Сократ бывал в Спорт-Хаусе незадолго до закрытия, когда занимался подземным рукопашным боем. Тогда из-за низкой посещаемости здесь распродавались самые дешёвые абонементы во всём Сибирь-центре. С тех пор почти ничего не изменилось. Остались на своих местах спортивные тренажёры. Большинство из них, похоже, продолжали исправно работать. Остались информационные надписи и устаревшая реклама – здесь тоже все стены и потолок были заклеены видеоплакатами. Появились, впрочем, и некоторые новые приспособления. Они были явно самодельные и предназначались тоже для каких-то тренировок.
Особое внимание Сократа привлекли толстые витиеватые трубы, проложенные зачем-то через весь комплекс. Как парень не старался напрягать мозг, определить их назначение самостоятельно у него не получилось. Предположил было, что это дополнительная вентиляция. Но сам тут же отверг эту гипотезу, рассудив, что вентиляция не может иметь такую сложную форму.
Спорт-Хаус не пустовал. Речь, конечно, не шла о полной заполненности, и даже о тех двухстах посетителях, что приходили сюда каждый вечер пять лет тому назад. Но кое-кто всё-таки был. Пока Майк быстро вёл четвёрку по залам, Сократ успел насчитать как минимум семерых человек. Кто-то работал на тренажёре. Кто-то просто сидел на скамье и с любопытством смотрел на вновь прибывших. Все были одеты в специальные облегающие тёмные костюмы. У всех были суровые лица, спортивные поджарые тела. Почти у каждого имелись шрамы.
«Диггеры», – мысленно заключил Сократ.
…
Майк привёл ребят в небольшое продолговатое помещение. Судя по встроенным в стены узким шкафчикам и по выдвижным лавочкам внизу, это была раздевалка.
Посреди комнаты стоял длинный узкий стол, на котором лежали костюмы, похожие на те, что носили диггеры.
Дойдя до стола, провожатый остановился, развернулся к группе. Какое-то время он просто стоял, молча, сложив руки на груди. Эта молчание вызвало замешательство среди новобранцев. Они растерянно озирались по сторонам, поглядывали то друг на друга, то на Майка, ожидая от него хоть каких-то пояснений.
– Крутяк! – единственный нарушил тишину Жак.
Новый знакомый Сократа, в отличие от остальных, выглядел не растерянным, а, скорее, восхищённым. Он, казалось, готов был прямо сейчас прыгать от радости до потолка.
– Ну что, чуваки?! Надеюсь, все в догоне, где мы и зачем? – наконец заговорил опытный диггер.
– Конечно! Это раздевалка! – сразу начал отвечать на вопрос Жак. – Что тут понимать?! Здесь…
Майк заставил его прерваться, резко выставив руку ладонью вперёд.
– Нет. Я имею в виду в целом. Все в курсе, чё это за место?
Молодые люди опять принялись переглядываться между собой. Сократ чуть нахмурился.
– Вообще-то, не совсем… – честно признался он спустя несколько секунд. – Это типа тренировочная база?
– Да, Сок, извини. Вчера не было времени по-нормальному тебе всё растолковать. Поэтому, начну с самого начала. Остальным тоже будет полезно ещё раз услышать… – Майк выдержал небольшую паузу, будто собираясь с мыслями. – Все вы, парни, решили стать диггерами. Верно?
– Да!.. Верно… Правильно… – дружно согласились ребята.
– Но вы же не думали, что я возьму с собой в экспедицию первого встречного, просто потому, что ему захотелось прошвырнуться по Катакомбам?
На этот вопрос ответа не последовало.
– Катакомбы – стрёмное место. Даже матёрые черви не всегда возвращаются оттуда… Поэтому мы берём с собой только проверенных людей. Проверенных и обученных… Тех, которые реально чего-то стоят. Которые не будут мешаться под ногами.
Майк пробежался пристальным суровым взглядом по лицам собравшихся. Никто не вынес на себе этого взгляда. Кто-то уткнул глаза в пол, кто-то отвернулся в сторону…
– Кто-нибудь слышал о школе диггеров?
– Да… Слышали… – вновь оживились парни.
– Легендарное место, не правда ли?.. Многие о нём слышали, но никто не знает, где оно находится. Ну, что, чуваки, именно сюда вы и попали! Вот такая фигня приключилась! Добро пожаловать! – Мужчина чуть улыбнулся и гостеприимно развёл руками. – Одновременно это и база для тренировок, как правильно посчитал Сок. Здесь готовятся к экспедициям мои люди. И заметьте, никаких проблем со скапами. Всё совершенно законно, цивильно! Я выкупил это место, и честно плачу налоги… Кого-нибудь другого спецы уже давно бы упихнули за решётку. Меня – не трогают. Спасибо крутому папочке!..