– А при всём при том. Властям как-то надо отвлечь людей от реальных проблем. Вот они и вливают нам в мозг всякую чушь, типа конца света и армии зомби в заброшенных городах…
– То есть ты считаешь, всё это заговор Корпорации?
– Конечно. Сам посуди, как ещё толстосумам управлять нами? Не зарплаты же поднимать!
Фом озвучивал своё мнение с абсолютной, непоколебимой уверенностью на лице. Сократ поначалу подумывал вступить с ним в спор. Но потом рассудил, что всё равно не сумеет в чём-то переубедить упрямого коллегу и ничего не добьётся в результате, разве что развеселит скучающего Ивана. А потому решил действовать иначе:
– Ну, может, ты прав, Фом. Может, всё это, действительно, болтовня и никакой жизни наверху нет…
– Ну.
– Но что, если наоборот? Что, если власти специально доводят тему до абсурда, чтобы никто не верил в неё?
– Это как? – Фом вопросительно посмотрел на соседа.
– Хм… – Сократ почесал темя. Он не мог открыто говорить коллегам о флешке Теодора. Надо было поломать голову, чтобы сформулировать это как-то иначе. – Ну, вот представь, что атмосфера на Земле стала такой же, какой была триста лет назад. Просто на минуту представь.
– Ну допустим…
– Это бы означало, что настала пора покинуть подземные города, подняться наверх и начать осваивать… реки, леса, поля… разные ресурсы…
– Ага! Так большой дядя и отпустил тебя! – Рыжеволосый скептически усмехнулся.
– Ты прав, большой дядя бы не отпустил. Он бы предпочёл, чтобы мы оставались здесь. И не верили в то, что жизнь на поверхности возможна.
– Ну…
Фом потупил взор и принялся ритмично постукивать подошвой туфля по полу, переваривая услышанное. Впервые Сократ видел его таким озадаченным. Прежде этот парень никогда не сомневался в своих высказываниях.
– Ну… даже если так… – заговорил он вновь спустя почти минуту. – Мы же всё равно ничего не изменим.
– Ты уверен?
– Да точно. Насколько знаю, в Катакомбах нет выхода наверх. Можно прорыть его, но это очень сложно. Почти без шансов…
– Ты уверен, что нет выхода?
Рыжеволосый бросил на собеседника какой-то странный взгляд. Затем, не обронив больше ни слова, переключил всё внимание на работу.
…
Следующим в игру вступил Борис. До сих пор мужчина сидел на удивление тихо. Будто бы весь был погружен в сборку очередного устройства.
Дождавшись паузы в разговоре, усатый встал из-за стола и подошёл ближе к Сократу, при этом не выпуская из рук инструмента.
– Ребят. Я тут краем уха услышал, о чём вы спорили, – размеренно начал он. – И… откровенно говоря, пришёл в ужас… Значит, вы считаете что жизнь на поверхности существует и власти намеренно скрывают это от нас?
– Это не мы считаем. Это он считает, – не оборачиваясь к старшему коллеге, хмуро произнёс Фом и движением головы указал на соседа.
– Да, да, это не мы, это он! – весело добавил со своей стороны Иван, уже приготовившийся наблюдать за «шоу».
– Сократ, что я слышу! – преисполненным пафосного негодования голосом воскликнул борец за права. – Тебя в самом деле интересует эта ерунда?!
Молодой человек, к которому был адресован вопрос, медленно развернулся на своём кресле.
– Ну да, интересует, – спокойно признался он. – А что, не должна?
– Сократ! – Борис яростно затряс обеими руками, будто не в силах подобрать подходящих слов. – Всего две недели назад я был на твоей улице и своими глазами лицезрел этот ужас… Скажи, с того времени что-нибудь изменилось?
– Нет.
– Тогда как ты… Как ты можешь думать о жизни на поверхности?! Ну, Сократ! Извини меня, но это же инфантилизм в чистом виде! У тебя улица до потолка завалена мусором, а ты рассуждает о каких-то эфемерных вещах!
– Ну, не то чтобы до потолка…
– До потолка! – строго повторил усатый. – И при этом ты упорно игнорируешь митинги в поддержку очистки дорог. Кстати, один из них пройдёт уже в эту субботу. И твоя святая обязанность…
…
– А мне кажется, это очень интересная мысль. Было бы прикольно, если бы люди опять смогли жить на поверхности, – неожиданно поддержала Сократа единственная девушка в коллективе.