в угол, поочерёдно открывая разные ящички.
Сократ тем временем спокойно расположился за кухонным столом и принялся ждать, когда друг закончит со своими делами.
– Ты, на..наверное, хочешь чего-нибудь п..поесть? – с лёгким смущением спросил тихоня, открывая дверцу холодильника. – П..п..признаться, у меня тут не так много. Я…
– Нет, Фил. Забудь, – отмахнулся гость. – Я не голоден, реально. Можешь только налить чего-нибудь… неалкогольного. Есть такое?
– Налить?.. Могу п..предложить нектар… П..п..персиковый…
– Персиковый – не хочу. Лучше просто чай. Есть у тебя какой-нибудь чай?
– Чай?
Фил ещё больше смутился. Он застыл как вкопанный перед открытым холодильником, растерянно глядя на приятеля.
– Ну, нет – так нет. Не парься, чувак. Я просто горло смочить хотел… Это не обязательно совсем. Лучше садись. Давай поговорим.
– У меня есть к..капсула с чаем. П..просто… тогда надо п..принести воды…
Тихоня закрыл холодильник. Открыл ближайший шкаф, достал оттуда большую пластиковую бутыль. На дне бутыли плескались остатки воды.